Los Marines de EE. UU. hacen la transición de Harrier a F-35B.

 

Marine Attack Squadron (VMA) 214, Marine Aircraft Group 13, 3rd Marine Aircraft Wing (MAW), realizó una ceremonia de redesignación en Marine Corps Air Station (MCAS) Yuma, Arizona, el 25 de marzo de 2022. Como parte de la transición del AV-8B Harrier al F-35B Lightning II, el VMA-214 fue redesignado como Marine Fighter Attack Squadron (VMFA) 214. El F-35B Lightning II está reemplazando al AV-8B Harrier para introducir capacidades inigualables a la Infantería de Marina. El F-35B Lightning II representa un salto adelante en el dominio aéreo al proporcionar la agilidad operativa y la supremacía táctica que los infantes de marina necesitan para brindar un apoyo rápido y letal. 

 

“Habiendo servido anteriormente en el VMA-214 y pilotado el AV-8B durante muchos años, el Black Sheep y el Harrier ocupan un lugar especial en mi corazón”, dijo el mayor general del Cuerpo de Marines de EE. UU. Bradford J. Gering, comandante general de 3ra Ala de Aeronaves Marinas. “Como el 3er MAW se despide agridulcemente del Harrier, estamos emocionados de aumentar nuestro número de escuadrones F-35B con la nueva designación de VMFA-214”. El VMA-214 se encargó inicialmente como Marine Fighter Squadron (VMF) 214 el 1 de julio de 1942 en Oahu, Hawái, volando el F4F Wildcat antes de pasar al F4U-1 Corsair. El escuadrón completó dos giras de combate bajo el distintivo de llamada anterior "Swashbucklers" antes de reformarse como "Black Sheep" bajo el liderazgo del comandante del Cuerpo de Marines de EE. UU. Gregory "Pappy" Boyington en agosto de 1943. Los infantes de marina de VMF-214 seleccionaron el nuevo escuadrón homónimo para resaltar los variados niveles de experiencia de los pilotos. 

 

Desde veteranos experimentados con múltiples recorridos de combate bajo sus alas hasta pilotos recién graduados de la escuela de vuelo, Black Sheep construyó su legado a partir de años de arduos combates en la Segunda Guerra Mundial. Como resultado de sus logros, el VMF-214 se convirtió en el primer escuadrón de cazas de la Infantería de Marina en recibir la Mención de Unidad Presidencial por su extraordinario heroísmo en acción. El 9 de julio de 1957, el escuadrón fue redesignado como VMA-214 cuando el Black Sheep hizo la transición a volar aviones de ataque de ala fija. En Vietnam, los infantes de marina del VMA-214 se distinguieron como un escuadrón de ataque, pilotando el confiable A-4 Skyhawk desde los aeródromos expedicionarios en Chu Lai. El Black Sheep continuó volando el A-4 hasta 1989, cuando hicieron la transición al AV-8B Harrier. Durante los siguientes 30 años, Black Sheep participó en operaciones de combate en todo el mundo, incluida la Operación Restaurar la Esperanza, la Operación Libertad Iraquí y la Operación Libertad Duradera. 

 

 

Más recientemente, el VMA-214 completó su despliegue final de AV-8B con la 11.ª Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina, durante la cual participaron en la Operación Inherent Resolve. “La nueva designación de VMA-214 a VMFA-214 es el final de un legado para el Black Sheep and Marine Aircraft Group-13”, dijo el teniente coronel del Cuerpo de Marines de EE. UU. Keith Bucklew, comandante saliente de VMA-214. “Este evento simbóico finaliza la puesta del sol para Harriers en la costa oeste y cierra el capítulo de 58 años de operaciones de aviones de ataque para Black Sheep. “Terminar esta misión con un despliegue exitoso de la 11.ª Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina es un testimonio de la viabilidad y el desempeño del Harrier durante los últimos 33 años y, lo que es más importante, el talento de los infantes de marina que los manejaron”, agregó Bucklew. 

 

“Se extrañará el AV-8B en los cielos de Yuma, pero es hora de hacer la transición a la próxima generación de aviones de combate de ataque”. “La capacidad de caza de ataque de quinta generación del F-35 brinda más letalidad y flexibilidad a los comandantes combatientes que cualquier otra plataforma de combate”, dijo el teniente coronel del Cuerpo de Marines de EE. UU. Christopher Kelly, oficial al mando de VMFA-214. “El STO/VL La capacidad inherente en la variante "B" del F-35 permite que el Cuerpo de Marines opere de manera expedita y desde ubicaciones remotas, lo que hace que el modelo esté calificado de manera única para respaldar las operaciones de bases avanzadas expedicionarias". 3rd MAW continúa "arreglar, volar y luchar" como el ala de avión más grande del Cuerpo de Marines y permanece listo para el combate, desplegable en poco tiempo y letal cuando entra en acción. 

Fuente: https://www-defenseworld-net

 

Para estar más informado de las noticias más actualizadas de Poderio Militar puedes seguir las páginas oficiales en Twitter y Facebook