La modernización del Ejército de Italia finalmente se mueve después de años de retrasos.

Durante la última década, los esfuerzos de modernización de las Fuerzas Armadas italianas se han visto obstaculizados por la actual incertidumbre financiera en el país, incluso cuando el liderazgo ha propugnado la necesidad de hacer la transición a la Competencia de Grandes Potencias. En particular, el Ejército de Italia ha luchado por avanzar en una serie de vehículos de cuarta y quinta generación con capacidad digital. 

 

Ahora, sin embargo, puede haber optimismo porque el servicio se encuentra en un punto de inflexión, con decisiones que definirán al Ejército durante los próximos 20 años. Pierluigi Barberini, analista de defensa y seguridad del think tank de defensa italiano Centro Studi Internazionali (CeSI), dijo a Breaking Defense que durante la última década, el ejército italiano ha recibido la menor cantidad de fondos para adquisiciones en comparación con la marina o la fuerza aérea. "Esto, por supuesto, tiene un impacto en términos de las capacidades que el ejército puede ofrecer", dijo. “[El Ejército] no está cancelando completamente los programas, pero está retrasando casi todos los programas. Esto incluye nuevos programas y actualizaciones de sistemas antiguos". Esto fue visible en los planes de adquisiciones establecidos en el documento de planificación de defensa plurianual Documento Programmatico Pluriennale (DPP) para 2021-23, publicado en agosto. 

 

El DPP proporcionará unos 73.200 millones de euros (86.200 millones de dólares) durante los próximos tres años para la defensa general, pero el presupuesto de 2021 es de 24.500 millones de euros, una reducción del 15% con respecto a 2020. Esto no mejorará en 2022 y se espera que se mantenga el presupuesto. estático en alrededor de € 25,1 mil millones antes de caer a € 23,4 mil millones en 2023. Aunque estas cifras son más altas de lo esperado, todavía verá el gasto de defensa italiano caer de aproximadamente el 1,4% del PIB a aproximadamente el 1,23% para 2023 alejándose más del 2% que los países europeos de la OTAN acordaron apuntar en la cumbre de la OTAN de 2014. Está previsto que el Ejército reciba unos 3.000 millones de euros al año, pero unos niveles de gasto consistentemente bajos significan que los planes futuros para nuevas flotas de vehículos de combate de infantería (IFV), un vehículo táctico multiusos mediano (VTMM), un vehículo táctico ligero multifunción ( VTLM), un vehículo blindado anfibio (VBA) y un nuevo vehículo táctico de las fuerzas especiales no estarán disponibles hasta cerca del final de la década. 

 

Si bien Barberini ve retrasos en la modernización blindada, también ve avances en tres prioridades clave: la entrega de vehículos de combate blindados 8×8 VBM (Veicolo Blindato Medio Freccia) nuevos y mejorados, aumentar las compras del sistema de armas móviles 8×8 Centauro II, y una actualización de su Ariete Main Battle Tank (MBT). Los tres son proyectos de la firma italiana CIO, la única verdadera empresa de producción de vehículos blindados nacionales. Barberini dijo que debido al contexto estratégico cambiante y los esfuerzos del Ministro de Defensa, Lorenzo Guerini, para introducir una mayor estabilidad financiera en la defensa con asignaciones de fondos a más largo plazo para la adquisición de equipos, es "un poco optimista" de que podría haber "pequeños cambios positivos". tendencias ”en la financiación de los programas de modernización del Ejército. Agregó que el DPP fue un “paso importante” para el Ejército para asegurar una “asignación de recursos más alta y estable en el mediano y largo plazo” que pueda financiar nuevos programas, programas de modernización y la adquisición de nuevos sistemas y nuevas capacidades. 

 

Pero en general, Barberini cree que los políticos italianos están "comenzando a comprender" que el contexto internacional está cambiando, y los desafíos de seguridad que enfrenta Italia significan que hay una necesidad de inversión en defensa. Suponiendo que haya un financiamiento estable en el futuro, Barberini dijo que si bien "se producirán algunos retrasos a largo plazo, espero que estos programas se completen". “Por supuesto, me gustaría ser parte de una competencia abierta cuando se trata de vigilancia y alerta temprana en el aire”, dijo el CEO de Saab, Micael Johansson. "Pero si eso es posible o no en los Estados Unidos, no lo sé". Entonces, ¿qué programas es probable que vean movimiento pronto? Destacan tres. 

 

Vehículo de combate blindado VBM

 

Se espera que comience en breve un programa de actualización que cambiará la flota existente de VBM Combat IFV a una nueva actualización estándar de mediana edad, también conocida como configuración VBM Combat PLUS. Las actualizaciones cubren casi todo: el motor, la suspensión, las ruedas, las partes del sistema eléctrico, el sistema de extinción de incendios, la optrónica, las radios, las comunicaciones internas y la electrónica de la torreta. 

 

Un portavoz del CIO, una empresa conjunta entre Iveco y Oto Melara, que fabrica el VBM, dijo a Breaking Defense que se firmaría un contrato específico con el Ministerio de Defensa italiano "dentro de unos meses". Después de esto, los nuevos elementos del paquete de equipamiento para el VBM PLUS serán diseñados y probado en un plazo de tres años. Mientras tanto, el CIO está trabajando con el Ejército italiano para proporcionar una versión de Puesto de Mando del VBM para su 1ª y 2ª Brigadas y una versión de Mortar Carrier para su 2ª Brigada. Aquí es donde se muestran los retrasos: aunque los contratos de la 1ª Brigada se firmaron en diciembre de 2007, sólo se han entregado 229 de los 249 vehículos. El acuerdo de la Segunda Brigada, firmado en 2014, aún no ha entregado una sola unidad. 

 

Se espera que haya alrededor de 20 variantes de Puesto de Comando y 10 Porta Morteros junto con un primer tramo de al menos 100 vehículos Combat PLUS, que ahora se espera en el rango 2030-2032, que contribuirá a un total de más de 300 vehículos. El programa VBM Combat PLUS parece haber reemplazado un proyecto anterior Evolved, o EVO, por un IFV avanzado con protección mejorada contra minas e IED y mayor potencia de fuego en virtud de un cañón de 30 mm en una torreta no tripulada. El portavoz del CIO dijo que EVO se canceló debido a "restricciones financieras" y un "cambio de prioridad de adquisiciones" del Ejército. El portavoz agregó que, como resultado, la variante PLUS "no representará un 'salto' tecnológico sino una actualización" de la flota de vehículos actual para "superar los déficits entrantes en la adquisición de repuestos y, en general, en el mantenimiento / servicios". 

 

Vehículo antitanque Centauro II

 

Se espera que el Ministerio de Defensa ejerza opciones para otros diez vehículos cazacarros Centauro II (configuración 3.0) para agregarlos a los 86 ya pedidos a fines de 2020. La producción de estos vehículos ya comenzó en CIO, y se entregará entre 2024 y 30. 

 

En general, el Ejército planea comprar 150 vehículos Centauro II, incluido un primer tramo de 10 variantes de configuración 2.0, el segundo tramo de los 86 ya ordenados más diez nuevas variantes 3.0 bajo contrato, y un tercer tramo de 44 vehículos, también en configuración 3.0. - que el CIO espera recibir pedidos en los próximos años. La entrega de los vehículos 2.0 del tramo uno comenzó en febrero y se completará el próximo año. El portavoz del CIO dijo que la variante 2.0 es un “salto” tecnológico y operativo en comparación con los vehículos Centauro I anteriores y que el 3.0 incluye un mayor desarrollo del sistema de armas. 

 

Tanque de batalla principal de Ariete

 

 

Se está trabajando en una actualización de mediana edad para el Ariete, con vehículos prototipo que serán probados por el ejército italiano y se completarán en 2023. “Ahora estamos llevando a cabo el desarrollo de subsistemas, tales como: actualización del motor al estado- tecnología de vanguardia con un aumento significativo en el rendimiento ”, dijo el portavoz. Aproximadamente 125 MBT de Ariete recibirán sistemas ópticos, radios y equipos de navegación modernizados. 

 

Además, los sistemas de propulsión y frenado de los tanques, los engranajes de reducción final, la suspensión, el sistema de combustible, los orugas y el sistema de aguas residuales también recibirán una actualización. El portavoz dijo que las actualizaciones mantendrían operativa la flota de MBT hasta 2040, dependiendo de las decisiones futuras sobre un nuevo IFV y MBT. El Ministerio de Defensa ha asignado 262 millones de euros en el marco del DPP, lo que no es suficiente para los 125 MBT, por lo que se espera una mayor financiación. O, sugiere Barbineri, "tal vez algunos de ellos no se actualicen". 

 

Fuente: https://breakingdefense-com

 

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