El sueño del portaaviones de Rusia: un monstruo de potencia nuclear de 85.000 toneladas.

Supercarrier soviético Ulyanovsk

 
Si alguna vez hubiera navegado, el supercarrier soviético Ulyanovsk habría sido un gigante naval de más de 1,000 pies de largo, con un desplazamiento de 85,000 toneladas y suficiente almacenamiento para transportar un grupo aéreo de hasta 70 aviones de ala fija y rotatoria. Con un motor de propulsión nuclear, y trabajando en conjunto con otros buques y submarinos soviéticos de guerra de superficie, el supercarrier habría navegado a través de los océanos con un propósito. 

A saber, para mantener a la Marina de los EE.UU. alejada de las costas de la Patria. Pero el Ulyanovsk es un casi tentador de la historia. Moscú nunca terminó el proyecto, porque se quedó sin dinero. Cuando terminó la Guerra Fría, Rusia se hundió en años de dificultades económicas que hicieron imposible la construcción de nuevos barcos. El Ulyanovsk murió en los desguaces en 1992. Pero ahora el Kremlin está gastando miles de millones de rublos para modernizar su ejército, y quiere un nuevo supercarrier para rivalizar con los Estados Unidos. 

Grandes goles, mal momento

Maqueta del fututo portaaviones de Rusia

Los constructores pusieron la quilla para el Ulyanovsk en 1988, justo cuando el imperio soviético comenzó a romperse. El barco era un proyecto tan grande que los constructores no la hubieran terminado hasta mediados de los años 90. La construcción se llevó a cabo en el Astillero del Mar Negro en Ucrania, a menudo llamado Nikolayev South Shipyard 444. Es una antigua instalación que data del siglo XVIII cuando el Príncipe Grigory Potemkin firmó órdenes en 1789 autorizando nuevos muelles para reparar buques navales rusos dañados durante el Russo. 

El famoso acorazado ruso Potemkin —escena del famoso motín naval de 1905 y el tema de la película clásica de Sergei Eisenstein— se lanzó desde el mismo astillero. A principios del período soviético, el astillero construyó acorazados. Durante los años 60 y 70, los trabajadores construyeron portaaviones de clase Moskva y porta-helicópteros de clase Kiev en South Shipyard 444. Pero ninguno de estos barcos se acercó al Ulyanovsk. Nombrado después la ciudad natal de Vladimir Lenin, todo sobre el supercarrier era enorme, incluso para los estándares rusos. Su sistema de propulsión habría comprendido cuatro reactores nucleares KN-3, un modelo originalmente utilizado para propulsar cruceros de batalla de clase Kirov, como el pesado crucero de misiles guiados Frunze. 

Ulyanovsk pudo haber alcanzado fácilmente 30 nudos mientras estaba en camino. El transportista habría llevado al menos 44 cazas a bordo, una combinación de aviones de ataque Su-33 y MiG-29 configurados para las operaciones del transportista. Las dos catapultas de vapor de Ulyanovsk, el salto de esquí y los cuatro juegos de cables de detención habrían creado una cubierta de vuelo bulliciosa. Los diseñadores de la nave planearon tres ascensores, cada uno capaz de transportar 50 toneladas, para mover aviones hacia y desde la cubierta de colgadores cavernosos. Además, la aerolínea habría tenido helicópteros para tareas de búsqueda y rescate y misiones de guerra antisubmarina. Los soviéticos planearon un complemento de 3,400 marineros, aproximadamente la mitad de la tripulación a bordo de un portaaviones estadounidense de clase Nimitz, pero considerable en comparación con otras embarcaciones soviéticas. 

¿Por qué construirlo ?
Que los soviéticos incluso querían un supercarrier era notable. Los barcos masivos nunca han figurado significativamente en el inventario naval soviético o ruso. Actualmente, Rusia tiene un solo operador, el almirante Kuznetsov, que es mucho más pequeño, lanzado en 1985. Desde entonces, múltiples problemas mecánicos han afectado a la nave, y el no va a ninguna parte sin un remolcador acompañante. Pero había una lógica detrás del Ulyanovsk. James Holmes, profesor de estrategia en el Colegio de Guerra Naval de EE.UU., Explicó que los soviéticos querían crear un "cinturón azul" defensivo en sus aguas marinas. El "cinturón azul" era una combinación de energía terrestre, marítima y aérea que trabajaría en conjunto para frustrar a las fuerzas estadounidenses de transporte y submarinas. Rusia podría defender la patria mientras proporciona áreas de patrulla seguras para submarinos de misiles balísticos que realizan misiones de disuasión nuclear. 

"Esos 'boomers' necesitan desaparecer durante semanas a profundidades seguras", dijo Holmes. "Los supercarriers soviéticos podrían haber ayudado con los componentes de guerra aérea y de superficie de una defensa de cinturón azul, ahuyentando a las fuerzas de tarea de la Armada de los Estados Unidos que se lanzaron a las aguas de Eurasia". Pero el orgullo y el honor nacional también impulsaron la decisión de construir el Ulyanovsk. "También está el aspecto de mantenerse al día con los Joneses en el desarrollo de operadores", continuó Holmes. “Si Estados Unidos es la superpotencia mundial y la URSS quiere mantener el ritmo, entonces los líderes soviéticos quieren que los mismos juguetes demuestren que están manteniendo el ritmo. Suena infantil, pero hay motivos humanos básicos en el trabajo aqu ". "No se trata solo de los roles y misiones que ejecutan los transportistas", dijo. "Se trata de destino y dignidad nacional". 

Pero a mediados de los años 90, los buques navales rusos se estaban oxidando en sus amarres, los marineros servían sin paga y Estados Unidos intervino para ayudar a desactivar los submarinos nucleares de la era soviética y brindar seguridad al arsenal nuclear ruso. "Los soviéticos no eran tontos", explicó Holmes. "No se gastarían en el olvido para mantenerse al día con los Joneses, y como una gran potencia terrestre, obviamente tenían enormes reclamos sobre sus recursos para financiar el ejército y la fuerza aérea. Solo había mucho para los proyectos de 'flotas de lujo”. “En pocas palabras, si no puede permitirse mantener a la flota existente en el mar, ¿dónde obtendrá el dinero para completar su primer supercarrier de propulsión nuclear, un barco que exigirá aún más mano de obra que no puede pagar? ”. 

El ejército de Moscú vuelve a levantarse ... o no ?

Maqueta del fututo portaaviones de Rusia

Pero Rusia ahora parece dispuesta a revivir su sueño del supercarrier. "La marina tendrá un portaaviones", dijo recientemente el jefe de la marina rusa, almirante Viktor Chirkov. "Las empresas de investigación están trabajando en ello". Otros informes de los medios de comunicación rusos indican que los diseñadores se encuentran en las primeras fases de la planificación de una nueva clase de transportista que sería un poco más grande que la clase de Nimitz, y capaz de sostener un ala aérea de 100 aviones. Pero los problemas económicos, incluida la recesión que se avecina, y el costo de mantener y modernizar al resto de la flota envejecida de la nación hace que sea dudoso que Rusia pueda construir un barco tan caro. 

Holmes estima que el costo de un nuevp portaaviones podría ser de hasta 8.500 millones de dólares y demorar hasta siete años en completarse. Pero el profesor también dijo que la búsqueda rusa de un portaaviones es seria. Las grandes naciones tienen portaaviones, Rusia se considera una gran nación y, por lo tanto, el barco sería un símbolo del renacimiento nacional y el destino. En otras palabras, un nuevo portaaviones sería una razón más para olvidar los viejos tiempos en que la Unión Soviética que se desintegró. "Pensamos que la Unión Soviética es un lugar lúgubre, pero los rusos también recuerdan que tenía un gran poder", continuó Holmes. "Esa es una memoria potente". Para la marina de Moscú, el fracaso del proyecto Ulyanovsk es uno de los más grandes y malos recuerdos de todos. (Jesús.R.G.)

Fuente: https://nationalinterest.org

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