La Marina de los EE.UU. No crecerá a 355 buques, después de todo.

En un movimiento que no debería sorprender a nadie, la Marina de los EE.UU. Ha comenzado a retroceder en su plan para expandir su flota de primera línea de los 290 buques actuales a 355 en algún momento de la década de 2030. Los expertos habían anticipado durante mucho tiempo la inversión de la política. Los principales líderes de la Marina citaron en su decisión del alto costo de la flota más grande, así como el plan acelerado para agregar buques robóticos a la flota. 

Según las convenciones actuales, los barcos no tripulados podrían no contar en el recuento de barcos de la "fuerza de batalla" de la Marina. “¿Llegaremos a 355 barcos?”, Dijo el vice jefe de operaciones navales, almirante Robert Burke , el 25 de octubre de 2019. “Creo que con la situación fiscal actual, donde está la línea superior de la Marina en este momento, podemos mantener alrededor de 305 310 barcos enteros, debidamente tripulados, mantenidos adecuadamente, equipados adecuadamente y preparados”. La administración del ex presidente Barack Obama a fines de 2016 anunció por primera vez un plan para aumentar la flota a 350 barcos. Pres. Donald Trump hizo campaña con la promesa de expandir la fuerza de batalla a 355 barcos. 

La Armada, a principios de 2019, proyectó que podría crecer a 355 buques de primera línea para 2034. Pero la Marina anticipó que necesitaría alrededor de $ 25 mil millones al año cada año hasta 2049 solo para nuevos barcos. Eso es aproximadamente el doble de lo que históricamente ha gastado el servicio. La administración Trump ha agregado miles de millones de dólares al presupuesto anual de aproximadamente $ 200 mil millones del Departamento de la Marina. Pero los recortes de impuestos de la administración han resultado en un déficit anual de un billón de dólares en el presupuesto federal. Y las diversas guerras comerciales de Trump han afectado el crecimiento económico de los Estados Unidos. La Marina parece reconocer que probablemente no obtendrá más dinero del que ya recibe. 

En lugar de 355 barcos, el servicio anunció que debería intentar expandirse a un máximo de 314 barcos para 2024. Hace años, los expertos predijeron el objetivo de estructura de fuerza inferior. Un experto en construcción naval del Congreso dijo a The National Interest, bajo condición de anonimato, que aumentar rápidamente la Marina en 75 barcos simplemente comprando nuevos buques sería imposible debido al costo de comprar, tripular y mantener los buques. Pero el dinero no es el único factor en el plan de la Marina para una flota de expansión más modesta. Cada vez más, los expertos y los funcionarios de la Marina quieren que la flota agregue grandes cantidades de naves robóticas prescindibles para prepararse para batallas potencialmente sangrientas de flota contra flota con las armadas rusas o chinas. 

Submarino Orca

La Marina en su solicitud de presupuesto para 2020 solicitó al Congreso la primera entrega de una adquisición de $ 4 mil millones de 10 grandes buques de superficie no tripulados y nueve submarinos no tripulados. Boeing está desarrollando los submarinos robóticos, utilizando su sumergible Orca de 51 pies de largo como punto de partida. La rama de navegación aún no ha seleccionado un astillero para construir los buques de superficie no tripulados. Los USV podrían ser similares al barco robot Sea Hunter que la Marina ha estado probando desde 2016. Sea Hunter mide 132 pies de largo. Un USV similar a Sea Hunter podría transportar decenas de celdas de misiles sin dejar de costar unas pocas decenas de millones de dólares. 

Sea Hunter

Un barco tripulado de la Armada cuesta en promedio $ 2 mil millones. Los USV de transporte de misiles a bajo costo podrían agregar potencia de fuego a los grupos de batalla de la Armada y ayudar a reemplazar los cuatro antiguos submarinos de misiles de crucero de la Marina, o SSGN. "Creo que esto va a ser una de las principales cosas que impulsan el diseño del gran combatiente de superficie no tripulado", dijo a Defense News Dan Gouré, analista del grupo de expertos del Instituto Lexington. El concepto invoca un programa extinto de la Armada de la década de 1990 que habría agregado cientos de celdas de misiles a una "nave de arsenal" de bajo costo. "Estamos de vuelta en la nave de arsenal", dijo Gouré. 

"De largo alcance, estacione en un grupo de acción de superficie del grupo de ataque de portadores, algo así como una versión de superficie de la SSGN". Pero el problema es que la Marina probablemente no consideraría a los USV como naves de fuerza de batalla, en la forma en que tampoco cuenta con barcos de apoyo, pequeñas patrulleras y cazadores de minas. Si la Marina realmente invierte mucho en un gran número de barcos robóticos, podría expandir la flota sin requerir un gran impulso presupuestario. Esa expansión, sin embargo, no sería obvia en el papel. (Jesús.R.G.)

 

Fuente: https://nationalinterest.org

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