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Mientras circulaban los informes del accidente, Moscú afirmó que había estado probando un "cohete de combustible líquido". Rosatom, la agencia estatal de energía nuclear, declaró que estaba trabajando en una "fuente de energía isotópica en un sistema de propulsión líquida". La evidencia convincente ha llevado a un consenso entre los expertos extranjeros de que el misil que se está probando era probablemente un Burevestnik 9M730, un prototipo de un misil de crucero de propulsión nuclear. Tal misil, si se puede hacer que funcione, sería impulsado por un reactor nuclear muy pequeño, lo que le permite volar distancias prácticamente ilimitadas a velocidades muy altas. La existencia del Burevestnik no es ningún secreto. El 1 de marzo de 2018, Putin reveló como una de las seis nuevas armas en desarrollo por parte de Rusia, que también incluye misiles hipersónicos y torpedos no tripulados de alcance intercontinental.
Si bien una pieza complementaria detalla las consecuencias del accidente de prueba mortal, esta pieza buscará responder una pregunta simple: ¿por qué Rusia está tratando de desarrollar un arma tan peculiar y complicada en primer lugar? Misiles de crucero que vuelen bajo para evitar el escudo antimisiles balísticos de EE.UU.. En pocas palabras, la búsqueda de armas no convencionales como el Burevestnik proviene de los temores rusos de que los nuevos sistemas de anti-misiles de Estados Unidos ponen en riesgo la disuasión nuclear de Moscú. Los misiles balísticos intercontinentales vuelan extremadamente alto y rápido, pero también son muy visibles para los sensores y generalmente vuelan en una trayectoria predecible. Usando sensores avanzados, Estados Unidos puede detectar y derribar un pequeño número de ICBM con las pocas docenas de interceptores que ha desplegado. Son muy pocos interceptores para detener los cientos de misiles balísticos de Moscú, pero Moscú es paranoico.
La defensa estadounidense continuará mejorando. A diferencia de los misiles balísticos, los misiles de crucero se deslizan cerca de la superficie, lo que les permite abrazar el terreno y maniobrar alrededor de obstáculos. Estas características significan que los radares terrestres solo pueden tener un ángulo de detección en los misiles de crucero cuando están a solo unas pocas decenas de millas de distancia. Si bien existen defensas que potencialmente pueden derribar misiles de crucero, el corto alcance de detección y las ventanas de intercepción significarían que no sería práctico crear un paraguas defensivo enorme como los que proporcionan los sistemas anti-misiles. Sin embargo, la mayoría de los misiles de crucero simplemente no pueden empacar suficiente combustible para volar miles de millas en ataques intercontinentales, y por lo general no pueden mantener velocidades mucho más rápidas que un avión cuando viajan distancias más largas.
Un misil de crucero de propulsión nuclear podría, en teoría, tener un alcance prácticamente ilimitado y mantener velocidades supersónicas, dificultando la intercepción y permitiendo circunnavegar burbujas de coberturas de radar y aprovechar el terreno para minimizar la posibilidad de intercepción. La afirmación rusa de que se estaba probando un refuerzo de "combustible líquido" puede no ser, de hecho, inexacta. El esquema más probable para un misil de propulsión nuclear consiste en un motor ramjet, en el cual el reactor calienta el aire de entrada a velocidades que exceden el doble de la velocidad del sonido. Este aire calentado en expansión se exprimiría por la boquilla trasera del motor, lo que daría como resultado una propulsión supersónica sostenible. Sin embargo, se requeriría un refuerzo convencional para que el misil se mueva lo suficientemente rápido como para que funcione el ramjet.
Por lo tanto, Joe Trevithick de The Drive argumenta que es posible que los científicos estuvieran probando la robustez del reactor del misil cuando se expusieron al calor y al estrés físico causado por los cohetes, con resultados explosivos. Otro problema es que el núcleo del reactor sin blindaje de Burevestnik podría dejar un rastro de emisiones radiactivas y contaminantes sobre todo lo que sobrevuela. De hecho, a principios de la década de 1960, el Proyecto Plutón de los Estados Unidos desarrolló un misil nuclear propulsado por ramjet que fue cancelado en parte debido a la preocupación por su extrema contaminación radiactiva, ¡aunque no antes de que sus diseñadores consideraran si sus emisiones radiactivas extremas podrían ser armadas! El problema seguía siendo que el rastro de radiación inductora de enfermedad comenzaría en territorio amistoso.
Pruebas fallidas
La inteligencia occidental ya había estado vigilando al misil Skyfall antes del discurso de Putin. Se han realizado alrededor de una docena de pruebas desde 2016, primero en Kapustin Yar (cerca de Volgogrado), luego en el sitio de pruebas de Pan'kovo en la isla Yuzhny.
Solo dos tuvieron éxito. Sin embargo, el espionaje del Pentágono de este último por los aviones de reconocimiento meteorológico WC-135 utilizados para medir la radiación puede haber llevado a la reubicación del programa a Nyonoksa, que está lejos del espacio aéreo internacional. En la prueba más exitosa en noviembre de 2017, que se puede ver en un video publicado por Putin, el misil Skyfall voló poco más de veinte millas antes de estrellarse en el mar. El buque de reabastecimiento nuclear Serebryanka, que también estuvo presente en el accidente del 8 de agosto, fue enviado para recuperar los escombros posiblemente irradiados. Estos resultados sugieren que el programa está lejos de ser maduro.
Por lo tanto, Pranay Vaddi argumenta en un artículo sobre Lawfare que Burevestnik no debería tener ningún impacto en la renovación del Nuevo Tratado START que regula las armas nucleares estratégicas desplegadas, ya que es poco probable que entre en servicio en la próxima década. Claramente, Rusia aún está lejos de resolver los enormes desafíos de desarrollar un misil de propulsión nuclear práctico y funcional. Incluso si el Skyfall finalmente se convierte en un sistema operativo, desplegar docenas de misiles estratégicos, cada uno con sus propios reactores nucleares en miniatura, sería extremadamente costoso y presentaría costosos riesgos políticos y de seguridad, como lo demostró ampliamente el trágico incidente del 8 de agosto. (Jesús.R.G.)
Solo dos tuvieron éxito. Sin embargo, el espionaje del Pentágono de este último por los aviones de reconocimiento meteorológico WC-135 utilizados para medir la radiación puede haber llevado a la reubicación del programa a Nyonoksa, que está lejos del espacio aéreo internacional. En la prueba más exitosa en noviembre de 2017, que se puede ver en un video publicado por Putin, el misil Skyfall voló poco más de veinte millas antes de estrellarse en el mar. El buque de reabastecimiento nuclear Serebryanka, que también estuvo presente en el accidente del 8 de agosto, fue enviado para recuperar los escombros posiblemente irradiados. Estos resultados sugieren que el programa está lejos de ser maduro.
Por lo tanto, Pranay Vaddi argumenta en un artículo sobre Lawfare que Burevestnik no debería tener ningún impacto en la renovación del Nuevo Tratado START que regula las armas nucleares estratégicas desplegadas, ya que es poco probable que entre en servicio en la próxima década. Claramente, Rusia aún está lejos de resolver los enormes desafíos de desarrollar un misil de propulsión nuclear práctico y funcional. Incluso si el Skyfall finalmente se convierte en un sistema operativo, desplegar docenas de misiles estratégicos, cada uno con sus propios reactores nucleares en miniatura, sería extremadamente costoso y presentaría costosos riesgos políticos y de seguridad, como lo demostró ampliamente el trágico incidente del 8 de agosto. (Jesús.R.G.)
Fuente: https://nationalinterest.org/blog/
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