Airbus Helicopters y Boeing han destacado sus lanzamientos para la adquisición planificada de Canberra de hasta 29 helicópteros de reconocimiento armados.
Airbus Helicopters dice que puede llevar la plataforma Tiger más allá de 2040 y ahorrar a los contribuyentes australianos y al ejército más de $ 2 mil millones. Boeing señala la larga herencia del AH-64E y su hoja de ruta de actualización hasta finales de la década de 2040.
Ambas compañías destacaron las oportunidades industriales locales.
Ambos emitieron una declaración para marcar la fecha límite para las respuestas a una solicitud de información (RFI) de julio emitida por el Departamento de Defensa de Australia. El RFI se relacionó con la capacidad de reconocimiento armado del Canberra, que exige la adquisición de hasta 29 helicópteros de ataque para reemplazar a los 22 Tigres del ejército.
"El Tiger es un helicóptero de reconocimiento armado extremadamente ágil, efectivo y conectado digitalmente", dice Andrew Mathewson, director gerente de Airbus Australia Pacific.
“Desde su entrega, el tigre australiano ha madurado hasta convertirse en una capacidad militar totalmente operativa, y está integrado en el equipo de armas combinadas. Sigue demostrando ser una plataforma adaptable, y ahora es un elemento clave de las capacidades anfibias de Australia a bordo de los muelles de helicópteros de aterrizaje de clase Canberra".
Airbus Helicopters agrega que el costo por hora de vuelo se ha reducido en más del 30%, y la tasa de éxito de las salidas es superior al 95%.
"El Apache AH-64E de Boeing es conocido por su capacidad de supervivencia, sostenibilidad, interoperabilidad y reconocimiento", dice Terry Jamison de Boeing. "Como operador del Apache, Australia se uniría a los países de la coalición, incluidos los Estados Unidos y el Reino Unido, y los socios regionales de Singapur, Indonesia, Japón y la República de Corea".
Bell destacó la capacidad del AH-1Z para embarcarse en barcos.
"El Bell AH-1Z Viper, probado en combate, es el único helicóptero de ataque marinizado en el mundo que está específicamente diseñado y construido para operaciones expedicionarias y marítimas", dice Bell. "La marinización es más que una simple protección contra la corrosión contra el agua salada.
A diferencia de los complementos costosos y no probados, la marinización de Bell comienza en el diseño de la aeronave y se integra en la aeronave en el punto de fabricación para garantizar la conformidad con las operaciones a bordo".
El RFI de julio prevé entregas a partir de mediados de la década de 2020.
La capacidad operativa inicial (COI) con un escuadrón de 12 helicópteros está prevista para el año fiscal 2025-2026 de Australia, con una capacidad operativa final (COF) de hasta 29 ejemplos en 2028-2029. De los 29 helicópteros, cinco se ubicarían por separado y se utilizarían para entrenamiento.
La RFI enfatiza que el helicóptero sea una plataforma madura, reduciendo así el riesgo del programa, con las tres misiones principales de reconocimiento, ataque y seguridad. Pone gran énfasis en áreas como la capacidad expedicionaria, específicamente la capacidad de operar desde barcos. (Jesús.R.G.)
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