El caza KF-21 coreano podría unirse a batalla por el nuevo caza filipino.

 

El luchador KF-21 de Korea Aerospace Industries (KAI) parece listo para unirse a una larga competición en Filipinas. Manila ha emitido una solicitud de información (RFI) sobre el avión biginario de desarrollo, al que KAI está preparando una respuesta, dice un funcionario de KAI. El quinto prototipo KF-21. Tras el primer vuelo KF-21 en 2022, KAI ha impulsado las pruebas de vuelo Emiten un RFI sobre el KF-21 y estamos preparando [nuestra respuesta] ahora, dice el funcionario. La competencia de Manila-Role Fighter (MRF) ha estado en marcha durante algunos años con dos aviones en contienda: el Lockheed Martin F-16 y Saab Gripen. Filipinas ya es un mercado importante para KAI, operando 12 FA-50 y con intenciones de obtener 12 más. 

 

El funcionario agrega que KAI ha mantenido discusiones muy profundas sobre el KF-21 con un país en el Medio Oriente. Aunque no nombró al país, KAI ya ha gozado de éxito en la región, con la fuerza aérea iraquí operando 24 instructores avanzados de aviones T-50IQ. También se refirió a otro cliente potencial, Indonesia. Yakarta es un socio menor en el programa, con la intención de adquirir una variante ahora designada como IFX, el KF-21 fue previamente designado KFX. El compromiso de Indonesia ha estado en entredicho durante algunos años, ya que Yakarta ha quedado rezazada sistemáticamente con los pagos para el desarrollo y ha tratado de reducir sus obligaciones financieras. Además, los funcionarios de contrainteligencia de Seúl están sondeando el supuesto robo de datos del KF-21 por parte de ingenieros indonesios que trabajan en el programa en Corea del Sur. 

 

El funcionario dice que los planes todavía requieren que los IFX se produzcan en el marco de tiempo 2025-2029, y que hay planes para que la Aeroespacial Indonesia produzca el KF-21 localmente. A principios de julio KAI comenzó la producción masiva del KF-21, que se unirá a la Fuerza Aérea de la República de Corea a finales de 2026. Estamos preparando algunos acuerdos entre los dos gobiernos y dos empresas, dice el funcionario. Aún así, reconoce que Indonesia tiene pedidos para 42 Dassault Aviation Rafales y un memorando de entendimiento para comprar hasta 24 cazas Boeing F-15EX. No va a ser fácil, dice el funcionario. Hay alguna habitación [para Indonesia] para adquirir nuevos aviones como el KF-21? Pero seguimos empujando. 

Fuente: https://www.flightglobal.com/