El Primer Ministro británico ha anunciado la mayor inversión en las Fuerzas Armadas del Reino Unido desde el final de la Guerra Fría, confirmando una inyección de £ 16.5 mil millones durante cuatro años. Para la Royal Navy, han surgido planes para una nueva fragata "Tipo 32". Combinado con el compromiso manifiesto de un aumento del 0,5%, el aumento total para Defensa es de 24,1 mil millones de libras esterlinas. El anuncio de hoy financia una modernización generacional de las Fuerzas Armadas para que puedan defender al Reino Unido contra futuras amenazas, al tiempo que consolida el papel de Reino Unido como líder en la OTAN y estimula miles de empleos altamente calificados en todo el Reino Unido ... Declaración del Ministerio de Defensa del Reino Unido.
En el lado naval, la inversión respaldará la revitalización de la construcción naval, financiando una expansión significativa de los buques de la Royal Navy para crear la mayor flota de superficie de buques de guerra modernos en Europa. La inversión de £ 16.5 mil millones confirma la orden del Ministerio de Defensa británico (MoD) de 8 fragatas Tipo 26 y 5 Tipo 31. El anuncio del Ministerio de Defensa también menciona por primera vez la próxima generación de fragatas, conocida como Tipo 32, así como los barcos de apoyo de reemplazo para los portaaviones. El periódico británico The Telegraph también menciona un nuevo buque de investigación multifunción. El Primer Ministro británico también confirmó los planes para desplegar el HMS Queen Elizabeth en el Océano Índico y Asia Oriental el próximo año, como parte de su primer despliegue operativo de largo alcance.
Fragata Tipo 32
Mientras que las 8 fragatas Tipo 26 (también conocidas como la clase City) y las 5 fragatas Tipo 31 ya estaban planeadas para ser adquiridas, la verdadera sorpresa en el anuncio de hoy es la mención por primera vez del “Tipo 32”. Los primeros rumores asociaron el término con una variante de exportación del Tipo 31, T4X (reemplazo del destructor Tipo 45), el proyecto Littoral Strike Ship (que parece estar abandonado) o incluso un error tipográfico.
Naval News se enteró de una fuente confiable del Reino Unido que, de hecho, se trata de una especie de "preprograma" implementado por razones presupuestarias en previsión de un futuro potencial "Tipo 31 Lote 2". La fuente agregó que este potencial "Tipo 31 Lote 2" puede no estar necesariamente basado en el diseño Tipo 31.
Buques de apoyo de reemplazo
Estos son, obviamente, el futuro Fleet Solid Support (FSS). Los futuros dos (con una opción para un tercero) Fleet Solid Support Ships del Royal Fleet Auxiliary reemplazarán al antiguo RFA Fort Austin y RFA Fort Rosalie. Estos buques abastecerán de provisiones secas como municiones, explosivos y alimentos a los buques de la Royal Navy en el mar. Según una solicitud de propuesta publicada en mayo de 2018, los buques FSS deben tener una capacidad de carga total de hasta 7.000 m3 (250.000 pies cúbicos), poder navegar a una velocidad sostenida de 18 nudos sin reabastecimiento y deben ser capaces de entregar material logístico no a granel en marcha y haciendo 12 nudos por el agua y transfiriendo cargas únicas de hasta 5 toneladas.
El 30 de noviembre de 2018 se dio a conocer y se seleccionó la lista de licitadores del contrato. Se establecieron tres teals para competir por la adjudicación del contrato:
- Babcock
- BAE Systems,
- Cammell Laird y Rolls-Royce
- Fincantieri
- Navantia
- Japan Marine United Corporation
- Construcción naval e ingeniería marina de Daewoo (DSME)
Sin embargo, en mayo de 2019, Fincantieri y DSME se retiraron de la competencia FSS. El 5 de noviembre de 2019, el Daily Telegraph informó que el Secretario de Defensa detendrá el pedido del FSS "porque los licitadores 'no cumplieron' con los términos comerciales y no cumplieron con las expectativas de relación calidad-precio". El mes pasado se anunció que el FSS se fabricará en el Reino Unido.
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