Principales fallas de diseño en los nuevos vehículos blindados del Ejército, según un informe.

Se han identificado importantes defectos de diseño en la nueva flota de vehículos blindados del Ejército. Un informe interno del gobierno filtrado también plantea serias dudas sobre si el programa de vehículos blindados Ajax de £ 5.500 millones se entregará a tiempo y dentro del presupuesto. Los problemas incluyen vibración y ruido excesivos. El Ministerio de Defensa firmó un contrato por 589 de los vehículos blindados del Ajax en 2014. Una investigación realizada por la Autoridad de Infraestructura y Proyectos del gobierno dice que "la entrega exitosa del programa a tiempo, costo y calidad parece ser inalcanzable". 

 

La BBC ha visto extractos del informe filtrado. Afirma que se encontraron pruebas convincentes de que el programa no entregará la cantidad planificada de vehículos de combate blindados de la familia Ajax al ejército británico para los despliegues operativos planificados en 2023/24. El Ministerio de Defensa y el Ejército han dicho que siguen comprometidos con el programa Ajax. El Ministerio de Defensa ya ha gastado casi 3.500 millones de libras esterlinas en el programa insignia, que está destinado a proporcionar al ejército británico una "familia" de modernos vehículos blindados de combate con orugas. El Ejército lo describe como una "capacidad central" y clave para su modernización. 

 

Pagos por encima de la calidad

El contratista de defensa con sede en Estados Unidos General Dynamics está ensamblando los vehículos en Merthyr Tydfil en Gales. Pero hasta ahora solo se han entregado 14 de los 589 para prueba: la variante de reconocimiento Ares. Ha habido informes de aún más problemas con la torreta y el cañón del vehículo principal del Ajax. La Autoridad de Infraestructura y Proyectos critica el contrato actual por enfocarse en "pagos de cronograma e hitos sobre la calidad". El informe filtrado, publicado por primera vez en el Sun , también destaca una serie de problemas con los vehículos entregados para las pruebas, incluida la vibración y el ruido excesivos. El Ministerio de Defensa detuvo los juicios durante cuatro meses tras las quejas de que las tripulaciones sufrían pérdida de audición temporal y dolor en las articulaciones. El Ministerio de Defensa dice que los juicios se reanudaron en marzo. 

 

Pero el informe filtrado dice que las tripulaciones aún deben observar estrictas restricciones de salud y seguridad, incluido "limitar el tiempo en la plataforma a una hora 30 antes de un cambio de tripulación o restricciones de velocidad de 20 mph", que es menos de la mitad de su velocidad máxima. El informe también señala que "el vehículo no puede retroceder sobre un obstáculo de más de 20 cm de altura". Los expertos en defensa dicen que muchos de los problemas se derivan de la protección adicional del blindaje que se coloca en el casco original, que ha visto un aumento de peso de 19 a más de 40 toneladas. El equipo del informe dijo que, dada la limitación de uso, el impacto de la moral en las tropas debería generar dudas sobre la credibilidad de los vehículos. Dijo que había "un riesgo real" de que exponer al Ejército a vehículos en su estado actual socavaría la confianza de los soldados en el Ajax. El Ministerio de Defensa y el Ejército dijeron que seguían comprometidos con el programa Ajax y que todavía estaban planeando alcanzar la capacidad operativa inicial de los vehículos para el verano de este año. 

 

Una fuente de la defensa dijo: “No era ningún secreto que el programa, que se contrató originalmente en 2010 y 2014, ha tenido problemas, por lo que el Ministerio de Defensa ha intensificado el escrutinio y el trabajo para rectificar los problemas. "El Ejército, General Dynamics y el Ministerio de Defensa están ahora comprometidos en una intensa ronda de evaluaciones y trabajo de rectificación para resolver cualquier problema pendiente". Los oficiales superiores del ejército le han dicho a la BBC que confían en resolver los problemas. General Dynamics UK dijo: "Las pruebas recientes han confirmado muchas de las capacidades requeridas en toda la familia de vehículos Ajax, incluidas las operaciones en todo el rango de velocidad y la escalada de obstáculos con paso inverso. "Se está revisando y cerrando una pequeña cantidad de asuntos pendientes en asociación con el Ejército Británico y el Ministerio de Defensa antes de la Capacidad Operativa Inicial". 

 

 

A principios de este año, los parlamentarios del Comité Selecto de Defensa emitieron un informe condenatorio sobre el estado del programa de vehículos blindados del ejército británico. Dijo que el Ejército había gastado cientos de millones de libras con poco que mostrar. A principios de este año, el Ministerio de Defensa descartó sus planes de actualizar cientos de vehículos blindados Warrior. Algunos expertos en defensa también se preguntan si el Ajax entrará en servicio alguna vez. Francis Tusa, un analista de defensa, describió a Ajax "como el Nimrod [MRA4] del Ejército", el avión de patrulla marítima planificado que se desguazó en 2010 a un costo de £ 4 mil millones, sin que un solo avión entrara en servicio. El Sr. Tusa dijo que lo único que el programa Ajax parecía haber brindado hasta ahora era tinnitus. 

 

Fuente: https://news.usni.org/

 

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