Rafale Fighter: ¿Qué necesita Ucrania para disuadir a Rusia?

La Fuerza Aérea de Ucrania se encuentra en una situación difícil. No ha recibido ni un solo avión nuevo desde la disolución de la Unión Soviética hace treinta años. Pero una reciente acumulación de tropas rusas en la península de Crimea destaca la posibilidad clara (pero afortunadamente no inevitable) de un conflicto militar intensificado con el vecino más poderoso de Ucrania. 

 

Y en 2014 las operaciones de combate, los aviones de combate ucranianos sufrieron grandes pérdidas a causa de los misiles rusos. En mayo de 2020, Kiev anunció planes para gastar hasta $ 7.5 mil millones durante los próximos quince años reinventando su fuerza aérea mediante la adquisición de treinta y seis a cuarenta y dos aviones de combate avanzados de múltiples funciones. Según se informa, Francia es optimista de que su luchador Rafale de 4.5 generaciones es adecuado para el trabajo y está dispuesto a brindar el respaldo financiero para que esto suceda. Se espera que el presidente francés Emmanuel Macron promueva una venta de Rafale en una visita prevista para este verano. Kiev puede depender más del apoyo francés con la próxima jubilación de la canciller alemana Angela Merkel. Revitalizar la anticuada fuerza aérea de Ucrania es inevitablemente un proyecto a largo plazo. Oficialmente, el plan es adquirir de seis a doce aviones de combate entre 2023 y 2025 para comenzar a familiarizar al personal, seguido de otros treinta aviones adquiridos entre 2025 y 2030.

 

Cazas MiG-29 Fulcrum de Ucrania

 

Estos reemplazarían a los cazas MiG-29 Fulcrum de corto alcance de Ucrania . Por otra parte, Ucrania también planea gastar $ 1,43 mil millones en nuevos aviones de transporte medianos para entrar en servicio 2027-2035, $ ​​1,250 millones para reacondicionar sus aviones de entrenamiento L-39 Albatros y $ 1,79 mil millones para equipar cuatro regimientos con nuevos aviones de superficie a mediano alcance. sistemas de misiles aéreos. El Rafale es un favorito sorprendente porque es una opción más cara que los aviones de combate estadounidenses o los aviones suecos Gripen que también se están considerando. Pero Paris es optimista de que una garantía de hasta el 85 por ciento de un préstamo a Kiev para pagar una compra de Rafale (para la cual ya se han reservado 1.500 millones de euros) sellará el trato. Francia también señala un mecanismo comercial existente para vender aviones a Ucrania establecido por un acuerdo de 551 millones de euros por 55 helicópteros Airbus. 

 

París y Washington también pueden ofrecer aviones de combate en términos generosos como parte de un juego más largo: evitar que China compre el fabricante de motores Motor Sich de Ucrania. Las empresas chinas han tenido dificultades para producir motores turbofan de alto rendimiento para sus aviones de combate. La tecnología de Motor Sich podría contribuir a superar ese cuello de botella tecnológico. El magnate chino Wang Jing ya posee una participación del 56 al 76 por ciento de Motor Sich, pero Ucrania ha nacionalizado la empresa debido a la presión de Washington. Una supuesta compra de Motor Sich por el fabricante de motores francés Safran podría cerrar esa posibilidad para siempre. Además, la generosa asistencia extranjera es un requisito previo para la modernización de la UAF, ya que el presupuesto anual del servicio es de solo $ 300 millones al año, equivalente al precio de compra de solo tres Rafales. Con ese presupuesto, los pilotos de la UAF solo pueden volar unas pocas horas al año. 

 

Incluso una modernización gestionada con éxito de la fuerza aérea ucraniana tomaría muchos años antes de que resultara en aviones de combate utilizables para Ucrania. Los críticos son escépticos de que renovar la fuerza aérea de Ucrania sea un esfuerzo que valga la pena debido al costo y la capacidad demostrada de Rusia para infligir desgaste a los aviones tripulados. El experto en aviación militar Tom Cooper le dijo a Forbes : “Reequipar Ucrania con una fuerza aérea clásica requeriría la reconstrucción completa de la infraestructura de apoyo local, la reentrenamiento de todo el personal, el crecimiento de una generación completamente nueva de personal de abajo hacia arriba hasta los nuevos comandantes en crecimiento, y luego se necesitarían años para entregar todos los aviones. Entonces, uno aún tendría que actualizar el avión en cuestión con tecnología moderna, equiparlo con armas modernas y sistemas de comunicaciones y luego capacitar a sus tripulaciones aéreas y terrestres". 

 

Y todo eso dejaría a la UAF completamente superada por la aviación rusa y vulnerable a un ataque con misiles. Invertir en sistemas aéreos no tripulados más baratos y en guerra terrestre podría ser mucho más relevante para apuntalar la precaria situación militar de Ucrania a corto plazo. De hecho, Ucrania está avanzando por separado con planes para instalar cuarenta y ocho drones de combate Bayraktar TB-2 armados con misiles de Turquía. Los Bayraktars no son exactamente baratos, pero aún así son mucho menos costosos de adquirir y operar que los aviones tripulados. Además, han demostrado repetidamente su eficacia en la lucha contra las defensas aéreas construidas por Rusia, y siguen siendo más prescindibles (y por lo tanto utilizables) que los aviones de combate tripulados. Por supuesto, si Ucrania logra evitar la intensificación de las hostilidades con Rusia, querrá haber sembrado las semillas para hacer crecer su fuerza aérea mientras retiene personal experimentado. 

 

Reconstrucción de la UAF 

De acuerdo a Vuelo global, el inventario de la UAF en 2021 conteos veintiséis Su-27 de largo alcance cazas polivalentes y dieciséis cazas MiG-29 de corto alcance. En términos de bombarderos, tiene trece aviones de ataque terrestre Su-25 Frogfoot y doce bombarderos supersónicos Su-24. 

 

Caza Su-25 Ucrania

 

Eso suena formidable, pero los aviones de combate de Ucrania han recibido pocas mejoras desde la disolución de la Unión Soviética, dejándolos vulnerables a las armas antiaéreas modernas. En 2014, Ucrania comprometió inicialmente sus aviones de guerra en su campaña contra los separatistas respaldados por Rusia en el este de Ucrania. Sin embargo, Moscú proporcionó misiles tierra-aire de corto y medio alcance a los rebeldes e intervino en el campo de batalla en agosto. Los misiles y cazas terrestres derribaron cinco Su-25 ucranianos, dos MiG-29 y un Su-24, así como dos aviones de transporte y vigilancia, lo que obligó al servicio a retirarse de las operaciones de combate. Como ahora es poco probable que Ucrania compre aviones de combate de Rusia, Kiev debe considerar aviones de combate occidentales más caros. Querrá aviones que pueda permitirse operar y que sean resistentes a la amenaza de los misiles tierra-aire. Ucrania no requiere aviones de combate de largo alcance para defender su frontera, aunque tales aviones permiten una base más flexible. 

 

El Rafale bimotor pone sobre la mesa su potente sistema de guerra electrónica SPECTRA y la sección transversal del radar de ajuste de 1 m2. El ejército francés consideró que esa combinación era suficiente para permitir que Rafales operara sobre los sistemas de defensa aérea de la era soviética en Libia. El Rafale también es muy ágil y está diseñado para operaciones desde pistas de aterrizaje más resistentes. Los aviones estadounidenses también son una opción. Washington tiene una influencia política considerable y ya proporciona un importante equipo militar y entrenamiento a Ucrania. Además, las armas guiadas por Estados Unidos como la bomba AIM-120 o JDAM son más baratas y más diversas que las armas francesas. Un editorial de Stephen Blank para el Atlantic Council aboga por que Washington done reservas inactivas de aviones F-15 o F-16C, aviones radar E-2 y petroleros KC-135 a Ucrania en un paquete de "préstamo y arrendamiento" para disuadir Rusia. 

 

Sin embargo, los aviones más antiguos pueden resultar difíciles de respaldar, y la voluntad política de regalar aviones de forma gratuita (y aumentar las tensiones con Rusia) no es evidente. De hecho, Ucrania no podía empezar a permitirse el lujo de operar los 100 aviones de combate occidentales que Blank solicita, incluso si se proporcionaran de forma gratuita. La "opción económica" para Ucrania sigue siendo el Lockheed F-16 monomotor , cuyo último modelo está muy mejorado . Sin embargo, el F-16 no ofrece ningún contraataque en particular a la amenaza de los misiles tierra-aire más que el uso de armas de distancia como el misil de crucero JASSM . El FA-18E / F Super Hornet de corto alcance de Boeing , por el contrario, tiene una sección transversal de radar reducida como la del Rafale, y viene en un modelo de ataque electrónico EA-18G Growler diseñado específicamente para contrarrestar las defensas aéreas. 

 

El jefe de la fuerza aérea de Ucrania también ha expresado interés en el Boeing F-15EX , que es rápido, de largo alcance y puede transportar cargas útiles pesadas, lo que le permite reemplazar la capacidad de ataque del avión Su-24. Sin embargo, el F-15 es indiscreto en el radar y costoso de operar. Finalmente, el avión sueco Saab Gripen-E puede atraer a Ucrania debido a sus bajos costos operativos, sección transversal de radar reducida y poderosa capacidad de guerra electrónica. Sin embargo, Suecia carece de la fuerza diplomática y financiera para endulzar el acuerdo tanto como Francia o Estados Unidos. En general, Kiev no carece de opciones de combate de 4.5 generaciones, pero su mayor desafío sigue siendo determinar si invertir a largo plazo en aviones de combate es el mejor uso de sus limitadas finanzas en un contexto de continuas tensiones con Rusia.

 

Fuente: https://nationalinterest.org/

 

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