BAE Systems ofrece una versión actualizada de las fragatas clase Hunter.

BAE Systems Australia está ofreciendo una versión de brazos y evolucionados de la fragata de la clase Hunter a la Royal Australian Navy (RAN) como una forma de aumentar rápidamente la potencia de fuego de la flota de superficie. BAE argumenta que su propuesta, que efectivamente reemplaza la bahía de la misión de la clase Hunter con tubos de misiles adicionales, ofrece un enfoque evolutivo, en lugar de revolucionario, para entregar capacidad adicional a la RAN. 

 

 

 

Craig Lockhart, Director Gerente de BAE Systems Australia, describió la propuesta como la cosa de "cerrar fuera de la estantería". El concepto, que BAE propone para el lote II de la clase, utiliza el espacio asignado para la bahía de la misión en la clase Hunter para insertar 64 Mk41 Vertical Launching Systems (VLS) y 16 misiles de ataque naval (NSM) en la nave para un total de 96 celdas VLS. Si la RAN elige quitar la pistola Mk 45 de 5 pulgadas, dijo Lockhart, permitiría que el conteo de VLS crezca aún más a 128 celdas, que supera incluso a los cruceros de misiles guiados de la clase Ticonderoga de la Armada de los Estados Unidos. Según BAE, Batch II Hunter, mantiene un 85% de coincidencia con los barcos existentes que están en construcción en Osborne, Australia del Sur. 

 

 

 

La diferencia más significativa es la eliminación de la matriz remombrada Thales Sonar 2087 y varios otros sistemas de guerra antisubmarina no especificados (ASW). También implicaría cambios en los sistemas de propulsión y potencia de la nave para adaptarse al aumento del peso superior de las células VLS de alta montura. Las modificaciones propuestas tendrían un impacto mínimo en el costo y un impacto en el calendario mientras la construcción del diseño modificado comenzara con el lote II, en lugar de las naves del Portuado I, dijo Lockhart. BAE también está explorando formas alternativas de levantar las fragatas a través del uso de misiles contenedores de defensa aérea y superficie-tierra. Ahora mismo, sin embargo, no se ha tomado una decisión y BAE es simplemente ofrecer opciones a su cliente que es el Departamento de Defensa Australiano y RAN. 

 

 

 

El contrato original de la clase Hunter, firmado en 2018, siempre incluía margen para rediseñar entre cada lote de tres barcos. La propuesta de BAE llega en medio de críticas al programa de clases Hunter en medios de comunicación, think tank y círculos de la industria australianos. El mes pasado BAE System Australias Craig Lockhart hse devuelve a la crítica, gran parte de la cual se ha centrado en la falta de células VLS y retrasos en la entrega, argumentando que el programa de fragata ofrece el único camino oportuno para lograr una nueva capacidad para la RAN. El diseño de Batch II se dirige eficazmente a estas dos críticas, prometiendo tanto más VLS, como la entrega más rápida de capacidad que la mayoría de los competidores. 

 

Fuente: https://www.navalnews.com/