El primer bombardero estratégico pesado Tu-160M de nueva fabricación completó su vuelo inaugural el 12 de enero, según ha anunciado la empresa estatal Rostec.
El vuelo se realizó desde el aeródromo de la Fábrica de Aviación de Kazán, filial de Tupolev, que a su vez forma parte de la corporación Rostec.
Según un comunicado de la empresa, el vuelo tuvo lugar a una altura de 600 metros y duró unos 30 minutos. La tripulación de pilotos de prueba de Tupolev PJSC realizó maniobras para comprobar la estabilidad y controlabilidad del avión en el aire.
El primer hito del vuelo se produjo después de que Rusia decidiera en 2015 reanudar la producción del Tu-160M, una variante modernizada del bombardero Tu-160 que entró en servicio en la entonces URSS en 1987.
El relanzamiento del programa prevé la modernización de 16 fuselajes Tu-160 a la configuración Tu-160M, así como la entrega de 10 fuselajes completamente nuevos. La Fuerza Aérea Rusa ya ha recibido el primer Tu-160M modernizado, que fue entregado en marzo de 2021.
"Hemos restablecido el ciclo de producción completo del Tu-160, pero ya en la modificación M, utilizando motores modernizados, sistemas de control de aeronaves modernizados, sistemas de navegación y sistemas de control de armas", comentó Denis Manturov, ministro de Industria y Comercio de la Federación Rusa.
"La modernización de la Fábrica de Aviación de Kazán desempeñó un papel importante en el restablecimiento de la producción de aviones únicos: se actualizó el equipamiento de los talleres, la base de pruebas de vuelo, se puso en funcionamiento la mayor instalación del mundo para la soldadura por haz de electrones y el recocido al vacío del titanio."
El Tu-160M es un portamisiles estratégico modernizado y equipado con cuatro nuevos motores NK-32-02 fabricados por la United Engine Corporation. El primer Tu-160M experimental fue creado en el marco de un programa de modernización a gran escala de los sistemas de aviones de combate de la aviación estratégica y de largo alcance, que está llevando a cabo Tupolev PJSC.
El Tu-160 sigue ostentando el récord de ser el mayor avión supersónico de la historia militar. Las dos bahías internas del avión pueden transportar 20.000 kg de armas cada una, y el avión también puede llevar misiles externamente.
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