El F-22 era invencible … hasta que se encontró con la Fuerza Aérea Francesa.

La evidencia pasada parece confirmar que un piloto de caza francés una vez «mató» a un caza furtivo estadounidense F-22 Raptor en un simulacro de combate. Aunque no tiene precedentes, el derribo simulado sigue siendo un gran problema por un par de razones. Por un lado, se supone que el F-22 fabricado por Lockheed Martin es el avión de combate más temible de la historia, una maravilla tecnológica de un cuarto de billón de dólares por avión que vuela más alto y más rápido que sus oponentes mientras evita la detección por radar. El Pentágono cuenta con un pequeño número de Raptors caros, un poco más de 180, para alejar un número potencialmente mucho mayor de aviones enemigos en el futuro previsible. 

Cada simulacro de pelea que el F-22 pierde socava los planes del Pentágono para el dominio aéreo. Además, los franceses aún tienen una reputación inmerecida en círculos militares no franceses por incompetencia en el campo de batalla, uno basado principalmente en una mala lectura de la historia de la Segunda Guerra Mundial. Que un piloto francés pueda derrotar a un F-22 dice mucho sobre las limitaciones del Raptor … y sobre la destreza del combate aéreo francés siete décadas después de la rendición de París a la Alemania nazi. La victoria francesa sobre el F-22 ocurrió en noviembre de 2009. Un escuadrón de F-22 del primer ala de combate de la Fuerza Aérea en Virginia voló a Al Dhafra, en los Emiratos Árabes Unidos, para entrenar con los combatientes Rafale de la Fuerza Aérea Francesa y los aviones Typhoon desde el Real Fuerza Aérea Británica. 

Un Raptor encerrado por un Dassault Rafale

Al mes siguiente, el Ministerio de Defensa francés publicó capturas de video de una cámara frontal de Rafale que muestra un F-22 en una posición de pelea de perros desventajosa, lo que implica que el avión francés había ganado al menos una ronda de peleas simuladas. Pero los pilotos estadounidenses insistieron en que sus aviones habían quedado invictos contra los franceses durante el ejercicio de noviembre, que, de hecho, los F-22 habían «derribado» a Rafales en seis enfrentamientos uno a uno. Otras cinco batallas simuladas terminaron en empates, dijeron los estadounidenses. Los pilotos estadounidenses lograron solo una derrota en el juego de guerra: un F-22 derrotado por un Mirage 2000 volado por un aviador emiratí. Pero un video publicado en un sitio web francés el 18 de junio demuestra que los estadounidenses estaban mintiendo, o al menos incorrectos. 

El video de la cámara de Rafale muestra claramente el avión francés maniobrando en una buena posición para lanzar un misil Mica guiado por infrarrojos contra un F-22 defensor. Para ser justos, no está claro qué escenario estaban jugando los jets: si, por ejemplo, el F-22 comenzó más lento y más bajo para permitir que el Rafale obtenga la ventaja con fines de entrenamiento. Sin embargo, el video muestra que el Rafale, una década más viejo y menos sofisticado en comparación con el F-22, puede ser más o menos comparable al Raptor cuando maniobra a baja velocidad durante el combate cuerpo a cuerpo. Incluso antes de las victorias de Emirati y Francia en 2009, los estadounidenses sabían que el F-22 podía ser derrotado, aunque rara vez mencionaron este hecho incómodo. Durante el primer ejercicio aéreo importante del Raptor en 2006, un F-16 de la Fuerza Aérea que probablemente data de la década de 1980 logró matar a un F-22. 

Un jet naval Growler, diseñado para bloquear radares enemigos, repitió la hazaña en 2008 o principios de 2009. «No importa cuán mágico sea el F-22, cualquier piloto puede cometer un error», admitió el teniente coronel Dirk Smith, un comandante del escuadrón Raptor. Y el juego de guerra de 2009 no sería el último en resultar en Raptors «muertos». En junio de 2012, un contingente de pilotos alemanes (que volaban con los mismos nuevos cazas Typhoon que los británicos) descubrió las mejores tácticas para derribar el F-22. Ocho veces durante un juego de guerra de dos semanas en Alaska, los Typhoon alemanes individuales volaron contra F-22 individuales en maniobras básicas de combate destinadas a simular combates aéreos de corto alcance.

»Estábamos igualados», dijo el mayor alemán Marc Gruene a Combat Aircraft. La clave, dijo Gruene, era acercarse lo más posible al poderoso F-22 … y quedarse allí. «No esperaban que nos volviéramos tan agresivos». Gruene dijo que el Raptor se destaca en la lucha desde más allá del alcance visual con su alta velocidad y altitud, radar de alta tecnología y misiles de largo alcance. Pero en un enredo más lento y cercano, lo que los pilotos llaman una «fusión», el F-22 más pesado está en desventaja. «Tan pronto como llegas a la fusión … el Typhoon no necesariamente tiene que temer al F-22», dijo Gruene. La implicación preocupante, por supuesto, es que los aviones rusos chinos, rusos y otros tampoco deben preocuparse por el avión de combate principal de Estados Unidos.

Fuente: https://www.zona-militar.com/

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