La
Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón (JASDF) se enfrentará a una serie
de desafíos para apoyar al ejército de EE.UU. en caso de que se produzca
un conflicto en el Mar de China Oriental, según un informe publicado
por el think tank Rand. El
informe explora el amplio espectro de las capacidades militares de
Tokio en caso de que se produzca un conflicto entre China y EE.UU. Señala que el JASDF tiene una serie de fortalezas, pero sufre de varias lagunas.
F-2 de JASDF en formación con un B-1B y un F-16 de la Fuerza Aérea de EE.UU.
El informe, escrito por el analista Jeffrey Hornung,
señala que en general Tokio opera una flota de cazas "avanzada y capaz"
compuesta por Boeing F-15, Lockheed Martin F-35A y Mitsubishi F-2. Aún así, plantea preguntas sobre cada plataforma. En
primer lugar, la modernización de la flota de F-15 de 201 efectivos no
ha seguido el ritmo del programa de modernización de China. Mientras que
100 F-15 serán modernizados con el radar Raytheon AN/APG-63, la otra
mitad de la flota no verá ninguna mejora ya que los líderes de la JASDF
optan por esperar a que entren en servicio más F-35.
El
problema es que llevará más de diez años para que los 105 F-35A y 42
F-35B que JASDF planea desplegar estén completamente operativos. "Dados
los continuos problemas con los F-35, como los picos de presión en la
cabina, la pérdida de control de los aviones con ciertas maniobras y los
problemas con el sistema logístico de los aviones, quedan preguntas sobre el calendario y cuál será la situación de la flota de F-35 dentro de una década", dice Rand.
En cuanto
al programa del Futuro Caza F-X de Mitsubishi, que sustituirá al F-2 en
la década de 2030, Rand advierte que los plazos de desarrollo no son
nada seguros. Rand también cuestiona la capacidad de los cazas de la JASDF para operar
en un entorno competitivo caracterizado por fuertes interferencias,
señalando que carecen de comunicaciones reforzadas. Aunque el Ministerio
de Defensa de Japón reconoce este problema, las avanzadas capacidades de guerra electrónica de Beijing crearán serios desafíos.
Cazas JASDF F-2
La
JASDF cuenta con una impresionante flota aérea de alerta temprana y
control compuesta por E-767 y E-2 Hawkeyes de Northrop Grumman, pero
sufre una escasez de recursos de inteligencia, vigilancia y
reconocimiento. Y mientras que cuatro aviones NAMC YS-11EB son
útiles para la recolección de inteligencia electrónica, esta vieja flota
sufre de problemas de mantenimiento.
Otra
debilidad que Rand identifica es la falta de petroleros, un problema
que se agrava por la escasez de aeródromos adecuados al oeste de la Base
Aérea de Naha en la isla de Okinawa. Tokio opera cuatro aviones
cisterna KC-767 y tiene pedidos de seis KC-46A, pero la vasta geografía
que rodea a Japón hace que este número sea probablemente insuficiente,
en particular si necesitan apoyar a los aviones de combate de los
Estados Unidos con el reabastecimiento de combustible aire-aire. En cuanto al transporte táctico, el Kawasaki C-2
requiere pistas relativamente largas y, sin embargo, no puede
transportar equipo más pesado como tanques u otros vehículos grandes.
Esto es particularmente un desafío para las operaciones a aeródromos con
pistas más cortas.
Fuente: https://www.flightglobal.com
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