Polonia dice que ha llegado a un acuerdo con EE.UU. para recibir ocho helicópteros de ataque Boeing AH-64E Apache antes de lo esperado.
“Hemos recibido garantías de que el Ejército de EE.UU. nos proporcionará helicópteros Apache”, dice Blaszczak. “Nos dará acceso a ellos desde sus propios recursos”.
Polonia en 2022 anunció su intención de comprar 96 de los poderosos helicópteros de Boeing bajo su programa Kruk. Varsovia seleccionó el AH-64 sobre el helicóptero de ataque AH-1Z Viper de Bell. Los casi 100 AH-64 están destinados a reemplazar la flota actual de Polonia de 30 helicópteros Mil Mi-24/35 de la era soviética.
Blasczak confirma que no ha habido cambios en ese plan. Sin embargo, los ocho aviones provenientes del Ejército de los EE.UU. aparentemente están destinados a enviar más rápidamente la capacidad al miembro de la OTAN, Polonia, que está ubicado en el flanco oriental de la alianza militar, compartiendo una frontera con Ucrania y el aliado ruso Bielorrusia.
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“[Los apaches] llegarán a Polonia cuando los soldados polacos, pilotos y técnicos, hayan sido entrenados”, señala el ministro de Defensa.
Agrega que es poco probable que la capacitación se complete antes de fines de 2023, pero comenzará en las próximas semanas.
No está claro si los Apaches del ejército de los EE.UU. serán transferidos permanentemente a Polonia, o simplemente serán prestados hasta que Boeing entregue los nuevos aviones del país. La compañía le dice a FlightGlobal que espera comenzar esas entregas entre 2026 y 2027.
Una vez entregado, Polonia se convertirá en el decimoctavo país en operar el AH-64.
El Pentágono no respondió de inmediato a una solicitud de detalles sobre el nuevo arreglo de Apache. Sin embargo, durante la reunión del 5 de mayo entre Austin y Blaszczak, los dos hombres discutieron cómo fortalecer la cooperación de defensa entre los aliados de la OTAN, según el secretario de prensa del Pentágono, el general de brigada Pat Ryder.
“Los dos líderes también coordinaron planes para mejorar aún más las capacidades militares de Polonia y reafirmaron la estrecha relación de defensa entre Estados Unidos y Polonia”, señaló Ryder.
En la misma reunión, los dos países también firmaron lo que Ryder describe como un "acuerdo de adquisición de defensa recíproca", que generará oportunidades adicionales para que los fabricantes polacos produzcan componentes para los sistemas de armas estadounidenses.
Blaszczak dice que el acuerdo permitirá a la industria de defensa nacional aprovechar los éxitos anteriores. Señala que la firma polaca PZL Mielec ya fabrica componentes de fuselaje para el Lockheed Martin F-16V.
Las secciones que incluyen el fuselaje trasero y central, la estructura de la cabina y el compartimento delantero para equipos se han producido en Mielec desde 2021, en virtud de un acuerdo con Lockheed. El ensamblaje final de los jets se lleva a cabo en Greenville, Carolina del Sur.
“Estoy convencido de que la industria polaca aprovechará esta oportunidad”, dice Błaszczak.
Lockheed también se ha asociado con el fabricante polaco Military Aviation Works WZL1 desde 2020 para producir componentes para el misil de defensa aérea Patriot PAC-3 y el lanzador asociado. Błaszczak describe a Polonia como “muy elogiada” por la calidad de ese trabajo.
“Así que esta es una muy buena señal para la industria de defensa polaca”, señala el ministro.
Polonia ha expresado en los últimos meses su deseo de albergar bases permanentes para las fuerzas estadounidenses y de la OTAN, así como sus planes para aumentar significativamente el gasto en defensa.
Varsovia planea alcanzar un nivel de gasto militar equivalente al 4% del producto interno bruto polaco, el nivel más alto en la OTAN en comparación con el tamaño de la economía local.
Los aviones de combate son un foco importante de la campaña de gastos, incluidos los aviones de ataque ligeros FA-50 de Korean Aerospace Industries y los cazas furtivos avanzados Lockheed Martin F-35, que comenzaron la producción en abril.
Fuente: https://www-flightglobal-com
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