DARPA cancela el proyecto de drones de carga ARES con Lockheed Martin.

DARPA ARES concept

La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa del Pentágono (DARPA) canceló su programa de investigación ARES con Lockheed Martin y Piasecki Aircraft debido al costo. El objetivo del proyecto era desarrollar una aeronave de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) con dos ventiladores de doble inclinación y conductos para transportar carga militar. Se suponía que ARES, que significa Sistema Reconfigurable Aéreo Aéreo, debía entregar y recuperar cargas útiles desmontables, incluidas cajas de carga, cápsulas para evacuar soldados heridos y sensores de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR). ARES fue patrocinado por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC), que se ha interesado en los aviones VTOL para apoyar la guerra expedicionaria. En particular, el servicio está interesado en vehículos aéreos no tripulados de carga (UAV) para reabastecer a las tropas porque los convoyes de camiones son vulnerables a una emboscada.  

No obstante, el proyecto ARES no fue lo suficientemente convincente para continuar, dice DARPA. "Tras un extenso componente, un sistema integrado y pruebas en tierra de la aeronave ARES, DARPA y el USMC han decidido poner fin a una mayor inversión en el programa debido al importante crecimiento de los costos y las demoras", dice el brazo de investigación del Departamento de Defensa (DoD). El programa fue un esfuerzo de investigación que abordó los riesgos técnicos para un futuro concepto vertical de despegue y aterrizaje que haría la transición al vuelo de ala fija. La inversión proporcionó una reducción del riesgo a los futuros programas DoD al desarrollar un software de control de vuelo para administrar configuraciones complejas. madurando un único abanico por conductos para la propulsión". 

Helicópteros de carga Kaman K-Max

El USMC y DARPA esperaban que el programa ARES hubiera desarrollado un UAV con una carga útil de 1,361 kg (3,000 lb), que se suponía que era más del 40% del peso máximo de despegue de la aeronave. También se suponía que la aeronave podía aterrizar en sitios y barcos no preparados en un área que sería aproximadamente la mitad del tamaño que normalmente necesita un helicóptero de capacidad de elevación similar. La cancelación de ARES se produce cuando el USMC tiene varios proyectos de carga UAV en marcha, entre ellos el proyecto de investigación del Sistema de Reabastecimiento Aéreo Autónomo Conjunto Táctico (JTAARS) con el Ejército de los EE.UU. Y un experimento reiniciado con dos helicópteros de carga Kaman K-Max no tripulados. El servicio también está buscando comprar una nueva aeronave de rotor utilitario apoyándose en el programa Futura Aeronaves de Asalto de Largo Alcance del Ejército de los EE. UU. (FLRAA). (Jesús.R.G.)

Fuente: https://www.flightglobal.com

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