El Ejército de EE.UU está construyendo el arma láser más potente del mundo.

 

El Ejército de Estados Unidos quiere desarrollar una nueva arma láser que sea más potente que las armas existentes en casi tres órdenes de magnitud, pero que dure sólo una fracción de tiempo. 

 

El servicio publicó un anuncio sobre la posible nueva arma en el sitio web de Investigación de Inversiones en Pequeñas Empresas del Pentágono, llamando al arma Láser Táctico de Pulsos Ultracortos para Plataformas del Ejército. El Ejército cree que puede simplemente apuntar el láser a un avión no tripulado para dañarlo y freír sus entrañas electrónicas. La mayoría de los láseres militares son de onda continua, es decir, aquellos que disparan a un objetivo con un haz continuo de energía. Los láseres de onda continua necesitan esa ráfaga porque funcionan efectivamente como sopletes, calentando la superficie de un objetivo -por ejemplo, un dron volador- hasta que una parte se funde, induciendo un fallo aerodinámico y un choque, o el combustible o la carga explosiva explotan. ¿El problema? A veces, los láseres de onda continua, a menudo de la clase de los kilovatios, necesitan concentrarse en un solo punto del objetivo durante unos segundos para funcionar correctamente. 

 

Los láseres de pulso ultracorto, sin embargo, cambiarían la duración por la potencia, disparando una ráfaga de energía láser de 1 teravatio y 200 femtosegundos de duración. Para contextualizar, 1 teravatio es 1 billón de vatios, mientras que 1 femtosegundo es el equivalente a una cuatrillonésima de segundo. A diferencia de los láseres de onda continua, que se limitan a quemar, el Ejército dice que los sistemas USPL pueden neutralizar las amenazas con tres mecanismos distintos: La eliminación de material del objetivo, el cegamiento de los sensores mediante la generación de supercontinuum de banda ancha en el aire y la generación de una interferencia electrónica localizada que se utiliza para sobrecargar la electrónica interna de una amenaza. El último método de neutralización de amenazas es especialmente interesante. El pulso electromagnético (EMP) se considera normalmente un efecto secundario de una detonación nuclear, un proceso por el que una bomba nuclear que explota libera energía electromagnética. 

 

La energía se acumula en los dispositivos electrónicos cercanos a la explosión, provocando un cortocircuito y dejándolos inoperativos. Pero los eventos naturales también pueden causar PEM: Por ejemplo, en el evento Carrington de 1859, una eyección de masa coronal del sol de dimensiones inusuales liberó energía electromagnética que frió los cables de telégrafo de todo el mundo. El aspecto EMP del láser del Ejército es útil, ya que ayudaría a garantizar el derribo de los drones enemigos. Incluso si el láser no quema suficiente material del avión no tripulado para hacer que se estrelle, o si el avión no tripulado depende de sensores que no pueden ser cegados por el rayo láser (GPS), el EMP podría derribar el avión no tripulado por completo. 

 

Fuente: https://www.popularmechanics.com

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