La principal agencia de investigación y desarrollo del Pentágono está presionando para empezar a probar armas anti-hipersónicas este año. La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa, o DARPA para abreviar, quiere probar sistemas capaces de contrarrestar las armas hipersónicas mientras atraviesan la atmósfera a más de cinco veces la velocidad del sonido. El Glide Breaker podría ser usado contra las nuevas armas rusas y chinas, incluyendo el nuevo misil hipersónico Mach 27 Avangard de Moscú.
Según
el Monitor de Defensa y Seguridad, DARPA recientemente otorgó a
Northrop Grumman 13 millones de dólares como parte de un programa de
armas anti-hipersónicas llamado Glide Breaker. El contrato prevé "la
investigación, el desarrollo y la demostración de una tecnología que es
crítica para habilitar un interceptor avanzado capaz de realizar
maniobras de amenazas hipersónicas en la atmósfera superior". DARPA quiere comenzar las pruebas del Rompe Planos este año. Uno
de los desarrollos técnicamente más ambiciosos y potencialmente
peligrosos de los últimos años es la búsqueda de sistemas de armas
hipersónicas por parte de las principales potencias militares del mundo.
Las armas hipersónicas están diseñadas para moverse a través de la
atmósfera a velocidades mayores de Mach 5, o 3.836 millas por hora, o
mayores. Mach 5 funciona a poco más de una milla por segundo.
Gráfico
del Ministerio de Defensa de Rusia que muestra cómo las armas
hipersónicas como el Avangard (derecha) pasan por debajo de las defensas
de misiles balísticos (izquierda). IMÁGENES DE TASSGETTY
Hay varias maneras de acelerar las armas a velocidades hipersónicas, un método es el sistema de impulso de deslizamiento. Los misiles balísticos tradicionales como el Minuteman III de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos son grandes cohetes que impulsan sus cabezas nucleares a una órbita terrestre baja. Después de una breve estancia en el espacio, las ojivas bajan a toda velocidad a la tierra, atravesando la atmósfera para llevar sus cargas útiles al objetivo.
Las armas de planeo de impulso son similares, excepto que nunca entran
en el espacio, pasando todo el tiempo en la atmósfera. Las armas de
planeo de impulso alteran su curso justo antes de llegar al espacio,
cambiando de dirección para apuntar sus cargas útiles de vehículos de
planeo (típicamente, un vehículo en forma de punta de flecha con aletas y
una ojiva explosiva) hacia un objetivo en la Tierra. El vehículo de
planeo entonces se desliza de vuelta a la Tierra a velocidades
hipersónicas. Hay muchas similitudes entre los misiles balísticos regulares y las
armas de impulso de planeo.
La principal diferencia -y lo que los hace deseables para países como Rusia y China- es que las armas de impulso de planeo vuelan bajo las defensas de misiles balísticos existentes. El sistema de Defensa de Curso Medio de los Estados Unidos, con base en Alaska y California, y el interceptor SM-3 de los barcos de la Marina de los Estados Unidos están optimizados para derribar objetos en la órbita terrestre baja, no en la atmósfera alta. El Interceptor de Planeo está destinado a cambiar eso. El Rompe Planos toma su nombre de dos programas de la Guerra Fría: Tank Breaker, un programa diseñado para detener los tanques soviéticos y que dio lugar al misil antitanque Javelin, y Assault Breaker, un programa similar que dio lugar al Sistema de Misiles Tácticos del Ejército (ATACMS). Al igual que los dos anteriores, el Destructor de Planchas busca resolver el urgente problema táctico de su tiempo.
Lanzamiento de misiles THAAD
Interceptar
un sistema de armas de impulso de deslizamiento no es difícil: el arma
ciertamente aparecerá en el radar y en los sensores infrarrojos. Las
armas hipersónicas vuelan tan rápido como las cabezas de misiles
balísticos que llegan, y sistemas como el Terminal de Defensa del Área
de Gran Altitud del Ejército (THAAD) y quizás incluso el sistema de
misiles Patriot PAC-3 debería teóricamente ser capaz de derribarlas. El
problema es detectar una amenaza que se mueve rápidamente y que podría
venir de varias direcciones, incluyendo el aire, la tierra y el mar. La
capacidad de lanzar un gran número de misiles contra los EE.UU. desde
una dirección inesperada complica la capacidad del defensor de
derribarlos todos.
No está claro lo que Northrop Grumman tiene en mente para el
rompe-planos. La compañía está trabajando en el Sistema Integrado de
Comando de Batalla de Defensa Aérea y de Misiles para el Ejército. El
IBCS está diseñado para unir los radares y las armas antiaéreas del
Ejército en un único sistema integrado de defensa aérea para defender
las unidades terrestres del Ejército de los aviones no tripulados,
misiles de crucero y otras armas aire-tierra. Si el sistema pudiera ser
escalado para cubrir un área mucho más grande, podría ser la base para
la protección contra las armas hipersónicas.
Sea lo que sea, los 13 millones de dólares de DARPA son sólo un anticipo de lo que casi seguro será un sistema muy caro.
no pararon unos simples fateh-110 balístico semi furtivos y van para un arma hipersonica mas sofisticada y especializada para evadir radares y sistema integrados de defensa....
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