USAF lanza la construcción de la primera base permanente de F-35 en Europa.

Los representantes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y del Ministerio de Defensa británico iniciaron simbólicamente el inicio de la construcción de una nueva infraestructura F-35 Lightning II en la RAF Lakenheath, al este de Inglaterra. Es la primera base permanente para el F-35 que se construirá en Europa. La instalación, valorada en USD 196 millones, incluirá una instalación de simulador de vuelo, una unidad de mantenimiento, nuevos hangares e instalaciones de almacenamiento para acomodar el F-35A Lightning II. Debería estar listo para dos nuevos escuadrones a finales de 2021. 

Los escuadrones pertenecerán al Ala 48 de Combate, parte del comando principal de la USAF en Europa - Fuerzas Aéreas de África (USAFE-AFAFRICA). El Ala actualmente tiene tres escuadrones de F-15E y F-15C/D en RAF Lakenheath. Finalmente, el campus debe albergar a 1.200 soldados adicionales de los 9.900 estacionados en las Islas Británicas. La elección de Lakenheath puede haber estado motivada por la presencia de otra base de la Royal Air Force en Marham, a 40 km de distancia, donde se debería basar la mayoría de los aviones de combate F-35 británicos. El 17 de julio de 2019, los aviones de combate F-35 Lightning II de la USAF del Ala 388 de Combate y Reserva 419o FW en la AFB Hill llegaron a RAF Marham para participar en el entrenamiento bilateral con la Fuerza Aérea Real. 

El avión F-35 de EEUU llevará a cabo un entrenamiento de interoperabilidad con sus contrapartes de la RAF para permitir que "las fuerzas de EEUU mejoren la preparación y familiaricen a las tripulaciones con el teatro europeo", dijo USAFE-AFAFRICA en un comunicado de prensa. La preparación para la llegada de los primeros aviones F-35 Lightning II al Reino Unido dio otro paso adelante con la adjudicación de un contrato por parte de la Oficina del Programa Conjunto F-35 del Departamento de Defensa de EEUU. Durante los próximos 7 a 10 años, se invertirán más de USD 1 mil millones en el Reino Unido para respaldar las operaciones de la USAF. Instalaciones similares también deberían abrirse en Bélgica, en las bases de Flannes y Kleine Brogel, para 2023. (Jesús.R.G.)

Fuente: http://espejoaeronautico.blogspot.com/
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