La Marina de la India se prepara para adquirir 26 cazas navales Rafale-M de Francia; Experto dice que 'no todo está perdido para EE.UU.'

India está cerca de aprobar la compra de aviones de combate Rafale-M (Marine) de Dassault Aviation que operarán desde la cubierta de vuelo del portaaviones más nuevo de India, INS Vikrant. El pedido de 26 de la variante naval del avión de combate Rafale podría realizarse a finales de este año para cumplir con los requisitos operativos urgentes de la Armada de la India. Esta compra podría costarle al gobierno indio al menos 8.000 millones de dólares estadounidenses, calculados al dorso del sobre en función del precio de 36 variantes de la fuerza aérea compradas en 2016. 

 

Los 36 Rafale se entregaron a la Fuerza Aérea India a finales de 2022. Según un informe , la Marina de la India informó al Ministerio de Defensa indio de su preferencia por el avión de combate francés Rafale Marine sobre el único otro contendiente, el F/A-18 Super Hornet de Boeing. La Marina de la India ha presentado una propuesta de adquisición para el caza francés tras una comparación detallada de sus capacidades con las del F/A-18 Super Hornet fabricado en Estados Unidos. El brazo aéreo de la Armada de la India actualmente está buscando un reemplazo para su antiguo avión MiG-29K, que es la plataforma aérea de combate para el INS Vikramaditya de origen ruso, el otro portaaviones operativo de la Armada de la India. El Rafale ahora conserva el liderazgo un año después de que los dos aviones de la competencia se sometieran a pruebas de campo intensivas en las instalaciones de la Armada de la India con sede en Goa. El Rafale M superó a su rival en el proceso de evaluación porque se consideró que era "más adecuado para cumplir con los requisitos y criterios operativos" de la Armada de la India, agregó el informe. 

 

 

La Fuerza Aérea de la India opera una flota de 36 aviones de combate Rafale desde dos bases en el norte y el este de la India. Se dice que la similitud de la flota, así como los ahorros en capacitación, reparaciones y mantenimiento, han inclinado la balanza a favor del Rafale Marine de Dassault, señaló el informe. Las dos variantes del avión de combate de fabricación francesa comparten más del 80% de sus componentes. El avión Rafale-M se utilizará a bordo del portaaviones INS Vikrant, de desarrollo autóctono de la India. INS Vikrant, el primer portaaviones casero de la Armada de la India, entró en servicio en septiembre de 2022 y recientemente comenzó pruebas vitales de aviación meses antes de lo esperado con ciclos de aterrizaje/despegue de la Armada LCA nacional y el caza estándar basado en portaaviones MiG-29K. Nitin J Ticku, editor gerente de EurAsian Times y experto en defensa, dice: Después de hablar con muchos expertos de la industria, parece que la Marina de la India aprobó a Rafale Marines, pero Boeing ha sido muy agresivo en su propuesta de Super Hornets.

 

 

Lo que va en contra de Boeing es que los Rafales están actualmente operativos dentro de la IAF. Como resultado, aspectos como la tecnología, el mantenimiento y las reparaciones serían mucho más fáciles para los cazas Dassault que para los aviones Boeing. Además, Boeing anunció recientemente que había decidido cerrar la producción del avión de combate F/A-18 Super Hornet de nueva construcción a fines de 2025, lo que le dio a Rafale una clara ventaja sobre los aviones de la Marina de los EE.UU. Ticku agrega: No todo está perdido para Estados Unidos. India todavía tiene que adquirir alrededor de 126 cazas para su Fuerza Aérea, y Estados Unidos todavía está en la lucha por un gran contrato para sus cazas F-21. India anunció recientemente su interés en adquirir aviones de quinta generación, y con los F-35 llegando a India para el espectáculo Aero India, no se puede descartar nada. Estados Unidos admitió que India estaba en las primeras etapas de las negociaciones para los cazas furtivos F-35. 

 

 

El informe señaló que el Ministerio de Defensa había redactado un contrato detallado que incluye logística basada en el rendimiento y asegura que el fabricante de equipos originales estará a cargo del mantenimiento general de la aeronave y la entrega de repuestos. Dassault Aviation también habilitará una instalación de reparación para los Rafales a bordo del INS Vikrant, además de una en la base aérea naval INS Hansa de Goa, y también capacitará al personal de tierra de la aviación naval, además de los pilotos. Rafale-M ha estado en una reñida competencia con el Super Hornet de Boeing por la licitación de la Armada de la India. Presumiblemente, la Armada de la India quedó impresionada por las capacidades de los aviones de combate de fabricación francesa durante un ejercicio conjunto en la India. Mientras tanto, el jefe del Estado Mayor Naval, el almirante R. Hari Kumar, dijo recientemente que el Rafale M tiene una ventaja en términos de repuestos y mantenimiento debido a su similitud con la flota de la Fuerza Aérea India. 

 

Esfuerzos de la Marina para adquirir un nuevo avión de combate 

La Marina de la India ha estado buscando opciones a corto plazo para reemplazar temporalmente su obsoleto MiG-29K. Nueva Delhi está trabajando actualmente para desarrollar su propio avión de combate bimotor basado en cubierta (TEDBF) para satisfacer su necesidad a largo plazo de operaciones basadas en portaaviones. 

 

Pero, dado que pasaría algún tiempo antes de que el avión de combate naval local se produzca internamente, la Marina de la India ha optado por adquirir un nuevo avión de combate basado en portaaviones para satisfacer sus demandas inmediatas. El jefe de la Marina de la India y el director general de la Agencia de Desarrollo Aeronáutico de la India, Girish S. Deodhare, habían declarado anteriormente que se prevé que el prototipo de un caza bimotor basado en cubierta esté listo para 2026, la producción comience en 2031 y la posible incorporación a la aviación naval. servicio para 2034. “Hemos aprendido cuáles son los requisitos para un avión lanzado desde un portaaviones. Dado que hay una brecha entre ahora y cuando se completará el prototipo, expresamos interés en un caza basado en cubierta y, por lo tanto, tuvimos a Rafale M y F/A-18 haciendo las pruebas en Goa”, dijo el almirante Hari Kumar.  

 

“La experiencia adquirida en el desarrollo de aviones de combate ligeros (Marina) será útil para el proyecto TEDBF. Actualmente se encuentra en la etapa de diseño preliminar y debería avanzar rápidamente. El mecanismo de diseño de plegado del ala (para asegurar que el avión ocupe el mínimo espacio en un portaaviones) ha sido finalizado”, dijo Deodhare también. Si Francia obtiene con éxito el contrato, la Marina de la India se convertirá en el primer cliente de exportación del país para el Rafale-M basado en portaaviones. París ya ha exportado con éxito la variante de la fuerza aérea a varios países, incluida la India. La variante de la fuerza aérea Rafale también es un competidor en la competencia Multi-Role Fighter Aircraft (MRFA) de la Fuerza Aérea India, en virtud de la cual se adquirirían al menos 114 aviones de combate, casi el 80% de los cuales se fabricarían en India, contra el F/ de Boeing. 

 

A-18 y F-15X, Gripen de SAAB y F-21 de Lockheed Martin, una nueva variante de sus F-16 antiguos diseñados específicamente para los requisitos de la India. Dicho esto, la victoria de Rafale en la competencia naval india también será una gran pérdida para Boeing, una potencia de la industria de defensa de EE.UU. Boeing ha anunciado recientemente que dejará de fabricar los cazas F/A-18 Super Hornet a finales de 2025 a menos que obtenga un pedido internacional. El Super Hornet ha participado en varias licitaciones internacionales en los últimos años, pero no ha logrado obtener ningún pedido. Por lo tanto, perder otra licitación sería, por lo tanto, una gran decepción para Boeing. Los F/A-18 se presentaron como la punta de lanza de las operaciones de la Marina de los EE. UU. en el drama de acción estadounidense de 2022 y Top Gun - Maverick, protagonizada por Tom Cruise, una secuela de la icónica película de aviación de 1986 'Top Gun'. 

Fuente: https://eurasiantimes-com