El ministro de Defensa de Letonia, Artis Pabriks, dijo el martes que el
estado báltico restablecerá el servicio militar obligatorio tras la
creciente tensión con la vecina Rusia en medio de la guerra de Moscú en
Ucrania.
“El sistema militar actual de Letonia ha llegado a su límite.
Mientras tanto, no tenemos motivos para pensar que Rusia cambiará su
comportamiento”, ha dicho Pabriks a los periodistas.
Letonia había eliminado el servicio militar obligatorio unos años
después de unirse a la alianza de defensa de la OTAN. Desde 2007, el
ejército de los miembros de la UE está formado por soldados de carrera
junto con voluntarios de la Guardia Nacional que sirven en la infantería
a tiempo parcial los fines de semana.
El país de menos de dos millones de habitantes, que limita con
Bielorrusia y Rusia, actualmente solo tiene 7500 soldados en servicio
activo y miembros de la Guardia Nacional, respaldados por 1500 soldados
de la OTAN.
Pabriks
dijo que el servicio militar obligatorio se aplicará a los hombres y
entrará en vigencia el próximo año, con varias opciones disponibles para
cumplir con el requisito.
Pabriks también anunció planes para reintroducir el servicio militar
obligatorio, o el servicio militar nacional, para los hombres en Letonia
a partir de 2023, inicialmente de forma voluntaria y luego en
transición a obligatorio. La decisión se produce a pesar de las reservas
sobre el asunto expresadas por el jefe de las Fuerzas Armadas
Nacionales de Letonia a principios de este año.
La cumbre de la OTAN de la semana pasada en Madrid terminó con el
compromiso de aumentar significativamente los despliegues de la OTAN en
los países bálticos debido a la creciente amenaza que representa Rusia.
El grupo de batalla Letonia de la OTAN, liderado por Canadá, consta
actualmente de casi 2000 soldados, pero el nuevo compromiso es para
grupos preparados para el combate del tamaño de una brigada, es decir,
entre 3000 y 5000 soldados.
Gatis
Priede, un soldado de la Guardia Nacional, calificó la medida como “la
mejor noticia” y dijo que la decisión debería haberse tomado después de
que Rusia anexó Crimea en 2014 .
“Esto es lo correcto: entrenar a más reservistas para nuestro
ejército y para la fuerza general de la OTAN, que todavía carece de
manera crítica en la región del norte de Europa y el Báltico”,
dijo a la AFP.
Pabriks también anunció planes para construir otra base militar cerca de
la ciudad de Jekabpils, en el sureste del país, ubicada más cerca de la
frontera rusa que la base existente de Adazi.
En la actualidad, las fuerzas de la OTAN tienen su base en Camp Adazi,
ubicado cerca de la ciudad capital de Riga, pero un aumento en el número
de tropas también requerirá infraestructura, servicios, personal de
apoyo y servicios sociales adecuados.
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