Una asociación de defensa aparentemente lucrativa
está floreciendo en ambas orillas del Mar Negro a medida que los vecinos
Turquía y Ucrania cultivan vigorosamente las relaciones de adquisición. Más
recientemente, la empresa ucraniana Ukrspecexport, controlada por el
estado, y el especialista privado en drones turcos Baykar Makina
firmaron lo que consideran un acuerdo de cooperación estratégica. El
acuerdo implica el desarrollo y la producción de «tecnologías sensibles
en defensa y aeroespacial». Ukrspecexport
ha producido armas de fuego y municiones desde 2011, y se sabe que la
compañía comercializa partes en exceso heredadas de las fuerzas armadas
soviéticas. Su empresa matriz, el conglomerado estatal Ukrboronprom,
opera cinco divisiones:
– productos y mantenimiento de aeronaves;
– armamento y municiones de precisión;
– vehículos blindados, equipos automotrices, ingeniería y equipos especiales;
– construcción naval e instalaciones marinas;– armamento y municiones de precisión;
– vehículos blindados, equipos automotrices, ingeniería y equipos especiales;
– y sistemas de radar, radiocomunicaciones y defensa aérea.
«El
acuerdo apunta a mejorar las capacidades de ambos países y la
producción en serie de los sistemas que necesitan», dijo un funcionario
de adquisiciones turco. Sin embargo, el
núcleo del acuerdo es el desarrollo y la producción planificados de
sistemas avanzados de drones, tanto armados como desarmados. «Un
proyecto inmediato puede involucrar un sistema de drones a gran altitud
con gran altitud y capacidades de movilidad rápida especializadas en
obtener información detallada de reconocimiento de vuelo», según el
funcionario turco. «Los programas futuros pueden involucrar sistemas de
drones con capacidades de ataque».
El
nuevo presidente electo de Ucrania, Vladimir Zelenskiy, visitó las
unidades de producción e investigación y desarrollo de Baykar durante
una visita a Turquía en agosto. Según
un diplomático ucraniano, la iniciativa de cooperación de defensa tiene
como objetivo transferir capacidades de misiles balísticos a Turquía a
través de la empresa matriz de Ukrspecexport. «La
intención es aumentar las capacidades de los drones, ya que Ucrania y
Turquía necesitarán en el futuro más sistemas de drones con capacidades
estratégicas», dijo el diplomático. «Otras áreas potenciales de
cooperación también pueden incluir helicópteros de combate». Una
compañía aeroespacial estatal turca, Turkish Aerospace Industries,
produce el helicóptero de ataque T129 bajo licencia de la firma
italiano-británica AgustaWestland.
La cooperación emergente de defensa turco-ucraniana no ha pasado desapercibida en Washington y Moscú. «Apoyamos firmemente esta iniciativa entre dos estados aliados», dijo a Defense News un diplomático estadounidense en Ankara. Por
su parte, uno de los diplomáticos de Rusia en Turquía dijo que Moscú
está vigilando el «panorama general», refiriéndose a la entrega del
sistema de defensa aérea S-400 de fabricación rusa a Turquía. Ignorando
las preocupaciones de Occidente, Turquía dijo que firmaría un acuerdo de
seguimiento para más sistemas S-400 en el futuro cercano.
En
respuesta al acuerdo S-400, Estados Unidos eliminó a Turquía del
programa F-35 Joint Strike Fighter. Desde entonces, Turquía ha expresado
interés en adquirir o coproducir un avión de combate de fabricación
rusa. Fuentes de la industria dicen que las alternativas de fabricación
rusa al F-35 podrían incluir el Su-37 o el Su-57 más avanzado. Un
experto en comercio de defensa turco con ex estados soviéticos con sede
en Ankara dijo que el mercado de drones es un punto de partida óptimo
si Turquía y Ucrania se toman en serio la colaboración en la producción
de material. «Varios
modelos de drones pronto pueden entrar en [la] etapa de producción como
requisitos geoestratégicos y militares de Ucrania y Turquía», dijo.
A
principios de este año, Baykar Makina ganó un contrato de $ 69 millones
de dólares para vender seis UAV Bayraktar TB2 junto con municiones a
Ucrania. La compañía es la más destacada de una nueva línea de
fabricantes de drones turcos que penetran en los mercados nacionales y
extranjeros. En un acuerdo de 2017, la empresa vendió un lote de seis
drones TB2 a Qatar. El ejército de
Turquía opera 75 drones TB2, principalmente en su lucha contra
militantes kurdos en Turquía y a través de las fronteras iraquíes y
sirias. El Bayraktar TB2 es un sistema
UAV táctico de altitud media y largo alcance. Fue desarrollado por
Kale-Baykar, una empresa conjunta de Baykar Makina y el Grupo Kale. El
UAV puede realizar misiones de reconocimiento e inteligencia.
Recientemente, Baykar Makina lanzó una versión naval del TB2. En
2011, Kale-Baykar ganó un contrato de producción en serie para el dron
de la oficina de adquisiciones de Turquía. En enero de 2012 se produjo
el desarrollo y la producción en serie del Bayraktar Block B (que se
denominó TB2). Completó su primer vuelo en abril de 2014.
Las
primeras pruebas de aceptación del dron ocurrieron en noviembre de
2014, y seis de los UAV fueron entregados a las Fuerzas Terrestres de
Turquía a fines de 2014. Se entregó un segundo lote de seis drones TB2
fabricados localmente a las fuerzas terrestres turcas en junio de 2015. «La
cooperación de defensa turco-ucraniana irá potencialmente más allá de
los sistemas de drones», pronosticó el experto con sede en Ankara. «Las
empresas prometedoras podrían ser modificaciones de vehículos blindados
y, más notablemente, el Altay». El
Altay es el primer tanque de batalla de nueva generación producido por
Turquía, y actualmente en construcción. BMC, una asociación
turco-qatarí, ganó el año pasado un contrato para la producción en serie
de un lote inicial de 250 unidades del Altay. Se espera que el programa
produzca 1.000 unidades en total.
El
gobierno del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ha sido criticado
por transferir una fábrica de tanques de propiedad militar a BMC en
virtud de un contrato de arrendamiento de 20 años. Los socios turcos de
BMC incluyen a Ethem Sancak, un confidente comercial cercano de Erdogan y
ex miembro de la junta del gobernante Partido de Justicia y Desarrollo
del presidente. Los políticos de la oposición llamaron a la
transferencia «un ejemplo de amiguismo». En
otro acuerdo políticamente controvertido, el gobierno planea
proporcionar a Baykar Makina hasta 600 millones de liras (US $ 105
millones). La directiva gubernamental No. 1504 dijo que tales incentivos
ayudarán a reforzar las perspectivas financieras de la compañía en los
próximos ocho años. Los beneficios fiscales también se encuentran entre
los incentivos, pero no las garantías de compra del gobierno. El principal oficial técnico de Baykar Makina es Selcuk Bayraktar, uno de los dos yernos de Erdogan.(Jesús.R.G.)
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