¿Está condenado el único portaaviones de Rusia?

El único portaaviones de Rusia ha visto mejores días. El almirante geriátrico Kuznetsov sufrió una larga serie de vergüenzas a lo largo de los años, al estrellarse dos aviones en menos de dos semanas y ser seguido por remolcadores donde quiera que vaya. El único despliegue de combate del transportista durante los últimos 30 años fue durante la Guerra Civil Siria en 2016, cuando fue visto eructando espesas nubes de humo negro en su camino por el Canal de la Mancha. El almirante Kuznetsov experimentó lo que es, con mucho, su desastre más grave a fines de 2018, cuando una grúa de 70 toneladas se estrelló contra el casco del portaaviones y hundió el dique seco PD-50 de Kuznetsov. 

El barco sufrió "52 defectos" que tomarán alrededor de mil millones de dólares (setenta millones de rublos) para reparar, sin contar el costo de construcción de las instalaciones adicionales necesarias para atender al Almirante Kuznetsov en la 35ª planta de reparación de barcos en Murmansk. A principios de este verano, el jefe de la United Shipbuilding Corporation (USC), Alexei Rakhmanov, ofreció una garantía tibia de que el portaaviones del almirante Kuznetsov se someterá a reparaciones y finalizará las pruebas estatales en los próximos dos años: “Salvo cualquier otra garantía, planeamos terminar el gran parte del trabajo en 2020 y completar las pruebas estatales en 2021. 

Nada ha cambiado hasta ahora. El trabajo avanza según lo programado”, dijo Rakhmanov a las noticias estatales rusas. Ha pasado medio año, sin más comunicación de los canales oficiales del Kremlin y sin filtraciones de expertos de la industria de defensa anónima. Sin embargo, los observadores de la defensa serían prudentes para no leer demasiado el silencio de radio actual que rodea al almirante Kuznetsov . La explicación más probable es que la planta de Murmansk todavía se está preparando para el proceso de reparación intensivo que se avecina. Es poco probable que el trabajo en el almirante Kuznetsov comience hasta los primeros meses de 2020. Aún así, uno puede ser perdonado por albergar dudas sobre el futuro del almirante Kuznetsov. 

Las reparaciones del casco por valor de mil millones de dólares apenas arañan la superficie de la reparación integral necesaria para modernizar el único portaaviones de Rusia: el equipo de energía de Kuznetsov, las calderas, las bombas, el equipo de vuelo, los sistemas de observación y control han sido señalados para su reemplazo. Dados los colosales compromisos financieros y laborales que conlleva este proyecto, el personal del Kremlin y los comentaristas de defensa rusos están preguntando razonablemente si los limitados recursos de la Armada rusa se pueden gastar mejor en otros lugares. Por un lado, no está claro cómo el almirante Kuznetsov encaja en la propia estrategia de modernización naval de Rusia de evitar las operaciones avanzadas y la proyección de poder global a favor de una fuerza magra, local y de respuesta rápida encabezada por submarinos y corbetas de vanguardia. 

Más fundamentalmente, Rusia es una potencia terrestre que nunca ha necesitado una armada capaz de proyectar fuerza en todo el mundo. En todo caso, la inversión soviética en cruceros de clase Slava y Kirov demuestra que Rusia siempre ha estado más interesada en contrarrestar a los transportistas estadounidenses que en construir los suyos. Si la Armada rusa insiste en ser propietario de un portaaviones, ya sea como símbolo de prestigio o para operaciones navales de nicho, puede resultar más rentable comenzar desde cero con una base más moderna. De hecho, el Kremlin está revisando actualmente una propuesta para un proyecto de portaaviones no nuclear denominado proyecto 23000E "Shtorm"; sin embargo, ese concepto permanece en una etapa temprana de predesarrollo. 

Fuente: https://nationalinterest.org/

Traducido y adaptado por Jesus Rios para Poderío Militar

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