Según los informes, los planes de la India para un tercer portaaviones se han archivado, después de haber sido puesto en espera en mayo de 2019. El portaaviones, INS Vishal, fue planeado como un buque de guerra mucho más ambicioso y de alto nivel que se desplegaría junto al único portaviones de la Armada, el INS Vikramaditya, y el próximo transportista ligero INS Vikrant. El Vikramaditya fue establecido en la Unión Soviética en la década de 1980, y fue ampliamente reformado en Rusia y equipadocon luchadores avanzados MiG-29K. Desplaza aproximadamente 45,000 toneladas. El Vikrant más ligero, con alrededor de 40,000 toneladas, fue construido en India con asistencia rusa y tiene más de media década de retraso. El transportista está 600% por encima del presupuesto. Ambas compañías son relativamente ligeras y dependen de los sistemas de lanzamiento de salto de esquí, similares a los de la clase británica Queen Elizabeth y la clase rusa Kuznetsov, que restringen los pesos máximos de despegue de los cazas que operan desde sus cubiertas.
Se cree que las dificultades para desarrollar el INS Vikrant han desanimado a la Armada de la India de buscar encargar más transportistas indígenas, particularmente aquellos con diseños más ambiciosos como el Vishal. Se esperaba que el INS Vishal desplazara más de 80,000 toneladas e integrara un sistema de catapulta electromagnética (EMALS) para permitir a los combatientes desplegar con mucho más combustible y municiones. EMALS también facilitaría mejor el despliegue de aviones de soporte basados en portaaviones más avanzados, incluidas las plataformas de alerta temprana aerotransportadas como el E-2 Hawkeye y el KJ-600. El problemático portaaviones USS Gerald Ford de la Armada de los EE.UU. Es actualmente el único buque de guerra con dicho sistema, aunque los dos buques de la Clase Tipo 002 de China actualmente en construcción integrará sistemas similares.
La falta de EMALS en los diseños actuales de transportistas indios los colocará en desventaja frente a los transportistas estadounidenses y chinos de próxima generación, pero también los ha hecho considerablemente más baratos tanto para desarrollar como para operar. Las tecnologías EMALS debían comprarse en los Estados Unidos, que actualmente busca compatibilizarlas con su nueva generación de cazas F-35C en el portaaviones USS Gerald Ford. Las capacidades de gama alta planificadas para el Vishal llevaron a que se lo denominara ampliamente un superportador, rivalizado solo por la clase estadounidense Gerald Ford y las clases chinas tipo 002 y tipo 003. Se espera que varios buques de guerra de cada clase respectiva estén en servicio en las marinas de EE.UU. Y en China para cuando Vishal haya entrado en servicio.
Si bien las estimaciones de costos para el programa indio se redujeron considerablemente después de que se descartaran los planes para integrar un sistema de propulsión nuclear, los costos de desarrollo y de operación del buque de guerra y los costos adicionales de los cazas de alta gama y otros aviones aún se consideran excesivos. Si bien esta decisión puede revertirse, es probable que la Armada de la India se adhiera a una flota de dos transportistas en el futuro previsible, ya que las amenazas marítimas siguen siendo relativamente bajas. Se puede considerar que un transportista equipado con EMALS reemplaza el INS Vikramaditya a mediados de la década de 2030, que probablemente integre clases de cazas más avanzadas, incluidas variantes navalisadas de las plataformas Su-57 y MiG-35, que se espera que sean desplegado por los propios operadores rusos de próxima generación.
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