¿Por qué se estrelló el caza furtivo Su-57 de Rusia?

El 24 de diciembre de 2019, un caza sigiloso Su-57 designado Blue 01 salió a los cielos para un vuelo de prueba de motor desde el aeropuerto de Dzemgi en el este de Rusia. El fabricante Sukhoi ya había construido diez prototipos de aviones T-50 para el programa de combate sigiloso PAK FA de Rusia, e incluso los había desplegado dos veces en Siria para pruebas de combate. Pero este undécimo avión, designado Blue 01, fue el primer modelo de producción del caza furtivo Su-57 (cuyo nombre en código era el 'Felon' de la OTAN) en salir de la línea de ensamblaje en Komsomolsk-on-Amur en el Lejano Oriente de Rusia. Pero mientras probaba los extremos de su envolvente de rendimiento a 32,000 pies, el Blue 01 comenzó a sacar el sacacorchos sin control. Cuando cayó a 26,000 pies, el piloto intentó recuperar el control manual, sin éxito. 

El piloto de pruebas del 01 Azul describe los estabilizadores de cola de bloqueo en extremo, las posiciones contrarias, y no responder a su entrada cuando se pasó al control manual. El piloto continuó intentando nivelar el avión giratorio hasta que estuvo a solo 2,000 pies del suelo, antes de finalmente expulsarlo. Afortunadamente, sobrevivió y fue rápidamente rescatado por un helicóptero Mi-8. Mientras tanto, el primer caza furtivo de producción de Rusia se estrelló en un área despoblada y explotó, solo unos días antes de que fuera entregado anteriormente al servicio militar ruso, lo que significa que el fabricante ha incurrido en el costo de la pérdida y será reembolsado por un desventurada aseguradora. Este fue el primer accidente de pérdida total para el Su-57. La agencia de noticias TASS de Rusia informó que el accidente se debió a una falla de los sistemas de control de vuelo del avión, particularmente en lo que respecta a sus superficies de control de cola. 

A diferencia de las aves de guerra de la vieja escuela que se basaban en controles accionados mecánicamente como cables o sistemas hidráulicos, los aviones de combate modernos utilizan sistemas de control de vuelo de vuelo por cable en los que los movimientos de la palanca de control del piloto son interpretados y transmitidos electrónicamente por una computadora. Para aviones altamente maniobrables como el Su-57 o F-16 diseñados intencionalmente con células aerodinámicamente inestables, esa computadora es especialmente crítica para compensar artificialmente la inestabilidad durante las maniobras de rutina. Sin embargo, no es raro que el ajuste fino del sistema de vuelo por cable esté un poco fuera de lugar en los nuevos aviones, y que los pilotos necesiten tiempo para aprender las sutilezas del comportamiento del sistema. 

Pueden surgir problemas debido a que las piezas mecánicas no se mueven como se supone que deben hacerlo, o por el software que rige cómo se instruye el movimiento de las superficies de control. Los primeros estadounidenses F-16 combatientes experimentaron muchos accidentes hasta que sus sistemas fly-by-wire fueron afinados. Y los infames accidentes de dos aviones Boeing 737 MAX se vincularon con la implementación de un sistema de control de vuelo automatizado para corregir las deficiencias aerodinámicas sobre las cuales los pilotos no fueron adecuadamente informados. Una fuente de la industria de la aviación rusa le dijo a Izvestia que el sistema de control de vuelo del Su-57 debería haber tenido protección 'multinivel' contra entrar en un modo de vuelo crítico como un giro incontrolable, incluida la capacidad de reorientar automáticamente un Su-57 para nivelar el vuelo con La pulsación de un solo botón. 

El mismo artículo invoca la posibilidad de problemas en el motor y el sistema de combustible, o un error del piloto. Se establece una comisión militar para investigar la causa exacta del accidente. Según Moscow Komsomolets, el único aspecto positivo del incidente es que la supervivencia del piloto estaba asegurada por el sistema de eyección 'inteligente' Zvezda K-36D-5 más avanzado del Su-57, que según los informes puede salvar al piloto incluso mientras el avión está volando invertido , bloqueado en un giro o experimentando un percance a altitud cero en el suelo (una eyección "cero-cero"). Combinado con el traje presurizado VKK-17 del piloto, el sistema de expulsión del Su-57 supuestamente sigue siendo efectivo hasta 66,000 pies y mientras se mueve a más del doble de la velocidad del sonido. 

Contratos de producción y exportación retrasados? 
Todos los tipos de aviones militares volados con cualquier frecuencia inevitablemente experimentarán algunos accidentes en su carrera operativa. Sin embargo, para que el primer modelo de producción se bloquee con solo horas de vuelo de uno o dos dígitos podría imponer retrasos importantes en la producción si termina, lo que significa que las correcciones sistémicas son necesarias para la línea de producción de los componentes físicos, en lugar de solo un parche de software. Actualmente, dos Su-57 más se entregarán en 2020. Los nuevos aviones furtivos F-35 Lightning de los Estados Unidos también han experimentado más que su parte justa de demoras en la producción debido al descubrimiento de errores que el fabricante Lockheed tuvo que corregir a un gran costo. 

Además, un Marine F-35B se estrelló en 2018 y el primer F-35A de fabricación japonesa se estrelló fatalmente en 2019 . Sin embargo, para entonces había más de cien F-35 en servicio, y estos habían volado muchas más horas de vuelo. Y el caza furtivo Chengdu J-20 de China , alrededor de 28 de los cuales se cree que están en servicio, aún no ha experimentado un solo accidente al menos conocido por el público. También vale la pena tener en cuenta que, como los primeros F-35 de "producción", los nuevos Su-57 aún no son totalmente capaces, ya que actualmente usan motores turbofan AL-41F idzeliye 117 menos potentes mientras esperan la integración de un mayor empuje izdeliye 30 turbofans con vencimiento a mediados de la década de 2020. Un Su-57 tan equipado comenzó los vuelos de prueba en 2017 . En el papel, el Su-57 hace un interesante contraste con el F-35: aunque mucho menos sigiloso, particularmente desde el lado o la parte trasera, la velocidad máxima del Sukhoi es un 50 por ciento mayor y es significativamente más maniobrable debido a sus turbofans de empuje vectorial. 

Esa compensación refleja que el avión ruso tiene un énfasis táctico de superioridad aérea sobre el espacio aéreo terrestre amigo o 'no-hombre', mientras que el F-35 es un caza de ataque diseñado para penetrar las defensas enemigas. Pero también surge de la creencia de la Fuerza Aérea de EE. UU. De que la llegada de los misiles de largo alcance hace que el sigilo sea una ventaja dominante , mientras que la doctrina rusa sigue siendo escéptica de que la guerra de alcance más allá de lo visual será suficiente por sí sola. Sin embargo, estas diferencias teóricas han permanecido irrelevantes debido a la incapacidad financiera de Moscú para obtener más de doce de los luchadores furtivos que había desarrollado. Los problemas del programa PAK FA se profundizaron en 2018 cuando India se retiró formalmente de un programa para desarrollar conjuntamente y adquirir un modelo específico de India denominado FGFA. 

Las perspectivas del caza furtivo Sukhoi parecieron doblar en mayo de 2019 cuando Putin revisó la orden de producción de Su-57 a un avión más setenta y seis hasta 2028. Argelia, China y Turquía también han recibido un modelo de exportación Su-57E, y India técnicamente ha dejado la puerta abierta para adquirir el Su-57 una vez que complete el desarrollo. Sin embargo, el cronograma para las perspectivas tanto nacionales como extranjeras puede verse alterado si resulta difícil y / o costoso corregir los problemas aparentes del sistema de control de vuelo que llevaron a la dramática desaparición del Blue 01 pocos días antes de entrar al servicio militar.

Fuente: https://nationalinterest.org/

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