En febrero de 2011, India firmó un contrato de USD 4,1 mil millones para adquirir diez aviones Globemaster III C-17 de Boeing con una opción para seis más. Los diez aviones actualmente forman la columna vertebral del ala del puente aéreo pesado de la IAF y son operados por los "Skylords" del Escuadrón No. 81 con base en la Estación de la Fuerza Aérea Hindon, cerca de Nueva Delhi. En abril del año pasado, a Boeing se le otorgó una acción contractual, con un valor que no excederá los USD 262 millones, para suministrar un avión de transporte estratégico Globemaster III C-17 adicional a la IAF . El plan original de la IAF era comprar seis C-17 más, pero esta opción ya no estaba disponible ya que la producción del C-17 terminó en 2015 con solo un avión disponible para la venta. Boeing C-17 Globemaster III es un gran avión de transporte militar desarrollado para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) por McDonnell Douglas (ahora Boeing).
El C-17 fue diseñado para reemplazar al Lockheed C-141 Starlifter y también cumplir con algunos de los deberes del Lockheed C-5 Galaxy, liberando la flota C-5 para una carga de gran tamaño. El avión comúnmente realiza misiones de transporte aéreo táctico y estratégico, transportando tropas y carga en todo el mundo; funciones adicionales incluyen evacuación médica y tareas de lanzamiento aéreo. Además de los Estados Unidos y la India, el C-17 está en servicio con el Reino Unido, Australia, Canadá, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, el Ala de la Fuerza Aérea Pesada de la OTAN y Kuwait. (Jesús.R.G.)
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