Esta imagen del lanzamiento de un misil de ataque naval muestra un principio clave de diseño sigiloso.
El nuevo misil asesino de la Marina cuenta con tecnología de ocultación crítica que se remonta al Blackbird SR-71 y a su predecesor.
El buque de combate litoral USS Gabrielle Giffords (LCS-10), de clase Independence, está en aguas de Guam participando en el ejercicio Pacific Griffin, durante el cual disparó un misil de ataque naval (NSM). Este es un gran problema si se considera darle al LCS más puñetazo de combate y un alcance cinético mucho más largo, y el Misil de Ataque Naval es un arma increíblemente capaz y relevante, al igual que su primo aún más avanzado, el Misil de Ataque Conjunto. Las imágenes y el vídeo del lanzamiento fueron interesantes, pero una de ellas, en particular, sirve como ejemplo único de uno de los principios básicos del diseño "sigiloso" poco observable.
El misil Navy Strike Missile, que es un producto de la compañía noruega Kongsberg Defense and Aerospace, fue diseñado con una sección transversal de radar reducida en mente, y especialmente desde el aspecto frontal desde el que se dirigirá hacia su objetivo marítimo. El misil utiliza imágenes pasivas infrarrojas, no radar, para localizar y atacar a su presa. Como resultado, no delata su presencia emitiendo radiación RF durante su fase terminal de vuelo. Tampoco es susceptible a las tácticas de guerra electrónica de'muerte suave' como la interferencia. Además, su pequeña sección transversal de radar hace que sea difícil de detectar en el radar, ya que se desplaza bajo y rápido sobre las olas.
En
términos generales, los buques de guerra dependen de las emisiones de
radar de un misil y de su firma de radar para detectarlo y defenderse
contra él. A falta de una de estas cosas por completo y manifestando la
otra en cantidades muy limitadas, se puede imaginar que el Misil Naval
Strike es un diabólico y mortal misil de crucero antibuque. Oh, también
tiene una capacidad secundaria de ataque a la tierra, también. Más
allá de su nariz facetada, su fuselaje trapezoidal y sus bordes
afilados, el NSM alcanza su sección transversal de radar baja mediante
la incorporación de estructuras de composite. Pero el mero uso de
compuestos para las alas y la superficie de la cola de un misil no
proporciona un alto grado de baja observabilidad en sí mismo. Usar los
compuestos creativamente junto con el radar subyacente derrota las
formas y estructuras lo hace.
También es un gran truco poco observable
que se remonta a los albores de la tecnología de ocultación. Usted
puede ver un gran ejemplo de este tipo de aplicación de diseño sigiloso
en la admisión del NSM. Observe los bordes de los dientes de sierra que
rodean la entrada. Esa es una manera comprobada de desviar la energía
del radar lejos de su fuente y especialmente del aspecto frontal, que es
donde los sistemas de radar más amenazantes apuntarán al NSM mientras
hace que su kamikaze corra hacia su objetivo naval. Pero ese tipo de
estructura de dientes de sierra no es el más propicio para un diseño de
entrada de aire, o para el diseño del fuselaje en general. La entrada de
aire debe proporcionar un flujo de aire constante y uniforme al motor a
reacción enterrado al final de su conducto serpentino, lo que también
es otro truco de diseño sigiloso.
Por
lo tanto, un carenado compuesto sin costuras que es translúcido a las
bandas de radar que son más propensas a amenazar tal misil se coloca
sobre el borde del diente de sierra. Esto proporciona lo mejor de ambos
mundos: una baja observabilidad a través de un borde de ataque en diente
de sierra, mientras que el aire no conoce la diferencia entre una
estructura compuesta o metálica, y los radares que más importan ni
siquiera "ven" el carenado en absoluto.
Funciona de forma muy parecida a
una cúpula compuesta en la nariz de un avión, proporcionando una
necesidad aerodinámica sin ser opaca a los haces del radar. Aunque
estamos más acostumbrados a oír hablar de los recubrimientos
absorbentes de radar en la piel de los aviones sigilosos, estas
estructuras compuestas pueden quedar sin esos recubrimientos,
permitiendo que la energía de RF sea tratada a través de las estructuras
y el material que oculta, en lugar de atenuarla sólo con los
recubrimientos de superficie y la forma.
Se puede ver que se utilizó un tratamiento muy similar en la creación de lo que se conocería como la familia Blackbird de los legendarios aviones espía de alta velocidad. Estos aviones fueron los primeros aviones operativos que incorporaron tecnologías poco observables como componentes principales de sus diseños
Este
tipo de arreglo, y otros mucho más avanzados, se utilizan en aviones de
baja visibilidad como los F-117, B-2, F-22, F-35 y J-20. Por ejemplo,
el área frontal de una entrada de aire trapezoidal en un avión de
combate puede ser en realidad una gran estructura compuesta que es
invisible a ciertas frecuencias de radar, mientras que oculta
estructuras complejas de derrota de radar y material debajo. Un borde de
ataque alar largo y liso puede en realidad ocultar estructuras
geométricas muy intrincadas que funcionan como deflectores de radar y
que están enterradas bajo una piel exterior de material compuesto
translúcido de radar y una capa de relleno que absorbe el radar. Vimos
un vistazo de esto recientemente cuando un F-22 con la piel que se
desmoronaba fue volado a una exposición aérea.
A
veces la gente concluye superficialmente que hay "trampas de radar" en
ciertas áreas de aviones de sigilo con sólo mirarlos. Pero de lo que no
se dan cuenta es de que aunque cierto componente del fuselaje parece
sólido y opaco, no lo es para el radar y las estructuras que se ocultan
debajo de ellos son las que desvían y atenúan los retornos del radar.
Esta capacidad de construir casi dos fuselajes diferentes en uno, uno
que es una especie de cáscara exterior aerodinámica y sigilosa, y otro
que se asienta debajo de la piel con áreas que proporcionan
disminuciones masivas en la reflectividad del radar donde más se
necesita, es verdaderamente fascinante. El hecho de que esto pueda
suceder también crea la posibilidad de que los equipos de diseño poco
observables y los equipos de diseño aerodinámico puedan llegar a un
punto en el que ambos estén satisfechos mientras trabajan juntos en una
aeronave de sigilo de alto rendimiento.
La cubierta exterior del F-22 oculta las tecnologías avanzadas de baja observabilidad y la ciencia de los materiales que se encuentra debajo.
La
gran ventaja es que la relación mezclada entre estas subestructuras y
las capas exteriores no suele ser evidente cuando se observa visualmente
un avión sigiloso. Su piel lisa puede hacer que los aviones sigilosos
parezcan extrañamente simples en apariencia, pero un mundo completamente
diferente se encuentra debajo, y especialmente en áreas clave. Esta
realidad hace que los aviones sigilosos sean aún más un logro
tecnológico de lo que parecen, especialmente considerando que algunos de
estos diseños están destinados a ser golpeados despiadadamente y
calentados y enfriados durante miles de horas a medida que se deslizan
por el aire bajo altas fuerzas G y se desgarran por el cielo a
velocidades supersónicas. Así que, sólo recuerde, cuando se trata de aviones sigilosos y misiles, son realmente mucho más de lo que se ve a simple vista. (Jesús.R.G.)
Fuente: https://www.thedrive.com/
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