El ejército portugués recibirá rifles de asalto, ametralladoras y lanzagranadas de las FN Herstal.

La Agencia de Apoyo y Adquisición de la OTAN (NSPA) ha adjudicado un contrato a la empresa belga FN Herstal para el suministro de rifles, lanzagranadas y ametralladoras al ejército portugués. Este es para la Agencia un importante contrato para producir rifles de asalto FN SCAR y ametralladoras FN MINIMI como nuevas armas de emisión estándar para el programa Sistemas de Combate do Soldado del Ejército Portugués (Dismounted Soldier System). Este premio, por su magnitud, es un hito importante para la Agencia en el ámbito del suministro de este tipo de equipamiento a las fuerzas armadas de la Alianza. La firma del contrato fue realizada por el Director General de NSPA, Peter Dohmen, con Nicolas de Gottal, Director de Ventas de FN Herstal. El contrato incluye la fabricación y suministro de rifles de asalto FN SCAR de calibre 5,56mm y 7,62mm de la OTAN, lanzagranadas FN40GL, ametralladoras ligeras tácticas MINIMI 5,56 y 7,62 Mk.3, y todos los accesorios relacionados. 

Esta adjudicación es el resultado de una licitación y de una evaluación técnica y comercial exhaustiva realizada en estrecha colaboración con el ejército portugués. Como se anunció en noviembre de 2017, el Gobierno y el ejército portugueses habían acordado que la Agencia de Apoyo y Adquisición de la OTAN (NSPA) se encargara de la adquisición de nuevas armas para el ejército portugués. La medida representó el último de una serie de intentos por parte de los portugueses para lanzar un importante programa de adquisiciones. El primero se informó en julio de 2016, tras la aprobación de la Ley de Programación Militar de Portugal (2015-26) El programa requería 11.000 rifles de 5,56 x 45 mm y 300 rifles nuevos de 7,62 x 51 mm. También se necesitaban nuevas ametralladoras con ametralladoras ligeras de 830 5,56 x 45 mm y ametralladoras de uso general de 320 7,62 x 51 mm. Otro kit incluye 450 rifles de precisión de 7,62 x 51 mm, 1.700 lanzagranadas, 380 escopetas y 3.400 miras. 

Se preveía que el programa costaría hasta 42,8 millones de euros (50,3 millones de dólares) y que las compras se realizarían en 2022. Un anuncio similar en mayo de 2017 también sugería que un programa para adquirir más de 10.000 armas pequeñas costaría 41,9 millones de euros. El actual rifle de servicio primario del ejército portugués, el Espingarda m/961, es una copia autóctona con licencia del Heckler & Koch G3. Sin embargo, la Brigada de Reacción Rápida de élite (compuesta por paracaidistas, comandos y unidades de fuerzas especiales) también utiliza el HK G36K y el HK416A5. Desde el cierre de la empresa estatal de defensa portuguesa, INDEP - Indústrias Nacionais de Defesa, EP, en 2007, Portugal no tiene la capacidad de producción nacional para satisfacer la necesidad de nuevas armas pequeñas. De ahí el contrato adjudicado a FN Herstal. (Jesús.R.G.)

Fuente: armyrecognition 

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