El desarrollo actual de la tecnología va a permitir en un corto plazo de
tiempo tener sistemas UUV compatibles con nuestros submarinos. Recientemente
se ha presentado ante el Congreso de los Estados Unidos el nuevo Nivel
de Fuerza FSA (Forcé Structure Assessment), donde se incluye un mayor
número de grandes vehículos submarinos no tripulados LUUV (Large
Unmanned Underwater Vehicle), diseñados por Boeing y Lockheed Martin,
para contrarrestar la carrera armamentística china de su Armada del
Ejército Popular de Liberación (PLAN). El objetivo de la Marina de los Estados Unidos es llegar a los 355 buques, y según Ronald O’Rourke, autor del documento,
se proyecta tener menos unidades grandes, combinando barcos más
pequeños —tripulados y no tripulados—, que consiguen reducir costes, con
una mayor proporción de vehículos de superficie no tripulados (USV,
Unmanned Surface Vehicle) y vehículos submarinos no tripulados (UUV,
Unmanned Underwater Vehicle).
Los
chinos han multiplicado por diez el número de submarinos en los últimos
años. En relación con esto, también se publicó un artículo muy
interesante de James Holmes, uno de los mayores estrategas navales,
sobre la posibilidad de incluir submarinos convencionales en los
objetivos de fuerza de EE. UU. al comprobar que China sigue aumentando
peligrosamente las unidades de este tipo y que un submarino convencional
cuesta cinco veces menos que uno nuclear de ataque. En
este artículo se examinará qué sistema debe tener la Armada española
para la integración de los nuevos submarinos S-80 construidos por
Navantia y cuya entrega está prevista para 2022 con el primero de la
serie, el S-81 Isaac Peral.
El
desarrollo actual de la tecnología va a permitir en un corto plazo de
tiempo tener sistemas UUV compatibles con nuestros submarinos. Esto
proporcionará una enorme ventaja a nuestros S-80, modernas unidades que,
al estar dotadas con UUV, podrán realizar misiones aún más sigilosas,
atacar u obtener inteligencia de zonas hasta ahora inaccesibles,
misiones de vigilancia, reconocimiento e inteligencia (ISR), así como
tareas de apoyo a las operaciones especiales con la topografía y
detección de barreras de segnridad en aguas hostiles.
El origen de los vehículos submarinos no tripulados
La palabra inglesa unmanned se traduce como vehicles such as spacecraft do not have any people in them and opérate automatically or are controlled from a distancc,
si le añadimos underwater y vehicle, llegamos al objeto de este
artículo, la búsqueda de un vehículo submarino no tripulado que nos
permita trabajar con un arma que pueda servir para múltiples misiones y
controlado desde la distancia. En
los últimos años, la tecnología robótica submarina se ha aplicado en
diferentes escenarios, siendo la exploración o la intervención de los
fondos marinos la más clásica. Los UUV son capaces de operar debajo del
agua sin la necesidad de que un humano ocupe físicamente el vehículo. Se
pueden dividir en dos categorías principales: vehículos operados
remotamente (ROV, Remo-tely Operated Vehicle) y vehículos submarinos
autónomos (AUV, Autonomous Underwater Vehicle).
Ejemplo de AUV
Desde la Primera Guerra Mundial el submarino ha demostrado su valía hasta convertirse en nuestros días en un capital ship.
La llegada de los drones ha sido la siguiente revolución y en la
actualidad las principales marinas cuentan en sus arsenales con algún
tipo de vehículo submarino no tripulado.
Clasificación de sistemas autónomos marítimos
¿Para qué un vehículo submarino?
Durante
la próxima década se construirán gran cantidad de vehículos submarinos
no tripulados. Navantia se encuentra a punto de culminar el S-80 y tiene
una oportunidad real de situarse de manera preferente en un mercado en
alza y en el que hasta ahora solo ha aportado algún vehículo autónomo de
superficie. España, a través de la DGAM, ha lanzado el primer proyecto
para la adquisición de esta tecnología, el Programa Barracuda.
La
Armada debe contar con un vehículo submarino no tripulado que le
permita extender su área de operación y realizar operaciones cerca de la
costa sin ponerse en riesgo.
Este artículo presenta las valoraciones realizadas por un grupo de
expertos sobre los vehículos que hay en el mercado, utilizando el método
propuesto por Thomas L. Saaty. Esta evaluación se ha fijado en tres aspectos principales: plataforma, propulsión y capacidad de carga de pago. Sin
duda, un LUUV podría incrementar la capacidad del Arma Submarina a un
precio bastante reducido y ser transportado de manera encubierta por los
nuevos submarinos S-80, operar de forma autónoma y regresar después al
submarino nodriza.
Clasificación de los UUV en la OTAN. (CJOS/COE).
Se
trata de un concepto operativo nuevo, destinado a ser utilizado
conjuntamente con otros sistemas en lo que se denomina guerra
antisubmarina multiestática,
compuesto por una combinación de sensores colocados en diferentes
ubicaciones o plataformas, véase un sonar de un barco, un vehículo
submarino autónomo, una barrera de sonoboyas o cualquier otro tipo de
hidrófonos que puedan conformar una red de sensores imposible de evitar
por el submarino enemigo. Este
análisis permitirá abordar una propuesta de I+D+i a las principales
empresas españolas que, hasta ahora, no aparecen en este prometedor
mercado. El sistema que buscamos debe ser de prueba, que posibilite
futuros desarrollos y que pueda servirnos de base para que la industria
nacional se lance a este prometedor futuro.
¿Qué sistemas están ya en funcionamiento?
Sistemas de la US Navy
La US Navy adjudicó un contrato a Boeing (11) por un valor de 274,4 millones de dólares para producir cinco vehículos submarinos no tripulados Orea,
basados en el Echo Voyager, también de Boeing, de 15,5 metros de
eslora, preparado para la guerra de minas, antisubmarina,
antisuperficie, electrónica y para misiones ISR.
La US Navy ha emprendido un proceso de adquisición acelerada para
ponerlos en servicio rápidamente, contrarrestando desafíos militares de
países como China.
LUUV Echo Voyager
La US Navy ha querido aumentar su Plan UUV con un vehículo extragrande,
de mayor alcance y más resistente, que pueda operar a través de todos
los océanos del mundo de forma totalmente independiente. Su visión es
que los Orea sean desplegados desde una de sus bases, desplazándose
luego de manera autónoma hasta la zona de operaciones, donde se
quedarían merodeando, enlazando por comunicaciones, realizando su misión
y después regresarían a su base por sus propios medios. Los
UUV tácticos más pequeños que han estado utilizando requieren de un
buque de apoyo tripulado cercano, perdiendo furtividad. También se han
visto comprometidos al ser capturados en aguas de Yemen o China.
Visión de los UUV en la US Navy
En
octubre de 2017, la Marina de los Estados Unidos seleccionó a Boeing y Lockheed Martin para el diseño del Orea, y en febrero adjudicó a Boeing una
modificación de contrato ampliando hasta cinco el número de unidades. El
Orea es un vehículo no tripulado totalmente autónomo compatible con
misiones que hasta la fecha no podían ser ejecutadas por los anteriores
UUV debido a las limitaciones de tamaño. La autonomía avanzada del
vehículo le permite actuar en el mar durante meses, gracias a una
combinación híbrida de batería y generador diésel, ofreciendo una
solución asequible frente al submarino. Todavía no hay ninguna unidad
operativa y la entrega se realizará de forma secuencial: la primera a
finales de este año 2020, y la quinta, última de la primera tanda, en
diciembre de 2022 (ver Navy Large Unmanned Surfa-ee and Undersea
Vehieles).
Modelo de LUUV Manta
Sistemas de la Royal Navy
El
Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa del Reino Unido (DSTL)
lanzó en abril de 2019 un proyecto para el desarrollo de un XLUVV, con
un monto de 2,5 millones de euros, dividido en dos etapas: la primera,
de investigación, para dar con la solución adecuada a las necesidades
propuestas, y la segunda, de desarrollo de un prototipo.
Reino Unido ha revelado la adjudicación del contrato de la segunda fase a MSubs, una empresa con sede en Plymouth que cuenta con experiencia en sistemas autónomos.
El Manta es un XLUUV de tamaño más reducido, de 8,9 toneladas y
destinado a trabajos de hasta 48 horas con una profundidad máxima de 305
metros. Este proyecto es un ejemplo del tipo de LUUV que podría servir a
la Armada española, un vehículo mediano capaz de llevar a cabo misiones
encubiertas a distancias de hasta 3.000 millas náuticas durante tres
meses.
Sistemas de la Federación Rusa
Rusia es otro de los países que ha hecho avances en este tipo de vehículo, destacando el Harpsichord y el Vityaz-D,
los programas UUV más avanzados de Rusia. Se trata de unidades que
pueden ser transportadas por buques de superficie o submarinos, un
apéndice muy interesante en el caso de los submarinos, dándoles una
capacidad mejorada para ISR. Según Igor Vilnit, el director general de
Rubin, «el
Harpsichord es un dispositivo de tecnología de doble uso que puede
utilizarse con fines de reconocimiento en interés de la Marina, o para
llevar a cabo investigaciones científicas sobre los fondos marinos a
grandes profundidades».
Sistema de Rubin para la estiba del Harpsichord
Puede
ser lanzado desde un hangar húmedo en la popa de algunos submarinos
rusos, un compartimento que albergaba originalmente una boya de
comunicaciones largable y que parece haber sido adaptado ahora para
llevar estos vehículos. El
Harpsichord puede llevar todo tipo de sensores, incluyendo sonares de
barrido lateral y sondas batitermográficas capaces de dibujarnos el
fondo marino con gran detalle y localizar elementos como cables
submarinos y redes de sensores acústicos. Por el contrario, el Vityaz.-D
es un vehículo utilizado sobre todo para operaciones a gran profundidad.
Sistemas de la PLAN
China
es otro de los países que ha desarrollado su propio XLUUV, un vehículo
parecido al de los rusos con mástiles retráctiles. Este UUV fue dado a
conocer en octubre del año pasado durante el desfile del 70.°
aniversario de la República Popular de China. El
HSU-001 tiene aproximadamente el mismo tamaño que los proyectos LUUV de
la US Navy, lo que sugiere que es lo suficientemente grande como para
transportar UUV más pequeños o, potencialmente, sensores acústicos o
minas. Parece estar destinado principalmente a operaciones ISR, con un
diseño para navegar en superficie gracias a las dos unidades propulsoras
auxiliares que utiliza para conseguir mayor maniobrabilidad, y puede
que lleve otras dos para realizar los cambios de cota.
HSU-001 en el desfile de octubre de 2019
Sistemas de Corea del Sur
El
último país que tenemos es Corea del Sur, en su caso con un vehículo
LUUV de la compañía surcoreana Hanwha Defense diseñado específicamente
para la guerra antisubmarina (ASW). El ASWUUV se mostró al público por
primera vez durante la exposición MADEX 2019 celebrada en Busán a
finales de octubre del año pasado. Es un desarrollo conjunto entre Hanwah y la DAPA (Defense Acquisition Program Administration), perteneciente al Ministerio de Defensa.
Se trata de un programa que arrancó en 2017 y se espera que esté listo
para 2022, e incluye un plan de ensayos durante el año 2021.
Análisis mediante metodología multicriterio
El
análisis multicriterio es un instrumento que se utiliza para evaluar
diversas posibles soluciones a un determinado problema, considerando un
número variable de criterios, y sirve para apoyar la toma de decisiones
en la selección de la solución más conveniente.
El método Saaty consta de cuatro etapas: formulación del problema, evaluación de los
criterios y su ponderación, evaluación de las alternativas y, por
último, jerarquización de las alternativas una vez evaluadas por parejas
en cada uno de los subcriterios.
Para realizar esta evaluación se ha escogido a un grupo de voluntarios
anónimos que trabajan para el Programa S-80, tanto de la Armada como de
Navantia, y que son expertos en submarinos.
Una
vez evaluados los criterios y subcriterios, se han hecho las
comparaciones por parejas, cruzándose todos los submarinos, siempre uno a
uno, escogiendo, según el método, cinco valores: «1», cuando tienen la
misma preferencia o valor; «3», cuando uno es ligeramente superior; «5»,
algo mayor; «7», mucho mayor, y «9», extremadamente superior. El
resultado final de la selección realizada por nuestros expertos ha sido
la de Boeing, siguiéndole de cerca el Harpsichord, gracias sobre todo a
su cota máxima y el estar muy compensado en el resto de los factores,
algo que se ajusta bien a nuestras necesidades.
Cuadro resumen de las opciones barajadas. (Elaboración del autor).
Esta
metodología tiene un indicador que controla el grado de consistencia de
las puntuaciones que hacemos en cada fase del proceso, al establecer la
importancia relativa entre los elementos de cada nivel; un ejemplo es
el trabajo que han hecho en San Javier para la selección del relevo del
C-101. Este
indicador nos sirve para controlar la subjetividad, coherencia y
consistencia de nuestros expertos. En general, valores mayores del 10
por 100 indican inconsistencia, y en nuestro caso han dado todos por
debajo del 6 por 100, que es una buena cifra.
Resultado final de valoraciones y pesos. (Elaboración del autor).
Nuestros
técnicos han decidido ponderar el criterio de propulsión y plataforma
por encima de la capacidad de carga y, dentro de los subcriterios, los
mástiles, la profundidad y las baterías están por encima del resto.
Vemos que esto coincide con el criterio de la US Navy de buscar
vehículos más grandes, llegando incluso a superar la capacidad que
necesitamos con el Orea, que monta un diésel para extender aún más su
autonomía.
Conclusiones
Hemos
visto cómo las grandes potencias están incorporando UUV con capacidad
antisubmarina de tamaño medio o grande a sus listas de buques; aunque
todavía es pronto para que sean plenamente operativos, en un futuro
próximo los veremos surcar nuestras aguas. La industria nacional
queda lejos de las grandes multinacionales norteamericanas y existen
aún muchas dificultades, por lo que es importante que arranque el
embrión de lo que debe ser nuestro UUV ASW.
Los programas de UUV actualmente en curso en países del entorno obligan a pensar en un futuro vehículo de tamaño grande,
quizás no tanto como el que Boeing, junto a su filial Huntington
Ingalls Industries, entregará próximamente, la clase Orca, un vehículo
del tipo XLUUV (Extra Large UUV). No
solo las grandes potencias — Alemania, Francia y el resto de Europa—
están desarrollando sus propios vehículos, sino incluso Irán, y España
debe contar con ellos, ya que además posee la capacidad de su industria
nacional para suministrarlos. Las
características de nuestras aguas, especialmente en el estrecho de
Gibraltar, donde nos podemos encontrar hasta corrientes de siete nudos,
obligan a tener un vehículo grande, que proporcione una velocidad
mínima de cinco nudos y pueda mantenerse en patrulla durante un tiempo
prolongado.
Prototipo del Orca y Howard Berkof, director del programa UUV
Se trataría de un vehículo eléctrico con una gran autonomía, gracias a las modernas baterías de litio,
un sistema que apoye al submarino y se integre como una nueva capacidad
del Arma Submarina para realizar misiones de guerra antisubmarina o
cualquiera de las muchas otras que desarrolla actualmente y que se
podrían hacer con un LUUVV. Nuestro
vehículo debe acoplarse a un submarino convencional, con unas
características determinadas que constriñen las opciones de tamaño. El
acoplamiento, al contar con unos tubos lanzatorpedos de 533 milímetros,
tiene que ser en la cubierta, como los dry deck shelter que se emplean en submarinos de tamaño parecido. Respecto
a los sensores, la idea es contar con dos mástiles intercambiables
donde vayan una cámara y las antenas que permitan cubrir las bandas de
UHF, VHF e Iridium para operar en superficie y un módem acústico para la
comunicación submarina.
El sensor acústico principal será un sonar
multibanda que sirva también para la detección de obstáculos. Las
ventajas son muchas, entre ellas alejar del peligro a la dotación del
submarino, pero también explotar la discreción y el sigilo de estos
vehículos; un sistema que nos permita llegar al objetivo con nulo
riesgo, con un coste económico mil veces menor en comparación con los
submarinos; su versatilidad en aguas poco profundas y los avances en
robótica los hacen ideales para esta misión. La
Armada también necesita un vehículo de mayor tamaño que los presentados
en el Proyecto Barracuda, con más autonomía y capacidad de carga, que
pueda ser desplegado desde el submarino S-80. Los UUV de mayor tamaño
están ya siendo utilizados para monitorizar a los submarinos, en nuestro
caso en el estrecho de Gibraltar, un punto de paso obligado que cuenta
siempre con muchas corrientes.
Navantia
acaba de iniciar un programa de I+D para el desarrollo de un vehículo
submarino, aunque está todavía en la fase embrionaria de búsqueda de
cuál será y para qué cometido o misiones. Las
especificaciones deben ser consistentes, sin contradicciones entre
ellas y con los requisitos que las originan: trazables y justificables,
de forma que se pueda saber en todo momento qué requisito ha originado
cada especificación; alcanzables, ya que deben responder a objetivos
realistas; inequívocas, es decir, ni ambiguas ni sujetas a
interpretaciones, y verificables por métodos como la inspección,
demostración, prueba o análisis. Por
eso, métodos como el Saaty ayudan a realizar esta tarea y a trazar
mejor los requisitos que debemos pedir a nuestro vehículo y también a
detectar los apartados que tienen más peso en caso de tener que
renunciar a algo.
Vehículo submarino iraní en pruebas
Este
tipo de técnica multicriterio es ampliamente utilizada para seleccionar
qué plataforma es la más adecuada, como es el caso del estudio
realizado en el CUD de San Javier por Sánchez Lozano para el relevo de
los C-101. Hasta
hace no mucho, el número de tareas que podían desempeñar estos sistemas
era limitado, pero la tecnología ha cambiado, por ejemplo, la
miniaturización, el análisis de datos y en las baterías. La
investigación oceanográfica se está beneficiando de esto y también las
grandes marinas que ya incorporan este tipo de vehículos en sus
arsenales, una tecnología disruptiva que se plantea ser la futura
revolución en asuntos militares.
Comentarios
Publicar un comentario
EL APARTADO DE COMENTARIOS DE ESTE BLOG ESTÁ MODERADO. SI EL COMENTARIO CONTIENE INSULTOS HACIA UNA NACIÓN, PERSONA ETC... SERÁ BORRADO AL INSTANTE PARA UNA MEJOR CONVIVENCIA EN EL MISMO, UN SALUDO Y GRACIAS POR COMENTAR.