¿Estados Unidos suministrará a Australia submarinos AUKUS? "Eso no va a suceder", dice legislador clave de EE.UU.

 

 

El representante Rob Wittman, uno de los legisladores de defensa más poderosos del Capitolio, envió un tiro al arco este fin de semana a cualquiera que piense que la solución para conseguir nuevos submarinos de ataque nuclear en Australia es simplemente tener a Estados Unidos hazlos. “Se ha hablado mucho de que los australianos simplemente comprarían un submarino estadounidense. Eso no va a suceder”, dijo Wittman, actualmente el principal republicano en el subcomité de poder marítimo del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, a Breaking Defense en una entrevista el sábado. 

 

El problema, dijo, es que EE.UU. no puede darse el lujo de interrumpir su propia compra de submarinos: "Simplemente no veo cómo vamos a construir un submarino y venderlo a Australia durante ese tiempo". Esa declaración inequívoca de Wittman deja en claro la especulación de que Estados Unidos vendería a Australia un submarino de clase Los Ángeles o Virginia para ponerlos en marcha hasta que Lucky Country pueda construir y desplegar su propio submarino de ataque de propulsión nuclear como parte del acuerdo AUKUS entre Australia, el El Reino Unido y los EE . UU . se enfrentarán a serios obstáculos en el Congreso. Antes de esas reuniones, el Ministro de Defensa de Australia, Richard Marles, se reunió hoy en el Pentágono con el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Lloyd Austin. 

 

 Los comentarios se hicieron pocos días antes de las reuniones de Consultas Ministeriales Australia-EE.UU. (AUSMIN) del 6 de diciembre entre los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa de EE.UU. y Australia. La primera reunión de los ministros de defensa de Australia, Reino Unido y Estados Unidos para discutir AUKUS también está programada para esta semana. Marcus Hellyer, experto en adquisiciones de defensa del Instituto de Política Estratégica de Australia, financiado por el gobierno, dijo que Wittman estaba expresando algunas verdades simples sobre las dificultades que enfrenta Australia. “Estados Unidos no tiene submarinos de repuesto que pueda vender a Australia, y no los tendrá pronto. Darle a Australia los submarinos que la USN necesita, particularmente cuando su propio número está disminuyendo o, en el mejor de los casos, no es una opción que el liderazgo político de los EE.UU. considere”, dijo Hellyer.  

 

"En última instancia, Australia tendrá que aprender a construir SSN si los quiere, pero aún no está claro cómo se ve exactamente 'construir'". Wittman ofreció lo que llamó un camino "creativo" a seguir. “Tenemos que traer a los submarinistas australianos o a los constructores navales australianos aquí a los Estados Unidos para un ciclo de construcción completo, llevarlos a HII a Electric Boat, tenerlos allí durante un ciclo de construcción completo para un submarino para que sepan lo que implica,”, dijo el veterano legislador a Breaking Defense al margen del Foro de Defensa Nacional Reagan. Luego, “lo que creo que la Marina [de los EE. UU.] debe hacer es decir [cuando la clase Collins de Australia] termine el final de su ciclo de vida, en la próxima clase de Virginia que se construya, designaremos eso a la AOR australiana. 

 

Y vamos a tener una tripulación doble con marineros australianos y marineros estadounidenses. Y vamos a tener un mando dual con la planificación de la misión con las fuerzas australianas y las fuerzas estadounidenses. Así que será un submarino que opere en su AOR como un submarino australiano. No pertenecerá a Australia, pero seguirá siendo un activo con el que tienen ese elemento de control. Y creo que podemos hacer eso”. Eso parecería plantear una serie de dificultades legales y políticas, especialmente dado lo sensibles y poderosos que son los submarinos de ataque de propulsión nuclear. Pero Wittman dijo que "piensa" que se puede hacer. “Puede ser que EE. UU. necesite tener un 51 % de control y mando y Australia un 49 %. Pero aún así, no hay nada que le impida decir que va a operar en el AOR australiano, y vamos a consultar con los australianos sobre la planificación de la misión y las cosas que hace”, dijo el legislador.  

 

“Escucha, en caso de emergencia, volverá a los Estados Unidos. Pero si se trata de una emergencia, los australianos probablemente querrán que Estados Unidos pueda tener eso”. Hellyer predijo que si tal plan salía adelante, a las armadas de ambos países les resultaría difícil aceptar lo que son esencialmente pérdidas de control soberano calculadas. Pero, dijo, “los puntos de vista tradicionales sobre la soberanía y la capacidad soberana son algo irrelevantes en este momento”. “El trampolín hacia una capacidad SSN australiana tendrá que involucrar algunos enfoques nuevos y creativos para las capacidades operativas que son muy diferentes del enfoque tradicional de capacidad 'soberana'. Esto implica no solo una tripulación conjunta, sino algún tipo de arreglo de comando compartido, algo bastante extraño a la práctica tradicional de Australia”, dijo Hellyer en un correo electrónico. 

 

Señaló la experiencia de la OTAN con armas nucleares, donde los aliados “entregarán armas nucleares estadounidenses a las fuerzas estadounidenses”, lo que requiere el mando y control compartido de los activos y de determinar el proceso por el cual se mueven. Wittman advirtió que Australia debe construir los barcos nucleares en Australia, que ha sido el objetivo de AUKUS desde que se formó. “No creo que nadie sepa lo rápido que pueden reunir esa capacidad”, admitió. “Pero sí sé que, al menos si sus constructores de barcos están aquí, si sus marineros están aquí, seguirá siendo una plataforma construida conjuntamente con los australianos. Así que creo que pueden hacer eso”. A la larga, Wittman se mostró optimista de que Australia entrenará tripulaciones y construirá sus propios barcos de propulsión nuclear: "Y creo que los australianos lo lograrán". 

 

Fuente: https://breakingdefense-com