La Marina necesita 'ser realista' en la búsqueda del próximo destructor, submarino y caza.

 

Las tecnologías desarrolladas para el próximo destructor, submarino y caza de la Marina deben sermaduras y rentables antes de que las nuevas plataformas entren en producción, dijo el Secretario de Marina Carlos Del Toro a USNI News en una entrevista la semana pasada. El destructor de misiles guiados, el submarino de ataque y el caza de próxima generación de la Armada se basarán en el desarrollo de nuevas tecnologías y mantener esos costos bajo control para las nuevas plataformas es una prioridad, dijo Del Toro a USNI News. “Deberíamos probar esas tecnologías antes de comprometernos por completo a producir barcos, aviones y submarinos en cantidades mucho mayores. Entonces, mi esperanza, en el Departamento de la Armada y la Infantería de Marina, es que antes de avanzar con la producción de los próximos DDG(X), SSN(X) y NGAD, hayamos diseñado madurez en estas plataformas. 

 

Eso requiere una tremenda disciplina de nuestra parte, no apresurarnos a la producción... Se necesitarán muchos compromisos, mucho equilibrio, para llegar a las respuestas correctas”, dijo. “Seamos realistas sobre qué tan rápido debemos avanzar antes de estar listos para comprometernos con un importante programa [de adquisición]”. La aviación naval, la guerra de superficie y submarina se encuentran en las primeras etapas de desarrollo de reemplazos para diseños de barcos y aeronaves que tienen décadas de antigüedad. La Marina está trabajando en el destructor de misiles guiados de próxima generación DDG(X), el submarino de ataque nuclear SSN(X) de próxima generación y el programa Next Generation Air Dominance (NGAD) que desarrollará un nuevo caza F/A-XX. y aviones de combate no tripulados. Todas las áreas de guerra tienen un argumento para una nueva plataforma. 

 

  

 

El destructor de misiles guiados Flight III Arleigh Burke ha maximizado el espacio, el peso y la potencia del casco existente diseñado en la década de 1980 y ha reducido el margen de crecimiento. El diseño del submarino de la clase Virginia de la década de 2000 estará en construcción durante la próxima década, potencialmente en una variante del Bloque VII, según ha podido saber USNI News. Pero el servicio quiere una plataforma más rápida con más torpedos de los que puede acomodar el casco actual. En aviación, los cazas F/A-18 E/F Super Hornets de la década de 1990 no tienen el alcance para operar lo suficientemente lejos del grupo de ataque para mantener al portaaviones y sus escoltas lejos de las amenazas de misiles balísticos antibuque.

La Marina levantó su oficina de Dominio Aéreo de Próxima Generación (NGAD) para desarrollar el F/A-XX como reemplazo del Super Hornet, así como aviones de combate no tripulados.

 

Pero dadas las tendencias de presupuestos de defensa planos en relación con la inflación, es poco probable que el servicio desarrolle todas las plataformas al mismo ritmo a la vez. El año pasado, el entonces SECNAV en funciones Thomas Harker emitió un memorando que describía el tema del presupuesto del año fiscal 2023. “La Marina no puede permitirse el lujo de desarrollar simultáneamente la próxima generación de plataformas aéreas, de superficie y subterráneas y debe priorizar estos programas para equilibrar el costo de desarrollar capacidades de próxima generación con el mantenimiento de las capacidades actuales”, se lee en el memorando. “Como parte del presupuesto [del año fiscal 2023], la Marina debe priorizar una de las siguientes capacidades y reprogramar las otras dos después de una evaluación del riesgo operativo, financiero y técnico”. En la última semana, el Pentágono y la Marina han mantenido discusiones sobre cómo el servicio priorizará los tres nuevos programas, dijeron a USNI News dos funcionarios de defensa con conocimiento de la reunión. 

 

Cuando USNI News le preguntó sobre la priorización el jueves, Del Toro dijo: "Creo que aún queda mucho por determinar sobre si será DDG (X), SSN (X) o NGAD". Al basar los programas solo en la madurez tecnológica, DDG (X) es el más avanzado, según entiende USNI News. El concepto DDG(X) llevaría el sistema de combate a bordo del Vuelo III y el concepto de Sistema de Energía Integrado desarrollado para el destructor de misiles guiados de clase Zumwalt y los movería a un nuevo casco con el espacio, la potencia y la refrigeración para acomodar misiles hipersónicos más grandes y armas de energía dirigida para la defensa de la nave. “Los Flight III son geniales. Son plataformas maravillosas, pero eventualmente se verán desafiadas por la capacidad de potencia de la nave, especialmente cuando comienzas a implementar armas de energía dirigida y otras cosas que tienen una gran demanda de potencia”, dijo Del Toro.  

 

“Tampoco es necesario construir un destructor transformacional completamente nuevo [que cueste] 5.000 millones de dólares. Lo que más importa es la tecnología y el sistema de armas. ¿Por qué no ir con una forma de casco ligeramente revisada? Quizás no sea muy diferente del DDG Flight III, pero más grande, simplemente tiene más espacio para acomodar la potencia requerida. Soy ingeniera, me gusta pensar en las cosas gradualmente y no sobrevalorarme con el juguete nuevo y sexy que se ve bien”. El barco de ataque nuclear SSN(X) requeriría que la Marina construyera un nuevo casco que sería mucho más grande en diámetro que los actuales Virginias y tendría un mayor nivel de sigilo que los barcos de ataque actuales en la flota. "La suposición [es] que el SSN (X) sería similar a un submarino de clase Seawolf pero tendría un diseño completamente nuevo", se lee en el informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso sobre la construcción futura de barcos.

 

   

Diseño de casco DDG (X) de la Marina nocional. Imagen de barcos PEO

 

“Las características avanzadas del submarino lo harían lo más silencioso y sigiloso posible; podría lanzar misiles desde celdas de misiles y contendría una sala de torpedos del tamaño de los submarinos de la clase Seawolf”. La Armada también necesitaría desarrollar un nuevo reactor nuclear para SSN(X) y decidir si usaría un sistema de propulsión eléctrica como el desarrollado para el submarino de misiles balísticos de clase Columbia, dijo a USNI News Bryan Clark, investigador principal del Instituto Hudson. El programa NGAD es el menos definido de las tres principales prioridades de adquisición, dijo Clark. “Estas aeronaves tripuladas y no tripuladas, además de los activos atribuibles, se emplearán en todos los dominios para permitir fuegos cinéticos y no cinéticos integrados en rangos tácticamente relevantes”, se lee en el documento de visión de aviación 2030-2035 de la Armada de 2021.  

 

“Como esfuerzos de autonomía y [aprendizaje automático] maduro, se evaluará la combinación adecuada de F/A-XX, plataformas tripuladas y no tripuladas para garantizar el [ala aérea de portaaviones] más letal y asequible posible”. La clave para el desarrollo del F/A-XX será un nuevo motor a reacción eficiente que extendería el radio de combate del ala aérea del portaaviones más allá del alcance de los misiles balísticos antibuque con base en tierra. La Marina está desarrollando su próximo caza junto con el propio programa FX de la Fuerza Aérea. “La versión de la Marina está mucho más atrasada, pero la Marina no está tan bajo presión como la Fuerza Aérea”, dijo Clark a USNI News. “En teoría, la Marina podría comprar más F-35 o Super Hornets”. La Marina ha clasificado el programa, pero ha dado una descripción general de los objetivos del avión que reemplazaría a los Super Hornets. 

 

En general, Del Toro enfatizó que controlar los costos y reducir el riesgo son las principales prioridades de los nuevos sistemas. Citó el aumento de costos en el destructor de misiles guiados de clase Zumwalt y los programas Littoral Combat Ship como ejemplos de lo que no se debe hacer. “Como director general de la Marina y con la supervisión de las cuentas de adquisición, una de mis principales responsabilidades es tratar de llevar todos estos programas importantes [de adquisición] y otros programas bajo buena disciplina”, dijo el secretario de la Marina, Carlos Del Toro, durante una viaje a la Universidad de Columbia el jueves. “Tuvimos un aumento excesivo de los costos en muchos de nuestros programas y le dije a mi equipo de adquisiciones que lo eliminara. Necesitamos desarrollar capacidades a tiempo y según lo programado”. 

Fuente: https://news-usni-org