La Fuerza Aérea de los Estados Unidos nombra al helicóptero de combate de rescate HH-60W "Jolly Green II".

La Fuerza Aérea de los EE.UU. Ha llamado a su helicóptero de rescate de combate HH-60W "Jolly Green II". El servicio también otorgó a Sikorsky un contrato de producción inicial de baja tasa de lote 2 de $ 500 millones por 12 helicóptero, dice el fabricante.

El HH-60W recibe su nombre de las tripulaciones HH-3E Jolly Green y HH-53 Super Jolly Green de la era de Vietnam, quienes fueron pioneros en la práctica del rescate de combate aéreo. El apodo de Jolly Green Giant surgió de la impresión de que los helicópteros dejarían en empanadas de arroz y campos de hierba después de despegar. El programa helicóptero de rescate de combate ha progresado rápidamente en los últimos 12 meses. El tipo voló por primera vez en mayo de 2019 y desde que se construyó una flota de siete aviones, una combinación de ingeniería, fabricación y desarrollo, así como aviones de entrenamiento de diseño de sistemas. En total, los helicópteros han volado alrededor de 480h. Además del reciente premio para 12 aviones de producción, Sikorsky recibió un contrato de lote 1 para 10 helicópteros en septiembre de 2019. El programa de registro de la USAF exige 113 helicópteros para reemplazar los viejos HH-60G Pave Hawks. 

La entrega de la primera unidad de producción del HH-60W está prevista para abril de 2021. A pesar de que la producción en el Jolly Green II acaba de comenzar, la USAF ya está buscando mejorar el helicóptero. El servicio lanzó una solicitud de información sobre la posible modernización de la nueva aeronave en el otoño de 2019. “La Fuerza Aérea está llevando a cabo su propio estudio interno para determinar cuáles de todas las características que tenemos en nuestro avión que les gustaría mantener, aquellas que les gustaría eliminar porque ya no son relevantes en el campo de batalla moderno de hoy, y aquellas que tiene que actualizarse", dice Greg Hames, director del programa de helicópteros de rescate de combate de Sikorsky. Por ejemplo, dos elementos que probablemente se sacarán del helicóptero incluyen su Enlace de datos de conciencia de la situación y el Buscador automático de dirección, dice. 

Con la adjudicación del contrato inicial otorgada en 2014, y los requisitos escritos incluso antes de eso, Hames explica que una combinación de electrónica que mejora rápidamente y amenazas cada vez mayores ha superado algunas de las capacidades del helicóptero. Otras posibles actualizaciones para el HH-60W incluyen el sistema de sensor de apertura distribuida Pilotage fabricado por Lockheed Martin, una serie de cámaras montadas en el exterior de una célula que proporciona a los pilotos una transmisión de video en vivo de 360 ​​grados de su entorno. Además, las capacidades de vuelo autónomo dentro de la tecnología Matrix de Sikorsky podrían ser una opción. Sin embargo, Hames dice que ambas actualizaciones tecnológicas son puramente hipotéticas y están sujetas a las preferencias de la USAF.

Fuente: https://www.flightglobal.com/

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