Super Warthog: ¿El plan de EE.UU. para salvar el A-10 Warthog?

Poco después de que su servidor se convirtiera en un miembro de pleno derecho de la tripulación 19FortyFive, escribí un artículo sobre el 50.º cumpleaños del Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II, mucho más conocido por sus tripulaciones y el público en general como el "Warthog". Mis palabras finales para ese artículo fueron "Feliz día BRRRT, A-10 Warthog". El artículo discutía las habilidades legendarias del avión tanto para recibir un castigo brutal como para repartirlo. 

 

Sin embargo, el artículo también reconoció que la fiesta de cumpleaños de Warthog no fue solo momentos felices y pasar los tiros de Jeremiah Weed, ya que muchos de los altos mandos de la Fuerza Aérea de los EE.UU. no solo han estado presionando para retirar el avión, sino también tratando de forzar el problema privando al Warthog de financiación. Dicho esto, en los últimos días, uno de nuestros lectores me llamó la atención sobre un programa de actualización que puede salvar al venerable destructor de tanques durante al menos unos años más: el llamado Super Warthog . 

 

¿Por qué Waylay the Warthog? 

Antes de discutir las mejoras de protección que trae el programa Super Warthog, debemos preguntarnos por qué los altos mandos quieren retirar el A-10 en primer lugar, especialmente cuando todavía es un avión de combate tan efectivo. La edad por sí sola no proporciona una respuesta adecuada. Hay varios aviones de guerra en el arsenal de EE.UU. que son incluso más antiguos que el A-10, y que todavía están dando patadas y tomando nombres. Kyle Mizokami revela parte de la justificación: “El servicio ha argumentado constantemente que el A-10 no puede sobrevivir en el campo de batalla moderno y que los fondos del A-10 se invierten mejor en aviones más nuevos como el F-16 Fighting Falcon y, ahora, el F-35 Joint Strike Fighter”. 

 

Por supuesto, en el caso del F-35, dado el pozo de dinero que ha resultado ser ese avión hasta ahora, cualquier ahorro/compensación proporcionado por la prohibición de Warthog probablemente sería una mera gota en el océano. Además, existe la preocupación de que el A-10, por muy duro que sea, no pueda hacer frente a los modernos sistemas de defensa aérea que manejan la China Roja y Rusia. Dadas las pérdidas sufridas por el Sukhoi Su-25 “Frogfoot”, la contraparte de diseño soviético del Warthog, en el conflicto en curso en Ucrania, esta preocupación tiene al menos cierta validez. 

 

Súper jabalí al rescate

El programa Super Warthog, oficialmente denominado Iniciativa de flota común A-10, está destinado a abordar estas preocupaciones. En el proceso, la iniciativa espera mantener a la chica vieja hasta algún momento de la década de 2030. La principal de las mejoras en términos de contrarrestar las defensas aéreas del adversario es la adición de la bomba de diámetro pequeño (SDB) GBU-39, que tiene un alcance de más de 60 millas y, por lo tanto, le daría al Warthog una capacidad de ataque de enfrentamiento que antes no poseía. 

 

Posiblemente, los A-10 cargados con SDB podrían trabajar en conjunto con vehículos aéreos no tripulados para realizar una doble función, realizando una función de supresión de las defensas aéreas enemigas además de la activación de tanques. Otra nueva flecha en el carcaj del Super Hog es el AGR-20A Advanced Precision Kill Weapon System de BAE, que no solo "intelige" cohetes no guiados de 2,75 pulgadas (70 mm) , sino que incluso podría permitir que el A-10 lleve a cabo misiones de ataque marítimo. Este tipo de capacidad podría (ejem, tos tos), ser útil para un esfuerzo concertado para romper un bloqueo naval en el Mar Negro... estrictamente hipotéticamente hablando, por supuesto. 

 

Y luego está el sistema de visualización de alta resolución. Según lo descrito por el Mayor de la USAF Matthew Kading , Director de Pruebas del A-10 para el 59° Escuadrón de Pruebas y Evaluación, el HRDS “es una pantalla multifunción en color de 11,6 pulgadas y 1920 x 1080 píxeles que reemplaza [el 'six-pack” central de la cabina de instrumentos analógicos] con una pantalla de vuelo principal digital. Esto mostrará imágenes de pod de objetivos de alta definición y un nuevo motor de mapas. Es la modernización de cabina más importante desde la conversión del A-10A al A-10C”. Entre las primeras unidades A-10 en recibir estas mejoras "Super" se encuentran los "Blacksnakes" del 122nd Fighter Wing de la Guardia Nacional Aérea de Indiana. 

 

Evaluación de un amigo anónimo

Un amigo y ex colega de mi maldito mercenario sucio, er, corsario, er, días de contratación militar privada que resulta ser un conductor retirado de Warthog de la USAF, accedió bajo condición de anonimato para brindarme sus propios puntos de vista sobre la viabilidad del Super Warthog: “ Si está hablando de una nueva versión del A-10 que aún no se ha lanzado, no hay posibilidad de que se haga. Sin embargo, si eres Hablando de la versión actual, el A-10C con aviónica mejorada, capacidades de armas inteligentes, etc. 

 

Entonces es viable por un poco más de tiempo. El AF nunca lo ha querido, ni la misión, por lo que siguen presionando para deshacerse de él. Políticamente, había sido protegido por AZ Sen. McCain y McSally, pero ahora que ya no están allí, aumenta la presión para acortar su vida útil esperada. Ya vimos un recorte considerable en el tamaño de la flota hace unos años y sospecho que para 2030 se retirará, más o menos uno o dos años. Oficialmente, creo que se supone que debe llegar a 2035 o 2036, sin embargo, el rumor en las calles es la marca de 2030, a menos que alguien en el Congreso tenga la fuerza necesaria para prolongarla. El tiempo dirá. Estén atentos, damas y caballeros. 

 

Fuente:  https://www.19fortyfive.com