La flota de buscaminas de la Marina de los EE.UU. está en mal estado.

La antigua flota de buscaminas de la Marina de los EE.UU., La principal línea de defensa del servicio contra una de las armas más antiguas y efectivas de la historia naval, está tan destruida que no puede cumplir su misión. Un nuevo informe de ProPublica alega que el servicio ha descuidado la flota y que los buscaminas son, en palabras de un oficial en servicio, "los barcos que la Marina olvidó". A medida que aumentan las tensiones entre Irán y Estados Unidos, los barcos que podrían ver la mayor acción están menos preparados para ello. Una de las armas de guerra más antiguas y peligrosas, las minas navales modernas datan del siglo XIX. Al igual que las minas terrestres, las minas navales son municiones metálicas con un núcleo hueco diseñado para explotar si se dispara. Dejados en un canal o vía marítima, a menudo son invisibles para los barcos regulares hasta que un barco contacta físicamente con la mina, o el campo magnético del casco de un barco activa el detonador. 

Esto hace que los buscaminas, barcos de madera o casco de fibra de vidrio específicamente diseñados para cazar y eliminar los buscaminas, sean vitales en un conflicto. La Marina de los EE.UU. construyó 14 buscaminas de clase Avenger en los años 80 y 90. Con poco más de doscientos pies de largo, lento y armado con un par de ametralladoras calibre .50, los buscaminas están muy lejos de los elegantes y rápidos destructores, los portaaviones masivos y otros barcos de la armada más glamorosos. A pesar de la utilidad de las minas, la Marina ha descuidado tradicionalmente su fuerza de barrido de minas, confiando en los buscaminas europeos y japoneses para aumentar sus fuerzas en tiempos de guerra. Los buques de contramedidas mineras de clase Avenger (MCM) se basan principalmente en el extranjero, en Japón y Bahrein, donde están listos para despejar las minas iraníes y de Corán del Norte, en teoría. En realidad, como señala ProPublica, los barcos sufren de tasas abismales de confiabilidad. 

En los últimos años, los buscadores de minas "han sufrido la tasa más alta de problemas mecánicos de cualquier barco de la Armada", y un barco, el USS Devastator, pasó tanto tiempo amarrado en un muelle en Bahrein que los marineros bromearon que en realidad era un edificio. Por otro lado, las tripulaciones que manejan a los buscaminas se describen como capaces y ansiosas de realizar su misión, cojeando no solo por la edad y la dificultad para mantener sus barcos, sino por una Armada que depende de simulaciones por computadora de misiones en lugar de entrenamiento práctico real. En un mundo ideal, los buscaminas de clase Avenger habrían sido retirados hace años. A mediados de la década de 2000, la Armada de los EE.UU. Comenzó el desarrollo de la clase de barcos Littoral Combat Ship, un pequeño barco multipropósito del tamaño de una fragata que utilizaba "módulos de misión" de equipos especializados de despliegue rápido para adaptarse a amenazas específicas. 

Uno de los muchos módulos de misión fue el módulo de contramedidas de mina, una combinación de sistemas, algunos no tripulados, y tardó más de una década en desarrollarse. El módulo MCM solo ahora está alcanzando el estado de Capacidades de operaciones iniciales (IOC), lo que significa que es mínimamente capaz de cumplir su misión ... once años después de que el primer barco LCS salió de los astilleros. Aún así, un informe del Pentágono sobre el paquete MCM arrojó dudas sobre la preparación de los LCS para asumir el papel de caza de minas, afirmando en 2018: "La Marina declaró la COI [capacidad operativa inicial] para los tres sistemas de paquetes de misión MCM revisados ​​antes de demostrar que los sistemas fueron efectivos y adecuados para sus usos operativos previstos". (Jesús.R.G.)

Fuente: https://www.popularmechanics.com/

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