La marina china podría poseer hasta seis portaaviones a mediados de la década de 2030, dijeron los expertos a los medios estatales. Seis transportistas podrían permitir que Pekín equipe a cada una de sus flotas regionales con dos plataformas planas. Un barco podría desplegarse mientras que el otro se sometió a mantenimiento.
No está claro exactamente cuánto costaría una flota de seis compañías aéreas a China. Pero sería mucho. Song Zhongping, un experto militar y comentarista de televisión, dijo a Global Times que China necesita al menos cinco portaaviones para ejecutar su estrategia militar. Wang Yunfei, un oficial retirado de la marina china, dijo que Pekín necesita seis plataformas planas. El ministerio de defensa chino se negó durante una conferencia de prensa en noviembre de 2018 para especificar cuántos operadores planeaba adquirir. Dejando a un lado el alto costo, seis superficies planas tienen sentido. La marina china incluye tres flotas regionales, una para cada una de las costas norte, este y sur de China. En 2018, cada flota poseía entre 20 y 30 buques de guerra de superficie principales, al menos una docena de submarinos y un puñado de buques anfibios. Sólo uno, la Northern Theatre Navy con sede en Qingdao, operaba un portaaviones: Liaoning, el antiguo plano ucraniano restaurado de China, que se encargó en 2012.
Si China construye seis plataformas planas, cada flota en teoría podría tener dos. Uno siempre estaría disponible para las operaciones, suponiendo que China siga el mismo tipo de calendario de despliegue que la Armada de los EE. UU. La flota de EE. UU. Planea desplegar seis de sus 11 transportistas dentro de los 30 días de la crisis, más un séptimo dentro de los 90 días. Liaoning desplaza 55.000 toneladas de agua. Su motor es no nuclear y, para lanzar aviones, presenta una rampa en lugar de catapultas de estilo estadounidense. La hermana Shandong, la primera plataforma plana de construcción nacional de China, comenzó las pruebas en el mar en 2018. Los dos buques sufren limitaciones similares debido a su falta de catapultas. El diseño de la rampa probablemente limita los aviones a un peso máximo de lanzamiento de 30 toneladas, reveló una antigua fuente de la marina china. El caza naval J-15 de China pesa casi 20 toneladas vacías. El combustible generalmente representa la mayor parte de la carga útil de 10 toneladas disponible, limitando la carga de armas normal del luchador a solo unos pocos misiles pequeños.
Los transportistas de la Armada de los Estados Unidos utilizan catapultas de vapor para lanzar aviones que pesan hasta 50 toneladas. Lo que no quiere decir que Liaoning y su nave hermana no sean útiles. "Aunque Liaoning tiene una capacidad sustancialmente inferior a la de una aerolínea de la Armada de los EE. UU., Brinda cobertura ampliada de defensa aérea para grupos de tareas en el mar y se está utilizando para desarrollar más pilotos, tripulaciones de cubierta y tácticas de China", señaló el Departamento de Defensa de EE. UU. En 2018. Edición de su informe anual sobre el ejército chino. Un tercer transportista chino, también no nuclear, está en construcción en Shanghai. Ese buque al parecer tiene catapultas. Wang dijo que las planchas de los números cinco y seis también podrían tener propulsión nuclear, lo que las hace aproximadamente equivalentes a las planchas de la clase Nimitz y Ford de la Armada de los EE. UU., Cada una de las cuales desplaza alrededor de 100,000 toneladas. Song dijo que los dos transportistas chinos equipados con rampas permanecerían cerca de las costas chinas, mientras que los barcos más grandes equipados con catapultas navegarían más lejos en los océanos Pacífico e Índico.
En sus primeros tres despliegues de entrenamiento en 2014 y 2017, Liaoning navegó aproximadamente el mismo camino desde el norte hasta el sur de China y de regreso, cada vez que bordea Taiwan. Una flota de seis compañías podría hacer retroceder al gobierno chino decenas de miles de millones de dólares. La Marina de los Estados Unidos gasta $ 14 mil millones para construir cada nueva aerolínea de clase Ford. Un Nimitz cuesta alrededor de $ 500 millones por año para operar. Los planos planos más pequeños de China seguramente son algo más baratos que eso. Los dos nuevos transportistas de la Marina Real, la Reina Elizabeth y el Príncipe de Gales, que son aproximadamente del mismo tamaño que los barcos chinos y no son nucleares, cuestan $ 5 mil millones cada uno solo para construir. China gastó alrededor de $ 200 mil millones en su ejército en 2018. Los Estados Unidos gastaron $ 700 mil millones. Pero un dólar va más lejos en China, lo que llevó a algunos expertos a declarar que Washington y Beijing en 2018 gastaron aproximadamente la misma cantidad, ajustándose al poder de compra. (Jesús.R.G.)
Fuente: https://nationalinterest.org/
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