Lo
que estamos viendo es probablemente más aspiracional que operacional,
pero eso puede cambiar más rápido de lo que la mayoría se atreve a
admitir. Los
nuevos y masivos misiles balísticos intercontinentales y lanzados desde
submarinos fueron las claras estrellas del reciente desfile militar de
Corea del Norte para conmemorar el 75º aniversario del Partido de los
Trabajadores de Corea de la dictadura unipartidista. Sin
embargo, un número de importantes desarrollos de armas convencionales
también se exhibieron, como se puede leer en el informe inicial de La
Zona de Guerra sobre el evento.
Esto incluyó prototipos de un nuevo
tanque de batalla principal que parecía similar, al menos visualmente, a
los tanques más modernos, como el T-14 Armata de Rusia y el Type 99 de
China, aunque sus capacidades reales y su rendimiento básico no están
claras. Al
menos nueve de los tanques, cuya designación no parece haber surgido
todavía, formaron parte de la procesión por la Plaza Kim Il Sung en la
capital norcoreana, Pyongyang, el 10 de octubre de 2020. Todos ellos
llevaban lo que parecía ser un esquema de camuflaje desértico marrón y
bronceado, que no sería particularmente útil en la península de Corea.
El trabajo de pintura parece más destinado a evocar comparaciones con
los diseños más modernos de Rusia, China y Occidente, que a menudo presentan camuflaje centrado en el desierto.
Prácticamente
no existe información concreta sobre este tanque hasta el momento, pero
una serie de detalles clave son fácilmente visibles. Tiene
notablemente siete ruedas en cada lado, lo que significa que es más
largo que los otros diseños de tanques autóctonos de Corea del Norte,
incluyendo el nuevo tipo más reciente, el Songun-ho, que surgió
públicamente por primera vez en 2010. Un
Informe sobre Tácticas de Amenaza del Ejército de los Estados Unidos en
2015 sobre Corea del Norte que el autor obtuvo previamente a través de
la Ley de Libertad de Información describe ese tanque existente, también
conocido como el Songun-915, como una combinación de "tecnologías del
T-62, T-72, T-80 y T-90 soviético/ruso, y el tanque de batalla principal
Tipo 88 producido en China".
Un tanque norcoreano Songun-ho durante un desfile militar anterior
Sin embargo, a pesar de las continuas
actualizaciones y adiciones, es claramente un diseño anticuado con el
T-62 de la era de los 60 en su núcleo, como se evidencia en su torreta
en forma de cúpula. El
tanque que apareció el fin de semana tiene una forma de casco
claramente nueva, al menos en el exterior, de esos tanques más antiguos.
Visualmente, es similar, en líneas generales, al del T-14, incluyendo
la presencia de rejillas de blindaje en ambos lados de la parte trasera
del casco donde se encuentra el motor. El blindaje de tablillas está
destinado principalmente a derrotar a los cohetes antitanque de
infantería, haciendo que sus ojivas antitanque de alta explosividad
(HEAT) detonen en un momento no óptimo y reduciendo la cantidad de daño
que probablemente produzcan. Hay faldas adicionales que cuelgan debajo
de los lados del casco a cada lado para proporcionar alguna protección adicional para las ruedas de la carretera, también.
Un
primer plano del lado del nuevo tanque de Corea del Norte, mostrando
las rejillas de la armadura de lama en la parte trasera, así como los
faldones laterales delante de las ruedas de la carretera.
Un T-14 ruso.
Un tanque chino Tipo 99, otro diseño del que el nuevo tanque de Corea del Norte parece recordar visualmente.
La
torreta tiene una forma distinta y más angular que la de los anteriores
tanques norcoreanos y tiene una armadura de listones en la parte
trasera también. El cañón principal parece ser un tipo de 125 mm,
probablemente la misma arma utilizada en el Songun-ho y la versión
posterior del predecesor de ese tanque, el Pokpung-ho. Se entiende que
las armas de esos tanques se derivan de alguna manera del 2A46 ruso. En
el lado derecho de la torreta, hay un lanzador de misiles guiados
anti-tanque de dos tubos. Este lanzador parece algo similar a los que
Corea del Norte ha montado en la parte superior de las torretas de sus
tanques existentes en el pasado y que pueden utilizarse para disparar misiles "Firebird", derivados del 9K111 de la era soviética.
Los
tanques norcoreanos Pokpung-ho con lanzadores de misiles antitanque de
dos tubos montados en la parte superior del lado izquierdo de la torreta
participan en un desfile anterior.
La
torreta del nuevo tanque está cubierta por varias cajas, típicamente
asociadas con ópticas y telémetro, y tiene lanzagranadas de humo en la
parte trasera. Sin embargo, lo más notable es la adición de lo que
parece ser al menos un sistema de protección activa (APS) que consiste
en cuatro bancos de tres lanzadores tubulares, colocados en las esquinas
delanteras y en los lados izquierdo y derecho de la torreta. Sobre cada
uno de ellos se coloca un recinto que suele albergar un sensor de radar
en sistemas APS similares. Esta
configuración general es generalmente similar a la del APS ruso afgano
en el T-14. Si se pretende que el sistema norcoreano funcione de la
misma manera, significa que los sensores detectan los misiles dirigidos
antitanque o los cohetes antitanque de infantería que llegan y luego disparan interceptores desde los lanzadores tubulares en el momento apropiado, neutralizando la amenaza.
Sin
embargo, el posicionamiento de los lanzadores de contramedidas en el
nuevo tanque de Corea del Norte plantea interrogantes sobre la cobertura
que ofrece este sistema en particular, especialmente contra misiles
antitanque de ataque superior más avanzados, como el FGM-148 Javelin
americano. Incluso el lanzador de misiles de asiento lateral parece que
bloquea parte de la cobertura del sistema en uno de sus lados. La
realidad es que, mientras que la Unión Soviética desarrolló el primer
APS a finales de los 70, la tecnología detrás de los radares
miniaturizados y otros sensores, así como los interceptores que se
encuentran en los sistemas más modernos es compleja y puede estar
todavía fuera del alcance de Corea del Norte en la actualidad. Por
lo tanto, es muy posible que lo que estamos viendo en estos tanques
prototipo sea una aspiración y sólo una maqueta de un sistema que Corea
del Norte está ahora en el proceso de desarrollo.
Un primer plano de la torreta del nuevo tanque de Corea del Norte mostrando lo que parece ser un APS, entre otras características
Es ciertamente algo
que el régimen de Pyongyang estaría interesado en añadir a sus tanques.
Los países de todo el mundo están realizando esfuerzos similares para
integrar, o tratando de integrar, los APS a sus tanques y otros
vehículos blindados pesados, ya que los misiles guiados antitanque, así
como los cohetes antitanque de infantería, siguen siendo más capaces y
esas amenazas proliferan cada vez más. A
pesar de la comparación con otros tanques, como el T-14, y
especialmente la última versión del tanque M1 Abrams del Ejército de los
Estados Unidos, es difícil imaginar que el diseño norcoreano sea tan
avanzado. A diferencia del T-14, por ejemplo, este tanque norcoreano
todavía tiene una torreta tripulada y no contaría con el complejo
sistema de visión remota del vehículo ruso, que se ve en el video de
abajo, para su tripulación de tres personas, que se sientan todas juntas
en el casco delantero.
Un
acercamiento a la torre en un T-14 mostrando los lanzadores tubulares
de contramedidas a lo largo de la base de la torre asociada con el
Afghanit APS
En lo que
se refiere a las capacidades de los sensores, las comunicaciones y las
redes, en particular, este tanque ni siquiera se acercará al T-14 o al
Tipo 99 chino, y mucho menos al M1A2 SEPv3. Las diversas cajas que se
ven en los ejemplos del desfile bien podrían estar vacías, con la
intención de reflejar sólo los sistemas que Corea del Norte espera
integrar en el diseño a medida que pase el tiempo. Además,
el hecho de tener líneas angulares similares a las del tanque americano
tampoco significa que el norcoreano tenga ni de lejos el mismo tipo de
armadura compuesta pasiva compleja, que incluye capas de cerámica y
uranio empobrecido. Los paquetes de blindaje para los Abrams, que han
sido continuamente mejorados a lo largo de los años, son tan avanzados y
sensibles que el desarrollo de la configuración inicial de "blindaje
especial" para el tanque se llevó a cabo originalmente dentro de un
Programa de Acceso Especial de alto secreto apodado Green Grape.
Como
los faldones laterales oscurecen las ruedas de la carretera, no es
posible saberlo con seguridad, pero parece muy plausible que el chasis
subyacente de este nuevo tanque norcoreano aún deba mucho a los antiguos
diseños soviéticos, también. El Pokpung-ho, y el subsiguiente
Songun-Ho, ambos usan una versión extendida del chasis del anterior
Chonma-ho, que a su vez fue derivado del T-62 soviético. No es difícil
creer que los norcoreanos construyeron sobre ese diseño probado, con el
que ahora tienen una gran experiencia, en el desarrollo de este último
tanque en lugar de empezar completamente desde cero. Teniendo
en cuenta todo esto, es muy probable que el vehículo que Corea del
Norte puso en desfile refleje lo que el país prevé como "tanque del
futuro" y no lo que están presentando como un diseño operacionalmente
útil hoy en día.
Dicho
esto, independientemente de su capacidad y rendimiento, es importante
señalar que este nuevo tanque pone de relieve cómo las industrias de
maquinaria pesada de Corea del Norte han podido continuar su labor, con o
sin ayuda extranjera, frente a las sanciones internacionales,
especialmente de los Estados Unidos. Incluso si una versión final de
este tanque resulta estar fuertemente basada en información técnica
adquirida en el extranjero y está llena de sistemas fabricados en el
extranjero, de origen legal o ilícito, eso pondría de relieve la
capacidad del régimen de Pyongyang para obtener los recursos necesarios
para seguir ampliando y avanzando las capacidades tecnológicas de su maquinaria de guerra. También
se sabe que Corea del Norte es un exportador de armas relativamente
prolífico, a pesar de los intentos de la comunidad internacional de
reducir ese comercio. Esto significa que este nuevo tanque, o partes de
su diseño, pueden llegar un día a formar parte del arsenal de otros
países que no pueden permitirse o adquirir de otro modo diseños más
modernos en el mercado abierto.
Con
la propia Corea del Norte llamando a estos prototipos, queda por ver
cuándo, y si, podrían entrar en cualquier tipo de servicio operativo
generalizado y cuán capaces serían esas unidades cuando salgan de la
línea de producción. Aún así, muestran las aspiraciones armamentísticas
de Corea del Norte y el Reino Ermitaño ha demostrado tener éxito en el
rápido desarrollo de nuevas capacidades militares bajo Kim Jong Un.
Por lo tanto, lo que puede ser una colección de ideas y marcadores de
posición para tecnologías futuras hoy, podría ser un vehículo de combate
terrestre operativo dentro de unos años, de una forma u otra. Y
definitivamente estará atenta a cualquier nueva información que pueda
salir ahora sobre los nuevos carros de combate principales
experimentales de Pyonyang.
Fuente: https://www.thedrive.com
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