Un submarino que bate récords.

 

La mayor prioridad de modernización de la Marina de los Estados Unidos en estos momentos es la clase Columbia de submarinos nucleares de misiles balísticos. Esta clase sustituirá a los submarinos nucleares de la clase Ohio y asumirá el papel de los antiguos submarinos como disuasión estratégica submarina de Estados Unidos. Está previsto que el primer submarino Columbia entre en servicio en 2027. Al igual que los anteriores de la clase Ohio, los Columbia llevarán misiles nucleares balísticos intercontinentales Trident II. Sin embargo, la clase Columbia presentará varias mejoras con respecto a su predecesor. Una de las ventajas más significativas de la clase será su reactor nuclear. 

 

A diferencia de la mayoría de los submarinos de propulsión nuclear, la clase Columbia puede renunciar al largo y complicado proceso de cambio de combustible nuclear a mitad de su vida útil. En su lugar, la clase operará con el mismo combustible nuclear con el que se embarcó hasta su retirada, reduciendo el tiempo y los gastos de mantenimiento y permitiendo que los submarinos pasen menos tiempo fuera del agua. La clase Columbia es cara: según algunas estimaciones, el programa será el proyecto más caro que haya emprendido la Marina de los Estados Unidos. Pero los costos son sólo uno de los retos, ya que también existe lo que puede considerarse fácilmente como un aumento de los requisitos. 

 

Costos y competidores

En un acto organizado por la Alianza de la Industria de Defensa del Sureste de Nueva Inglaterra, el Secretario de la Marina de los Estados Unidos, Carlos Del Toro, declaró sin ambages que la Armada de los Estados Unidos debe resistirse al «aumento de los requisitos» al finalizar el diseño de la clase Columbia. Mantener los costos del programa bajos ha demostrado ser un desafío en los últimos años. 

 

Por ejemplo, los Littoral Combat Ships de la Armada, un grupo de buques modulares avanzados de dos clases, llegaron a un final inesperado después de que los costos increíblemente inflados del programa provocaran una interrupción del proyecto por mandato del Congreso. Además de mantener los costos bajos, el Secretario de la Armada, Del Toro, subrayó que la Armada también debe «no perder de vista a China» y que un despliegue exitoso de la clase Columbia «evitaría que ellos [China] tomaran el control» en el ámbito naval. China está «empeñada en ser un competidor a gran escala» de Estados Unidos en todo el mundo, explicó Del Toro, y subrayó que por eso «tenemos que acelerar nuestros esfuerzos en materia de tecnología». 

Fuente: https://www.zona-militar.com/

 

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