Qatar puede convertirse en el primer estado del Golfo Árabe en operar
submarinos. Un nuevo memorando de entendimiento (MoU) con el gigante de
defensa italiano Fincantieri cubre el "suministro de buques y submarinos
de vanguardia". Se sabe que Italia está suministrando buques de guerra a
la Armada Emiri, pero la inclusión de submarinos es información fresca.
Es significativo porque podría cambiar el equilibrio naval en la
región. Los submarinos de Qatar pueden ser parte de un acuerdo mucho más grande
de 5 mil millones de euros con Italia que se acordó en 2017 . Ese
acuerdo incluía un gran porta helicóptero, llamado muelle de plataforma
de aterrizaje (LPD), cuatro buques de guerra y dos lanchas patrulleras.
También implica apoyo en tierra y ayuda con una nueva base naval en alta
mar.
Los submarinos son caros, pero el país rico en petróleo puede permitirse
invertir en el crecimiento de su armada. Se encuentra en la tercera
mayor reserva mundial de gas natural y petróleo y tiene el ingreso per
cápita más alto del mundo. Actualmente, Irán es el único operador de submarinos en el Golfo
Arábigo, también conocido como el Golfo Pérsico, salvo en ocasiones por
la Marina de los EE. UU. O el submarino europeo. Dos de los vecinos de
Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, declararon la
necesidad de adquirir submarinos. Qatar tiene relaciones difíciles con
estos países, por lo que la adquisición de submarinos podría verse, al
menos en parte, como una respuesta a estos movimientos. Sin embargo, no son los primeros estados del Golfo Árabe en buscar
submarinos. Infamemente, el dictador iraquí Saddam Hussein intentó
comprar submarinos enanos después de la Guerra del Golfo de 1991.
Su
proveedor habría sido un constructor de submarinos italiano reservado
llamado Cos.Mo.S. El acuerdo ilícito, parte del escándalo del Programa
Petróleo por Alimentos , fue la caída de la firma italiana. Los
submarinos nunca fueron entregados. Fincantieri tiene una trayectoria comprobada en la construcción de
buques de guerra de vanguardia, incluidos destructores de defensa aérea y
portaaviones. Su actual programa submarino es la clase Type-212 Todaro, una empresa conjunta con Alemania. También ofrecen diseños de exportación, incluido el S1000 , que es una empresa conjunta con un diseñador de submarinos ruso. Sin embargo, ese proyecto puede haber sido suspendido. Es probable que los submarinos qataríes sean 'submarinos ligeros' relativamente pequeños.
En el Golfo, el pequeño podría ser el camino a seguir. Las aguas poco
profundas no favorecen a los submarinos más grandes. Fincantieri podría
ofrecer sus propios diseños de submarinos pequeños o asociarse con un
constructor especializado. Menos conocido que Fincantieri, Italia
alberga varias compañías más pequeñas que se especializan en submarinos
de fuerzas especiales. Este rincón del sector de defensa puede ser más
reservado sobre su oferta, especialmente las empresas italianas. En
primer lugar está Drass, que ofrece una gama de submarinos de ataque en
aguas poco profundas. Luego está GSE Trieste, quien recientemente
construyó un submarino enano para los Navy SEAL de los EE. UU. Y lo más
secreto de todo, CABI Cattaneo, que abastece a las fuerzas especiales de
Italia. Ahora están cortejando el mercado de exportación.
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