La sorpresa sigilosa: ¿Es el nuevo submarino de Japón un cambiador de juegos?

En junio de 2019, el fabricante de submarinos Mitsubishi Heavy Industries organizó una presentación que revelaba los planes para el submarino de próxima generación de Japón, denominado 29SS o "Nuevo submarino de 3.000 toneladas". Los documentos revelan que la 29SS comenzará a desarrollarse entre 2025–2028, y está programada para su entrada en servicio en 2031. Se estima que el barco líder costará 76 mil millones de yenes ($ 710 millones) y probablemente servirá principalmente para fines de prueba y desarrollo. La Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (JMSDF, por sus siglas en inglés) planea aumentar su flota de submarinos a veintidós submarinos operacionales a diesel y AIP, además de un submarino de prueba y dos de entrenamiento. El aumento probablemente está destinado a contrarrestar la creciente flota submarina de China de unos setenta submarinos, incluidos varios submarinos de ataque nuclear y de misiles balísticos. 

Submarinos de clase Soryu y Oyashio japonese

Para permitir esta expansión, el presupuesto de defensa de 2019 de Japón incluye fondos para mejorar y aumentar la vida útil de los siete submarinos diesel-eléctricos más antiguos de Oyashio que entraron en servicio en la década de 1990. Mientras tanto, Kawasaki Heavy Industries está completando un duodécimo submarino de clase Soryu que pesa 2,900 toneladas métricas, y es probable que KHI y MHI construyan tres más. A diferencia de los barcos Soryu anteriores, el vuelo final cambió su sistema de propulsión independiente de aire por baterías de ion de litio de larga duración (LIBs), una adaptación reforzada a gran escala de las baterías livianas y de alta potencia utilizadas en teléfonos inteligentes y computadoras portátiles. Los artículos japoneses anteriores también han catalogado varias tecnologías que se espera que se integren en el submarino de 3.000 toneladas. 

Racionalización
El 29SS parece ser una evolución adicional del Soryu con motor LIB, que conserva su misma forma de casco esencial y su timón en forma de X, lo que mejora la maniobrabilidad y la capacidad de recuperación. Sin embargo, el arco de Soryu se ha inclinado y su vela alta (torre de mando) se aplastó hacia abajo y se mezcló en el casco del 29SS.

Concepto del nuevo submarino 29SS

Los aviones de buceo anteriormente ubicados en la vela se mueven hacia la parte delantera del casco. Estas modificaciones parecen estar destinadas a mejorar aquadynamics, mejorando así el sigilo acústico y disminuyendo la resistencia, lo que podría resultar en un aumento de la velocidad y el rango. Una "estructura de piso flotante que puede mitigar las vibraciones y los golpes" también puede hacer que el 29SS sea más silencioso. 

Propulsión a chorro 

En vez de las hélices de propulsión tradicionales, el submarino contará con un hidrojet, que emite menos ruido y proporciona una mayor maniobrabilidad. Los hidrojet suelen instalarse en los submarinos de propulsión nuclear, que son más rápidos.

La configuración del sistema de propulsión cubierta del 29SS sugiere un sistema de propulsor de chorro de bomba más pesado en lugar de una hélice convencional. Es poco probable que los chorros de bombeo produzcan cavitación ruidosa, y permiten un funcionamiento más silencioso a velocidades más altas. Una fuente afirma que un chorro de bomba de “trece palas” sería 20 decibelios (dos órdenes de magnitud) más silencioso que la hélice de siete palas en el Soryu. 

Sin embargo, los aviones de bombeo por lo general solo se incorporan en submarinos de propulsión nuclear mucho más rápidos, como los de la clase Virginia de la Marina de los EE.UU. O los SSBN de la clase Borei de Rusia. Sin embargo, los submarinos diesel-eléctricos rara vez pueden permitirse quemar la batería con un crucero de alta velocidad sostenido. Por lo tanto, la incorporación de chorros de bombeo sugiere que el 29SS puede estar diseñado para navegar a velocidades más altas por más tiempo de lo que es típico de un submarino con motor diesel. 

Nuevos sonares avanzados 
Japón también ha estado desarrollando sistemas de sonar conformes avanzados. El sonar de proa del 29SS se optimizará para la discreción, la detección a larga distancia y también funcionará mejor en aguas costeras poco profundas. Esto último es particularmente preocupante en los bajos rocosos de la península coreana, en los cuales Corea del Norte opera docenas de pequeños submarinos que podrían resultar difíciles de detectar. 

Concepto del nuevo submarino 29SS

Hidrófonos lado-array de la 29SS serán los informes, utilizan un sonar de fibra óptica que “sentidos no suenan por la presión de las ondas sonoras, sino por el efecto de interferencia de la luz”. Este sensor también puede ser eficaz para la detección de las emisiones electromagnéticas. También habrá una matriz de sonar remolcada para el rastreo omnidireccional de larga distancia, una matriz de sonar de búsqueda inversa y una matriz de transmisión de banda ancha. Los retornos de múltiples sonares se integrarán en una imagen de sensor sintético en el nuevo sistema de combate del submarino, que puede realizar un análisis de movimiento del objetivo y sugerir soluciones de disparo. 

Nuevos torpedos 
Hasta el momento, no hay indicaciones sobre la configuración precisa del armamento del 29SS, aunque indudablemente incluirá al menos media docena de tubos de torpedo. Sin embargo, en 2012, Japón comenzó a desarrollar un sucesor de "alta velocidad, larga distancia y larga duración" para su torpedo estándar Tipo 89 llamado G-RX 6. Supuestamente, el nuevo sistema opcionalmente guiado por cable utilizará un hidrógeno furtivo turbina de combustión de oxígeno, y su sonar podrá distinguir mejor entre señuelos y objetivos reales y cronometrar la detonación de la ojiva para un efecto óptimo dependiendo del tipo de objetivo. 

El torpedo se diseñará para enfrentamientos tanto en aguas profundas como en aguas poco profundas, y entrará en servicio en 2030. Hasta ahora, no hay evidencia de que la 29SS incluya celdas de lanzamiento vertical para misiles. Mientras que los submarinos pueden desplegar misiles como el arpón UGM-84 fuera de sus tubos de torpedo, las celdas verticales permiten ráfagas que son más propensas a abrumar las defensas aéreas de un objetivo. 

Propulsión: baterías de iones de litio, nuevos motores diesel y "snorkel de alta potencia" 
La clase SS-29 se construirá alrededor de la extraordinaria capacidad de la batería que ofrecen las baterías de ión litio (LIB). El analista Peter Coates especula que el nuevo diseño podría perder hasta diez días de crucero sumergido. Sin embargo, abandonar el sistema de propulsión independiente del aire Stirling utilizado en barcos anteriores de Soryu implica una compensación. Las LIBs pueden permitirle a un capitán de submarino una mayor flexibilidad en el uso agresivo de la energía de la batería, y un submarino que funciona solo con la batería sin sus motores diesel puede ser más silencioso que un submarino de propulsión nuclear. 

Pero una vez que un submarino solo libera su batería, debe salir a la superficie o usar su tubo para aspirar más aire para hacer funcionar sus motores diésel, tiempo durante el cual será mucho más vulnerable a los ataques. Por el contrario, los submarinos equipados con AIP pueden funcionar de forma sostenible durante unas pocas semanas a bajas velocidades antes de salir a la superficie, y los barcos de propulsión nuclear pueden operar bajo el agua de forma indefinida incluso a altas velocidades. Como es probable que los submarinos japoneses vayan a patrullar más cerca del puerto, esta compensación puede considerarse aceptable. Aún así, el 29SS incorporará tecnologías diseñadas para minimizar la duración del tiempo de "indiscreción" en o cerca de la superficie, incluido un "Sistema de Generación de Energía de Snorkel" "más compacto, silencioso y poderoso" que, presumiblemente, permitirá al submarino aspirar aire y Generar electricidad de manera más eficiente. 

Japón ya ha estudiado la optimización del snorkel para los motores diesel en la clase Soryu. Si bien los LIBs se están cargando más rápido, dada la enorme capacidad planificada de la batería del SS-29, el snorkel mejorado puede ser necesario para evitar que el Soryu equipado con LIB lleve más tiempo que el reclamado de 100 minutos. Técnicamente, los LIBs podrían combinarse con el sistema AIP y, de hecho, Japón estudió posiblemente el desarrollo de un AIP de celda de combustible, que es más silencioso y permite una resistencia más prolongada que el AIP de Stirling en el Soryu. Sin embargo, el ministerio de defensa japonés decidió que esto sería excesivamente costoso y requeriría mucho tiempo para desarrollarse. También se estima que la 29SS usará dos nuevos motores diésel Kawasaki 12V25 / 31S que producen un 25 por ciento más de potencia eléctrica. 

Coates se muestra escéptico de que incluso los submarinos avanzados equipados con LIBs se encuentren bien frente a los submarinos nucleares chinos y rusos. "... incluso con los LIBs, los submarinos japoneses y australianos necesitarán bufar en voz alta con motores diesel supercargados cada 10 días, por lo que eliminarán su discreción residual del agua". La propulsión nuclear submarina sería un proyecto asequible pero costoso para Japón. Corea del Sur parece estar considerando desarrollar propulsión nuclear submarina apesar de los obstáculos legales, pero la tecnología podría ser aún más sensible políticamente en Japón. Por ahora, Japón está comprometido a desplegar submarinos convencionales mucho menos costosos y aún así altamente capaces. Los submarinistas de la JMSDF necesitarán aprovechar el sigilo superior y la conciencia de la situación cuando se enfrenten a las fuerzas navales cada vez más formidables de adversarios potenciales en el Pacífico occidental. (Jesús.R.G.)

Fuente: https://nationalinterest.org/

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