Una delegación de la Fuerza Aérea Argentina evalúa el JF-17 Thunder en China.

 

Una delegación de pilotos y técnicos argentinos ha viajado a China para evaluar las capacidades del caza chino-paquistaní JF-17 Thunder, uno de los principales candidatos a dotar a la Fuerza Aérea Argentina (FAA) de capacidad de combate supersónico. Los medios de comunicación de DangDai han confirmado la visita de la delegación argentina a las instalaciones de CATIC (China National Aero-Technology Import & Export Corporation), situadas en la ciudad de Chengdu. Allí, el personal argentino ha realizado diferentes fases de evaluación técnica que han incluido el uso de simuladores, prácticas en cabina y pruebas de vuelo de evaluación. Dadas las restricciones impuestas por China debido al resurgimiento de casos de COVID-19 en el país, el personal argentino tuvo que someterse a una cuarentena de 28 días. 

 

 

Sin embargo, el personal del CATIC puso a disposición de la delegación argentina diversa documentación técnica e incluso un simulador de vuelo, para que ese tiempo de encierro no se perdiera y se familiarizaran con el modelo JF-17 Thunder. Esta evaluación es esencial para adquirir un conocimiento profundo del avión de combate en estudio, para poder tomar una decisión informada sobre la incorporación de uno u otro sistema de armas. De los cinco candidatos con capacidad supersónica examinados originalmente por la Fuerza Aérea Argentina (el Kfir israelí, el F-16 estadounidense, el MiG-35 ruso, el Tejas indio y el JF-17 sino-pakistaní), sólo el JF-17 y el F-16 de segunda mano siguen en la recta final. La delegación argentina deberá viajar a Dinamarca próximamente para evaluar las características técnicas de una docena de F-16A/B MLU que le fueron ofrecidos, ya que la Real Fuerza Aérea Danesa (RDAF) los está reemplazando por F-35 Lightning II. 

 

Favoritismo mal disimulado

Paradójicamente, incluso antes de realizar esta evaluación en profundidad, el gobierno argentino ya venía dando pistas sobre su preferencia por la opción china. La más clara y contundente se evidenció el 15 de septiembre de 2021, cuando el proyecto de ley de presupuesto argentino para el año fiscal 2022 incluyó una partida de 664 millones de dólares para la adquisición de aviones de combate, específicamente el JF-17 Thunder Block III. 

 

La noticia fue publicada por primera vez y causó un gran revuelo en Argentina, China y Pakistán. Finalmente, el Gobierno argentino se vio obligado a emitir un comunicado el 21 de septiembre, en el que aclaraba que no se había tomado una decisión definitiva sobre el nuevo modelo de avión de combate que se incorporaría, y que aún se estaban evaluando cinco candidatos. 

 

El inevitable componente político de una selección técnica 

Si bien aún no hay una posición oficial sobre el modelo de avión de combate a elegir, y tanto Israel como la India han renovado sus ofertas por el IAI Kfir NG y el HAL Tejas Mk1A, respectivamente, el hecho de que las opciones sean precisamente las de China y Estados Unidos parece indicar que lo que realmente está tratando de decidir Argentina es su alineamiento geoestratégico. Tanto el ex F-16 danés como el nuevo JF-17 Block III representan propuestas bastante diferentes, desde el punto de vista técnico, cada una con sus virtudes y defectos. 

 

Pero la adquisición de un sistema de armas tan complejo como los aviones de combate implica también el establecimiento (o la continuidad) de una relación comercial, técnica y política a largo plazo entre el proveedor y el país receptor. Y esta es la variable más difícil de evaluar para el gobierno argentino, particularmente en la actual situación de claro enfrentamiento entre las dos principales potencias del mundo: Estados Unidos y China. Argentina, al elegir su próximo avión de combate, podría estar decidiendo su futuro alineamiento en la política internacional para los próximos 10 a 20 años, y las peligrosas corrientes que separan a las dos superpotencias mundiales no son fáciles de navegar. 

 

Fuente: https://www.aviacionline.com/

 

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