La Fuerza Aérea de los EE.UU. Está desarrollando un bombardero de largo alcance que podrá mantener a cualquier objetivo en riesgo, en cualquier parte del mundo. Se llama el B-21 Raider, y será el avión de ataque más versátil y sobreviviente jamás construido. Es probable que eventualmente reemplace a todos los bombarderos pesados en la flota actual de Estados Unidos.
El 6 de noviembre, el Instituto de Política Estratégica de Australia publicó un artículo en su revista The Strategist argumentando que Australia debería comprar 12-20 B-21 de los Estados Unidos. El artículo fue escrito por el analista senior Marcus Hellyer, quien presentó de manera convincente la lógica geopolítica, operativa y presupuestaria de tal movimiento.
Estados Unidos vende una gran variedad de armas a aliados y socios en el extranjero, pero no se han ofrecido bombarderos de largo alcance en el pasado. Todos los bombarderos pesados en la flota actual de los EE. UU. Son operados exclusivamente por la Fuerza Aérea de los EE. UU. Sin embargo, el caso del Sr. Hellyer para tal venta parece en general consistente con los objetivos de la política de seguridad de los Estados Unidos en el Pacífico. Aquí hay cinco razones por las que puedo ver por qué Washington podría querer romper con el precedente y vender el B-21 a Australia, una vez que el bombardero se pruebe en las pruebas.
Australia es un aliado confiable y confiable
Pocas naciones en el mundo son tan confiables y respetadas en Washington como lo es Australia. Los dos países han cooperado estrechamente en sus actividades militares desde la Segunda Guerra Mundial, y habitualmente comparten inteligencia sensible entre sí a través de la alianza Five Eyes (Gran Bretaña, Canadá y Nueva Zelanda también participan).
Cuando el ejército de Estados Unidos pide ayuda, Australia responde. Con la Administración Trump señalando que quiere trasladar más de la responsabilidad de la seguridad global a los socios extranjeros, ninguna nación es un candidato más obvio con el que compartir la última tecnología de ataque que Australia.
Los objetivos de Australia en la región coinciden con los de América
El alcance del B-21, al menos tan grande como los 11,000 kilómetros del bombardero B-2, le permitiría cubrir todo el Mar del Sur de China desde bases en el interior de Australia. Esa es el área donde Beijing está haciendo sus movimientos más agresivos para extender la presencia regional de las fuerzas militares chinas.
Los esfuerzos de Estados Unidos para contrarrestar la construcción de bases chinas allí se ven obstaculizados por la debilidad de las naciones cercanas y las distancias desde las cuales las fuerzas estadounidenses deben llegar para mantener su presencia. Australia es el único país de la región con un ejército de primer nivel, diversas opciones de base y un interés compartido en contrarrestar el expansionismo chino.
Australia necesita un elemento disuasorio de largo alcance
Según el Sr. Hellyer, al menos dos ex jefes aéreos de la fuerza de defensa australiana han declarado la necesidad de aviones de ataque de largo alcance. Aunque Australia está comprando el caza furtivo F-35 y está contemplando un importante programa de construcción de submarinos, las distancias en el Pacífico occidental crean requisitos operativos especialmente adecuados para los bombarderos de largo alcance.
Debido a que el B-21 podrá volar prácticamente a cualquier parte rápidamente y destruir todo tipo de objetivos sin sufrir pérdidas por el fuego enemigo, tiene un potencial de disuasión único. Por ejemplo, un puñado de B-21 equipados con el misil antibuque de largo alcance estadounidense (LRASM) podría hundir una flota entera de buques de guerra hostiles en unas pocas horas.
Australia puede permitirse un avión de ataque de clase mundial
Australia tiene una de las economías más avanzadas del mundo, de las cuales aproximadamente el 2% se dedica a gastos militares. El elevado nivel de ingreso per cápita de la nación y los mercados sólidos permiten desembolsos militares que pocos países podrían sostener. Incluso con el 2% del PIB, el país se ubica como uno de los 20 principales gastadores militares del mundo, y los recursos que dedica a los preparativos de defensa eclipsan a los de las naciones vecinas. Si Canberra quiere una flota de 12-20 bombarderos B-21, puede permitírselo fácilmente, con o sin un programa submarino de próxima generación.
Australia tiene las habilidades para operar y apoyar B-21
La mayoría de las naciones no podrían soportar un avión tan sofisticado como el B-21, que además de sus características intrínsecas también puede aprovechar los sensores externos para apuntar a los datos. Sin embargo, Australia tiene todas las habilidades necesarias, o pronto lo hará en virtud de su compra de F-35 y su participación en el consorcio de inteligencia Five Eyes. Varias características críticas del F-35, que incluyen tecnología poco observable, protección electrónica y propulsión ágil, han sido reutilizadas para su uso en el bombardero. Al igual que el F-35, el futuro bombardero será un avión de combate de quinta generación que proporcionará fusión de sensores y redes resistentes en apoyo de objetivos precisos y una supervivencia sin precedentes. Volar el F-35 facilitará que las fuerzas australianas comprendan cómo se debe operar y mantener el B-21.
El analista Hellyer especula que los B-21 le costarían a Canberra alrededor de mil millones de dólares cada uno. El precio en realidad debería ser mucho más bajo porque cualquier compra australiana se agregaría a un programa preexistente donde el costo de producción proyectado es solo una fracción de esa cantidad, y los costos de desarrollo no recurrentes ya se habrán gastado. Las entregas probablemente no podrían comenzar hasta alrededor de 2030, pero en ese momento el bombardero estaría en producción en serie y los costos unitarios estarían cayendo. Algunos formuladores de políticas estadounidenses pueden palidecer ante la idea de compartir el B-21 con otra nación, pero si Washington se toma en serio la búsqueda de socios en el extranjero para ayudar a contener a China, la idea de Hellyer merece una audiencia.
Estados Unidos vende una gran variedad de armas a aliados y socios en el extranjero, pero no se han ofrecido bombarderos de largo alcance en el pasado. Todos los bombarderos pesados en la flota actual de los EE. UU. Son operados exclusivamente por la Fuerza Aérea de los EE. UU. Sin embargo, el caso del Sr. Hellyer para tal venta parece en general consistente con los objetivos de la política de seguridad de los Estados Unidos en el Pacífico. Aquí hay cinco razones por las que puedo ver por qué Washington podría querer romper con el precedente y vender el B-21 a Australia, una vez que el bombardero se pruebe en las pruebas.
Australia es un aliado confiable y confiable
Pocas naciones en el mundo son tan confiables y respetadas en Washington como lo es Australia. Los dos países han cooperado estrechamente en sus actividades militares desde la Segunda Guerra Mundial, y habitualmente comparten inteligencia sensible entre sí a través de la alianza Five Eyes (Gran Bretaña, Canadá y Nueva Zelanda también participan).
Cuando el ejército de Estados Unidos pide ayuda, Australia responde. Con la Administración Trump señalando que quiere trasladar más de la responsabilidad de la seguridad global a los socios extranjeros, ninguna nación es un candidato más obvio con el que compartir la última tecnología de ataque que Australia.
Los objetivos de Australia en la región coinciden con los de América
El alcance del B-21, al menos tan grande como los 11,000 kilómetros del bombardero B-2, le permitiría cubrir todo el Mar del Sur de China desde bases en el interior de Australia. Esa es el área donde Beijing está haciendo sus movimientos más agresivos para extender la presencia regional de las fuerzas militares chinas.
Los esfuerzos de Estados Unidos para contrarrestar la construcción de bases chinas allí se ven obstaculizados por la debilidad de las naciones cercanas y las distancias desde las cuales las fuerzas estadounidenses deben llegar para mantener su presencia. Australia es el único país de la región con un ejército de primer nivel, diversas opciones de base y un interés compartido en contrarrestar el expansionismo chino.
Australia necesita un elemento disuasorio de largo alcance
Según el Sr. Hellyer, al menos dos ex jefes aéreos de la fuerza de defensa australiana han declarado la necesidad de aviones de ataque de largo alcance. Aunque Australia está comprando el caza furtivo F-35 y está contemplando un importante programa de construcción de submarinos, las distancias en el Pacífico occidental crean requisitos operativos especialmente adecuados para los bombarderos de largo alcance.
Debido a que el B-21 podrá volar prácticamente a cualquier parte rápidamente y destruir todo tipo de objetivos sin sufrir pérdidas por el fuego enemigo, tiene un potencial de disuasión único. Por ejemplo, un puñado de B-21 equipados con el misil antibuque de largo alcance estadounidense (LRASM) podría hundir una flota entera de buques de guerra hostiles en unas pocas horas.
Australia puede permitirse un avión de ataque de clase mundial
Australia tiene una de las economías más avanzadas del mundo, de las cuales aproximadamente el 2% se dedica a gastos militares. El elevado nivel de ingreso per cápita de la nación y los mercados sólidos permiten desembolsos militares que pocos países podrían sostener. Incluso con el 2% del PIB, el país se ubica como uno de los 20 principales gastadores militares del mundo, y los recursos que dedica a los preparativos de defensa eclipsan a los de las naciones vecinas. Si Canberra quiere una flota de 12-20 bombarderos B-21, puede permitírselo fácilmente, con o sin un programa submarino de próxima generación.
Australia tiene las habilidades para operar y apoyar B-21
La mayoría de las naciones no podrían soportar un avión tan sofisticado como el B-21, que además de sus características intrínsecas también puede aprovechar los sensores externos para apuntar a los datos. Sin embargo, Australia tiene todas las habilidades necesarias, o pronto lo hará en virtud de su compra de F-35 y su participación en el consorcio de inteligencia Five Eyes. Varias características críticas del F-35, que incluyen tecnología poco observable, protección electrónica y propulsión ágil, han sido reutilizadas para su uso en el bombardero. Al igual que el F-35, el futuro bombardero será un avión de combate de quinta generación que proporcionará fusión de sensores y redes resistentes en apoyo de objetivos precisos y una supervivencia sin precedentes. Volar el F-35 facilitará que las fuerzas australianas comprendan cómo se debe operar y mantener el B-21.
El analista Hellyer especula que los B-21 le costarían a Canberra alrededor de mil millones de dólares cada uno. El precio en realidad debería ser mucho más bajo porque cualquier compra australiana se agregaría a un programa preexistente donde el costo de producción proyectado es solo una fracción de esa cantidad, y los costos de desarrollo no recurrentes ya se habrán gastado. Las entregas probablemente no podrían comenzar hasta alrededor de 2030, pero en ese momento el bombardero estaría en producción en serie y los costos unitarios estarían cayendo. Algunos formuladores de políticas estadounidenses pueden palidecer ante la idea de compartir el B-21 con otra nación, pero si Washington se toma en serio la búsqueda de socios en el extranjero para ayudar a contener a China, la idea de Hellyer merece una audiencia.
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