La Marina de los EE. UU. Abandona el cañón de riel futurista.

 

La Marina de los EE.UU. Ha desconectado, por ahora, un arma futurista que dispara proyectiles hasta siete veces la velocidad del sonido usando electricidad. La Armada pasó más de una década desarrollando el cañón de riel electromagnético y una vez consideró ponerlos en los nuevos y sigilosos destructores clase Zumwalt construidos en Bath Iron Works de Maine. Pero el Departamento de Defensa está centrando su atención en los misiles hipersónicos para mantenerse al día con China y Rusia, y la Marina recortó los fondos para la investigación de cañones de riel de su última propuesta presupuestaria . "El cañón de riel está, por el momento, muerto", dijo Matthew Caris, analista de defensa de la consultora Avascent Group. La eliminación de fondos sugiere que la Marina vio tanto desafíos en la implementación de la tecnología como deficiencias en el alcance de los proyectiles en comparación con los misiles hipersónicos, dijo. 

 

La decisión de la Marina de detener la investigación a fin de año libera recursos para misiles hipersónicos, sistemas de energía dirigida (como láseres) y sistemas de guerra electrónica, dijo la teniente Courtney Callaghan, portavoz de la Marina. La información recopilada durante las pruebas se conservará en caso de que la Oficina de Investigación Naval quiera retomar donde lo dejó en el futuro, agregó. En total, la Marina gastó alrededor de $ 500 millones en investigación y desarrollo, según Bryan Clark, analista del Hudson Institute. La tecnología estuvo cerca de dar el salto de la ciencia ficción a la realidad en el siglo XXI con la prueba de prototipos. El concepto ofrecía la posibilidad de proporcionar un arma eficaz por unos centavos de dólar en comparación con las bombas y misiles inteligentes. Eso es porque los cañones de riel usan electricidad en lugar de pólvora, o motores a reacción o cohetes, para acelerar un proyectil a seis o siete veces la velocidad del sonido. Eso crea suficiente energía cinética para destruir objetivos. Pero hubo varios problemas. 

 

Esos incluyeron el rango de aproximadamente 110 millas en las pruebas. Un buque de la Armada no podría emplear el arma sin ponerse al alcance de un aluvión de misiles enemigos. Y su utilidad para la defensa antimisiles también se vio limitada por el alcance y la velocidad de disparo, dijo Clark. La idea se remonta a la década de 1940. Pero siempre ha habido grandes obstáculos porque los rieles paralelos, o conductores, están sujetos a una corriente eléctrica masiva y fuerzas magnéticas que pueden causar daños después de unos pocos disparos, dijo el analista de defensa Norman Friedman. Una gran pregunta siempre fue si el arma podría permanecer junta durante el disparo continuo, agregó Friedman. Un arma normal se puede disparar unas 600 veces antes de que se deba restaurar el cañón, pero el cañón del prototipo del cañón de riel tuvo que ser reemplazado después de que se dispararon alrededor de una docena o dos docenas de disparos, dijo Clark. 

 

Hace unos años, la Armada hablaba de poner el arma en el futuro buque de guerra Lyndon B. Johnson, el último de tres destructores furtivos. Está a punto de completarse y de las pruebas de construcción en Bath Iron Works. El buque de guerra de 600 pies de largo utiliza turbinas marinas similares a las que impulsan el avión Boeing 777 para ayudar a producir hasta 78 megavatios de electricidad para su uso en propulsión, armas y sensores. Eso es electricidad más que suficiente para el cañón de riel, y el barco tiene espacio después de la cancelación del sistema de cañón avanzado, lo que deja al barco sin un arma convencional basada en cañones. En cambio, la Armada está persiguiendo una rama del cañón de riel, un proyectil de hipervelocidad, que se puede disparar desde los sistemas de armas existentes. 

 

Fuente: https://www.defensenews.com/

 

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