Con el Departamento de Defensa sopesando si y cómo cambiar la huella militar estadounidense en el exterior, es hora de hacer duradera la presencia militar estadounidense en los estados bálticos. Mantener las botas estadounidenses meramente periódicas en el suelo, a veces allí y otras no, especialmente mientras se forma una presencia estadounidense más permanente en la cercana Polonia , envía el mensaje equivocado en el momento equivocado a los aliados más vulnerables de la OTAN y al presidente ruso Vladimir Putin.
Particularmente a raíz de la retirada de Estados Unidos de Afganistán y las preocupaciones generadas sobre la credibilidad estadounidense, solo una presencia militar estadounidense constante en cada uno de los estados bálticos puede tranquilizar de manera convincente a los aliados de que Washington los respalda y, al mismo tiempo, señalar a Putin el sólido compromiso estadounidense a la OTAN.
La aparentemente apresurada y caótica retirada estadounidense de Afganistán ha provocado que algunos aliados estadounidenses en Europa cuestionen el compromiso de Washington con la OTAN.
Desde este lado del Atlántico, parece absurdo vincular el fracaso del esfuerzo de 20 años en Afganistán con la credibilidad estadounidense en Europa. Después de todo, Afganistán es un país con el que Estados Unidos no comparte lazos culturales o históricos significativos, un compromiso de defensa mutua basado en un tratado o relaciones comerciales y de inversión serias. Mientras tanto, las conexiones culturales, históricas, demográficas, de defensa, comerciales y de inversión de Estados Unidos con Europa son insuperables.
No es exagerado decir que el estilo de vida estadounidense, sin mencionar el resultado de la competencia de grandes potencias que se desarrolla ahora entre Estados Unidos por un lado y China y Rusia por el otro, depende de una relación estrecha y segura con Europa. No es así con Afganistán.
No obstante, la percepción es una realidad, y la falta de una presencia estadounidense duradera en los estados bálticos parece incluso peor de lo que sería en ausencia de la debacle de Afganistán. Este es particularmente el caso de hoy en Lituania, que está literal y figurativamente en la primera línea de los esfuerzos occidentales contra el autoritarismo tanto ruso como chino. Enclavado entre el mar Báltico, un vecino hostil de Bielorrusia y el territorio ruso de Kaliningrado, el terreno más militarizado de Europa, este aliado relativamente pequeño se enfrenta a enormes amenazas.
En los últimos años, Rusia ha aumentado significativamente el número de armas nucleares y convencionales ofensivas en su enclave de Kaliningrado, que comparte una frontera de 185 millas con Lituania. Más recientemente, el ejercicio militar Zapad recién completado involucró hasta 200,000 soldados, marineros y aviadores rusos y bielorrusos, así como cientos de tanques y piezas de artillería que primero se defendieron en una invasión imaginaria y luego simularon un contraataque en territorio lituano (y polaco). De manera preocupante, el ejercicio puede resultar en una presencia rusa permanente en Bielorrusia. Mientras tanto, Bielorrusia ha convertido recientemente a los migrantes en armas, enviando a miles de iraquíes y africanos subsaharianos a través de la frontera hacia Lituania durante el último año.
Mucho más lejos, China ha abierto un embargo comercial contra Lituania y ha retirado a su embajador de Vilnius.
Estos movimientos fueron en respuesta a la decisión aparentemente inocua de Lituania de permitir que Taiwán abriera un puesto diplomático en Vilnius con el nombre de "Taiwán", así como a la retirada de Lituania de un esfuerzo liderado por China para cooptar países de Europa Central y Oriental conocidos como 17+. 1. Además, Lituania ha sido objeto de extensos ataques cibernéticos atribuidos tanto a Rusia como a China.
Una presencia estadounidense pequeña pero permanente en Lituania reforzaría la seguridad de Estados Unidos y sus aliados en el noreste de Europa de tres maneras. Primero, indicaría claramente a los aliados y adversarios que la soberanía y la integridad territorial de Lituania es un interés estadounidense vital. En segundo lugar, podría utilizarse para llenar los vacíos en las capacidades de defensa de Lituania en la actualidad, particularmente en términos de antitanques, artillería, vehículos aéreos no tripulados y guerra electrónica.
Y finalmente, le daría a Vilnius la confianza que necesita para invertir más en operaciones de información, guerra electrónica y cibernética ofensiva avanzada, lo que le permitirá responder mejor a los ataques más probables de Rusia y China.
Las principales objeciones a una presencia estadounidense duradera son que de alguna manera podría violar los términos de un acuerdo de 1997 entre la OTAN y Rusia, o que podría intimidar a Putin, provocando una contrarreacción en espiral. Suponiendo una presencia cuidadosamente calibrada que se anida dentro de un compromiso ya persistente de la OTAN con la región, estas preocupaciones son exageradas en relación con los amplios beneficios de seguridad.
Por ejemplo, bajo la iniciativa de Presencia Avanzada Mejorada de la OTAN, Alemania ha liderado un grupo de batalla multinacional de aproximadamente 1.100 soldados en Lituania desde 2017.
Añadiendo un contingente estadounidense del tamaño de una empresa de alrededor de 120 soldados estadounidenses a esta presencia de la OTAN, así como a unidades similares de Presencia Avanzada Mejorada en Letonia y Estonia difícilmente podría considerarse desestabilizador, pero ayudaría mucho a tranquilizar a los aliados y disuadir a Rusia.
Lituania y sus vecinos del estado báltico están superando su peso dentro de la OTAN, soportando constantemente más de lo que les corresponde en la carga de defensa común. Pero Washington necesita arreglar los agujeros en la postura disuasoria de la OTAN en la región y la flagrante falta de presencia estadounidense persistente.
es mas que evidente ,EL AGRESOR SON LOS EEUU y sus socios europeos, después se quejan eeuu y sus socios europeos de las maniobras militares rusas dentro de las fronteras rusas.
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