Fuerza Aérea de Estados Unidos buscar armar 80 nuevos cazas F-15X con misiles hipersónicos.

Informes de la presión del Pentágono sobre la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) para adquirir nuevos cazas F-15X por primera vez en 18 años provocaron una reacción violenta entre la base de fanáticos de Lockheed Martin. Sostienen que desviar fondos del F-35 Joint Strike Fighter para comprar un diseño más antiguo no tiene ningún sentido estratégico real. Ahora, a medida que surgen más detalles sobre los planes de adquisiciones del F-15X por parte de la Fuerza Aérea, las distinciones entre el F-35 y un nuevo F-15X están comenzando a materializarse, con un punto evidente que parece estar a favor del F-15X. El año pasado, el Pentágono comenzó a dedicar una cantidad considerable de recursos a cerrar la brecha de capacidad presentada por las plataformas de misiles hipersónicos chinos y rusos. La USAF, en particular, espera comenzar a lanzar misiles hipersónicos lanzados desde el aire a más tardar a mediados de 2020. 

Sin duda, estos misiles estarán diseñados para ser transportados por cazas de combate de cuarta y quinta generación, ya que se espera que ambos continúen sirviendo lado a lado durante las próximas décadas. El problema es que estos grandes misiles probablemente no encajen dentro de las modestas plataformas internas de armas del F-35. Sin embargo, es probable que puedan ser montados en las alas del F-35 para ser transportados externamente, aunque hacerlo comprometería el perfil oculto del caza. En ese momento, el F-35 aún ofrecería un mayor grado de conocimiento de la situación a través de sus capacidades de fusión de datos en un F-15X, pero no alcanzaría la plataforma fechada en términos de artillería total que puede transportar y la máxima velocidad. Con el sigilo fuera de escena, el F-35 todavía cuenta con una serie de fortalezas que el F-15X carecería, pero también tendría un costo operacional mayor. Aunque Lockheed Martin y la USAF han comenzado recientemente a argumentar que el F-35 no requiere tanto equipo de soporte para mantener, y por lo tanto no es tan caro por hora como algunos podrían sugerir, el jet es aún más caro de operar que el F-15X, según Boeing afirma. 

De hecho, Boeing afirma que sus nuevos cazas F-15X, aprovechando los años de investigación y desarrollo continuos para exportar a aliados estadounidenses como Qatar y Arabia Saudita, ofrecerán una reducción significativa en los costos operativos sobre la flota de F-15 existente en Estados Unidos. de 30 años. Se dice que esa caída es tan significativa (a pesar de no proporcionar números importantes), que Boeing dice que la Fuerza Aérea recuperará el gasto de comprar las nuevas estructuras del caza solo con un mantenimiento reducido. Agregue a eso una vida útil propuesta de la friolera de 20.000 horas, y la oferta de un costo fijo de $ 80 millones por aeronave, se vuelve claro que Boeing está persiguiendo este contrato utilizando una metodología muy diferente a la que Lockheed Martin hizo con el F-35. Donde Lockheed Martin convenció al contribuyente de proporcionar lo que equivale a un cheque en blanco para obtener el F-35 en el aire, Boeing ha prometido consumir cualquier costo de producción adicional que supere ese punto de precio. 

Algunos de los primeros F-35B entregados a la Infantería de Marina de los Estados Unidos, por otro lado, solo pueden tener una vida útil operativa de solo 2.100 horas aproximadamente sin reparaciones significativas que deberán ser llevadas a cabo por el contribuyente, gracias a las grietas estructurales que emergieron durante las pruebas de durabilidad. Si el F-35 no puede transportar misiles hipersónicos sin intercambiar sus capacidades de sigilo, aquellos en el campo del F-15X pueden argumentar que beneficiaría a la USAF tener 80 nuevas versiones del caza más rápido en el “establo” estadounidense. De acuerdo con los funcionarios del Pentágono y Lockheed Martin, las compras de F-15X no afectarán el calendario de adquisiciones de F-35 en absoluto, y estos cazas sí cumplen roles tradicionalmente diferentes. Sin embargo, muchos en los medios de comunicación y la comunidad de defensa continúan enfrentando a estos dos cazas entre sí como si debieran ser, de alguna manera, esfuerzos mutuamente excluyentes. 

Si bien hay pocas dudas de que el F-35 es una plataforma más capaz dentro del espacio aéreo disputado, solo la mitad de los F-35 que se han entregado a Estados Unidos y a sus socios están realmente operativos. Todavía pasarán muchos años antes de que estos cazas existan en número suficiente para reemplazar a sus homólogos de cuarta generación, por lo que nadie cuestiona el hecho de que los F-15 y los F-35 compartirán el espacio aéreo durante las próximas décadas. Pero si el Pentágono buscaba una buena razón para comprar nuevos “viejos” aviones, tener un buen comienzo es poder equipar los misiles que le están pagando a Lockheed Martin por mil millones de dólares. En última instancia, no encontrará a muchas personas que digan que el F-15 es superior al F-35, pero hasta que el F-35 sea tan capaz y resistente como Lockheed Martin sigue diciendo que lo será, Estados Unidos buscará maneras de llenar los huecos en su estrategia aérea de una manera económica. Si el F-15X es tan rentable como dice Boeing, puede que comprarlos no sea lo que Estados Unidos desea que tenga que hacer, sino lo que debe hacer. (Jesús.R.G.)

Fuente: https://israelnoticias.com/

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