El Ejército de los EE.UU. Tiene la intención de comprar 15 helicópteros Airbus UH-72A Lakota más y está considerando una opción para comprar dos más. El servicio indicó su intención de comprar la aeronave en un aviso de requisito de fuente única publicado en línea el 5 de septiembre. Airbus Helicopters dice que no ha recibido una solicitud de propuesta del Ejército de EE.UU. Y que no conoce la configuración específica o el uso previsto de los helicópteros. En la conferencia HeliExpo en marzo de 2019, la compañía dijo que esperaba pedidos de 12 a 15 UH-72A adicionales del Ejército de EE.UU.
“La flota del Ejército en Fort Rucker, según su carga de estudiantes, necesitan más aviones. Creo que hay alrededor de 12 aviones que el Ejército está buscando en Fort Rucker”, dijo a principios de este año Chris Emerson, jefe de la región norteamericana de Airbus Helicopters. “Hay algunos extraños para la Guardia Nacional, [Centro de Entrenamiento de Combate], Centro Nacional de Entrenamiento. Ya están financiados. Ya están en el presupuesto del presidente". Con esos posibles pedidos del Ejército de EE.UU., La producción de Lakota podría extenderse desde 2020 hasta 2022, dijo Emerson. El UH-72A es una versión militarizada del helicóptero utilitario bimotor ligero Airbus EC145.
El ejército de los EE.UU. Utiliza los UH-72A como helicópteros utilitarios y de entrenamiento. En 2006, Airbus ganó una competencia para reemplazar la flota de helicópteros utilitarios ligeros del servicio, anteriormente compuesto por Bell OH-58 y UH-1, con el Lakota. La Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE.UU. Opera un puñado de helicópteros. Y Airbus está compitiendo contra Leonardo y Bell para suministrar a la Marina de los EE.UU. Con su helicóptero bimotor ligero más pequeño, el EC135, como entrenador. Se espera que la Marina de los EE. UU. Elija un ganador de esa competencia en noviembre de 2019. El Ejército Real de Tailandia adquirió seis helicópteros UH-72A Lakota de Airbus a través del programa de Ventas Militares Extranjeras de los Estados Unidos (FMS) en 2014. La compañía ha dicho que espera cerrar acuerdos adicionales de FMS para el UH-72A. US Army Aviation no respondió de inmediato a las preguntas sobre su única fuente de notificación. (Jesús.R.G.)
Fuente: https://www.flightglobal.com/
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