Por lo tanto, los conceptos de Sexta Generación están promoviendo la idea de un avión tripulado opcionalmente que puede volar con o sin un piloto a bordo. Esto tiene el inconveniente de que requiere un esfuerzo de diseño adicional para producir un avión que aún tendrá las desventajas y los costosos requisitos de entrenamiento de un avión tripulado. Sin embargo, la dotación opcional puede ayudar a facilitar la transición a una fuerza de combate no tripulada y, a corto plazo, ofrecer a los líderes militares la posibilidad de desplegar aviones en misiones de alto riesgo sin arriesgar la vida de los pilotos. El desarrollo y despliegue en Estados Unidos de aviones furtivos de quinta generación , como el F-35 Lightning, es una de las historias centrales del zeitgeist de seguridad de hoy. Pero detrás de escena, varios países ya están mirando hacia el diseño de un jet de Sexta Generación.
El implacable ritmo de la investigación es, sin duda, impulsado menos por la experiencia de combate, de la cual hay poco, y más por una evaluación sobria de que el desarrollo de un sucesor llevará varias décadas y que es mejor comenzar más pronto que tarde.
Los desarrolladores de cazas de Sexta Generación se pueden dividir en dos categorías: Estados Unidos, que ha desarrollado e implementado dos tipos de cazas furtivos, y países que se han saltado o renunciado a su intento de construir aviones de Quinta Generación. Estos últimos países han llegado a la conclusión de que hacerlo es tan costoso y costoso que tiene más sentido centrarse en la tecnología del mañana que tratar de ponerse al día con la de hoy.
Estos últimos incluyen a Francia, Alemania y el Reino Unido, que se encuentran en las etapas preliminares de desarrollo de los FCAS de sexta generación y los combatientes de la Tempestad; Rusia, que ha renunciado a desarrollar su caza sigiloso Su-57 durante al menos una década , pero está hablando de un interceptor MiG-41 conceptual de sexta generación; y Japón, que contempla un chorro sigiloso F-3 de sexta generación , pero puede conformarse con un diseño de quinta generación inspirado en el extranjero. En la actualidad, Estados Unidos tiene dos proyectos: el 'Penetrating Counter-Air' de la Fuerza Aérea, un caza furtivo de largo alcance para escoltar a los bombarderos furtivos, y el FA-XX de la Marina. Hasta ahora, Boeing, Lockheed-Martin y Northrop-Grumman han presentado conceptos de sexta generación. Además, un tercer grupo de países, especialmente India y China, todavía están refinando la tecnología para la fabricación de aviones de cuarta y quinta generación.
Los misiles de alcance visual y sigiloso están aquí para quedarse
Los diversos conceptos de Sexta Generación en su mayoría presentan muchas de las mismas tecnologías. Dos características críticas de los cazas de Quinta Generación seguirán siendo de importancia central para la Sexta: armazones de aviones sigilosos y misiles de largo alcance. Debido a que los sistemas de defensa aérea en tierra y rentables, como el S-400 , ahora pueden amenazar vastas franjas de espacio aéreo, las aeronaves sigilosas deben ser capaces de penetrar en las burbujas "anti-acceso / negación de área" y eliminar la defensa aérea desde una distancia segura. Además, los jets sigilosos también superan a los aviones no sigilosos en los juegos de guerra aéreos. Por lo tanto, las bajas secciones de radar y los materiales absorbentes de radar serán una característica necesaria, pero no suficiente, de los combatientes de sexta generación.
Algunos teóricos argumentan que las estructuras aerodinámicas sigilosas pueden finalmente volverse obsoletas con la tecnología de sensores avanzada, y las estructuras aerodinámicas no pueden actualizarse tan fácilmente como la aviónica y las armas. Por lo tanto, la interferencia, la guerra electrónica y las defensas que ocultan el infrarrojo también aumentarán en importancia. Los misiles más allá del alcance visual seguirán siendo una tecnología clave. Los misiles de extensión como el AIM-120D ya pueden golpear objetivos a más de cien millas de distancia, pero en realidad deben dispararse mucho más cerca para tener una buena probabilidad de matar a un objetivo ágil y de tamaño caza. Sin embargo, los nuevos misiles aire-aire de alta velocidad con propulsión a chorro, como el British Meteor y el PL-15 chino, apuntan a por qué los futuros guerreros aéreos pueden luchar a gran distancia de sus adversarios.
Cascos de piloto impresionantes 'X-Ray-Vision'
El F-35 ha sido pionero en sofisticadas pantallas montadas en casco que pueden ver "a través" del fuselaje para una mejor percepción de la situación, mostrar datos de instrumentos clave y proyectiles de destino a través de una vista montada en casco (aunque la última tecnología tiene décadas de antigüedad ). Aunque estos cascos actualmente tienen importantes problemas de dentición , probablemente se convertirán en una característica estándar en futuros combatientes, posiblemente sustituyendo a los paneles de instrumentos de la cabina de pilotaje. Las interfaces de comando activadas por voz también pueden aliviar la pesada carga de tareas que se espera de los pilotos de caza.
Marcos de aire más grandes, motores más eficientes
A medida que las bases aéreas y los transportistas se vuelven más vulnerables a los ataques con misiles, los aviones de combate deberán poder volar distancias más largas y llevar más armas mientras lo hacen, lo cual es difícil cuando un avión furtivo debe depender únicamente de los tanques de combustible internos y las cargas de armas. La solución natural es un plano más grande.
Como las fuerzas aéreas esperan que los combates aéreos dentro del alcance visual sean raros y posiblemente mutuamente suicidas, están mostrando una mayor disposición a la maniobrabilidad para enfatizar altas velocidades sostenibles y una mayor carga útil. Estos imperativos de diseño pueden combinarse bien con el desarrollo de motores adaptativos avanzados de ciclo variable que pueden alterar sus configuraciones durante el vuelo para obtener mejores resultados a altas velocidades (como un turborreactor) o más eficientes en combustible a bajas velocidades (como un bypass alto). turbofan).
Opcionalmente tripulado
Durante varias décadas, los teóricos del poder aéreo han pronosticado una transición a los aviones de combate sin tripulación que no tendrán que soportar el peso adicional y el riesgo para la vida y las extremidades que necesita un piloto humano. Sin embargo, mientras la tecnología de drones ha proliferado a pasos agigantados en ese tiempo, las fuerzas armadas y las fuerzas aéreas han tardado en explorar cazas sin piloto, tanto por los gastos como por los riesgos, pero también por razones culturales.
Por ejemplo, los pilotos de la Marina de los Estados Unidos presionaron con éxito para reutilizar un avión no tripulado de ataque basado en un portaaviones planeado en un camión cisterna para repostar aeronaves tripuladas. Por lo tanto, los conceptos de Sexta Generación están promoviendo la idea de un avión tripulado opcionalmente que puede volar con o sin un piloto a bordo. Esto tiene el inconveniente de que requiere un esfuerzo de diseño adicional para producir un avión que aún tendrá las desventajas y los costosos requisitos de entrenamiento de un avión tripulado. Sin embargo, la dotación opcional puede ayudar a facilitar la transición a una fuerza de combate no tripulada y, a corto plazo, ofrecer a los líderes militares la posibilidad de desplegar aviones en misiones de alto riesgo sin arriesgar la vida de los pilotos.
Fusión de sensores con amistosos en tierra, mar, aire y espacio
Una de las innovaciones clave del F-35 es su capacidad para absorber los datos de los sensores y compartirlos a través de enlaces de datos con fuerzas amigas, creando una "imagen" compuesta. Esto podría permitir a una aeronave furtiva montar en el punto y hurgar a los adversarios, mientras que las fuerzas amigas maniobran en posiciones ventajosas y lanzan misiles desde más atrás sin siquiera encender sus radares. Debido a que esta táctica promete ser tal multiplicador de fuerza, los sensores fusionados y el compromiso cooperativo se convertirán en una característica estándar de los aviones de sexta generación, y la fusión probablemente se profundizará al integrar satélites e incluso aviones no tripulados desplegados junto con aviones de combate.
Guerra cibernética y seguridad cibernética
Sin embargo, la fusión de sensores y la dotación de personal opcional implican que los aviones de sexta generación dependerán en gran medida de los enlaces de datos y las redes que podrían interrumpirse mediante atascos o incluso invadirse mediante el pirateo. Las redes logísticas terrestres, como el ALIS del F-35, prometen mejoras significativas en la eficiencia, pero también exponen a los aviones incluso aterrizados a un potencial ataque cibernético.
Por lo tanto, los sistemas de aviónica de la sexta generación no solo deben diseñarse para la resistencia frente a la guerra electrónica y cibernética, sino que pueden ser capaces de lanzar ataques de este tipo contra los adversarios. Por ejemplo, la Fuerza Aérea ha probado con éxito la capacidad de invadir redes e insertar paquetes de datos (como virus), una capacidad de la Jammer de Nueva Generación transmitida por los combatientes.
Inteligencia artificial
Un problema es que todos estos sistemas de sensores, comunicaciones y armas se han vuelto tan complejos que amenazan con superar la capacidad de procesamiento de tareas del cerebro humano. ¡Recuerda, el piloto también tiene que volar el avión! Mientras que algunos jets de la Cuarta generación incorporaron un Oficial de Sistemas de Armas en el asiento trasero para ayudar, los combatientes de la Quinta Generación han sido monoplazas. Por lo tanto, las fuerzas aéreas están recurriendo a la IA para manejar las tareas más mundanas de la gestión de los combatientes y determinar qué datos deben presentarse al piloto. Además, la inteligencia artificial y el aprendizaje automático pueden usarse para coordinar drones.
Drones y enjambres de aviones no tripulados
En octubre de 2016, dos FA-18 Super Hornet desplegaron 103 drones Perdix en una prueba en el lago China (puedes ver el video aquí ). Animados por un genio de la IA, los drones se arremolinaron como una nube de langostas sobre un punto objetivo designado. Los drones Kamikaze ya se han usado en acción, y es fácil ver cómo los drones relativamente pequeños y baratos podrían convertirse en un arma particularmente aterradora.
Los teóricos de la guerra futura sostienen que los drones en red económicos y prescindibles pueden resultar mucho más difíciles de defender que un pequeño número de plataformas de armas y misiles costosos y bien protegidos. Sin embargo, es probable que los combatientes de la sexta generación también trabajen con drones más grandes, más rápidos y más elegantes para servir como exploradores que llevan sensores, plataformas de armas y señuelos.
Armas de energía dirigida
Enjambres de aviones no tripulados, misiles e incluso aviones de combate obsoletospueden amenazar con saturar en exceso las capacidades ofensivas y defensivas de un avión avanzado sigiloso. Una contramedida comúnmente citada puede ser las Armas de Energía Dirigida (DEW, por sus siglas en inglés), como los láseres o las microondas, que se pueden disparar de manera rápida, precisa y con una capacidad de cargador casi ilimitada con suficiente electricidad. La Fuerza Aérea de EE. UU. Prevé tres categorías de DEW aerotransportados: láseres de menor potencia para interrumpir o dañar sensores y buscadores enemigos, un nivel de nivel medio capaz de quemar misiles aire-aire entrantes desde el cielo y una clase de alta potencia capaz de destruir aviones y objetivos en tierra.
La rama de la guerra aérea planea probar una torreta láser antimisiles a principios de 2020, que eventualmente se puede instalar en bombarderos y F-35. Los programas de combate de sexta generación siguen siendo estrictamente conceptuales hoy en día, especialmente dados los enormes gastos y el esfuerzo dedicado a resolver los problemas en la Quinta Generación. Muchas de las tecnologías de componentes, como los láseres, el compromiso cooperativo y el pilotaje no tripulado, ya están en desarrollo, pero su integración en un solo fuselaje seguirá siendo un desafío importante. Como muy pronto, los combatientes de sexta generación pueden aparecer en los años 2030 o 2040, momento en el que es probable que los conceptos en la guerra aérea hayan evolucionado una vez más. (Jesús.R.G.)
Estos últimos incluyen a Francia, Alemania y el Reino Unido, que se encuentran en las etapas preliminares de desarrollo de los FCAS de sexta generación y los combatientes de la Tempestad; Rusia, que ha renunciado a desarrollar su caza sigiloso Su-57 durante al menos una década , pero está hablando de un interceptor MiG-41 conceptual de sexta generación; y Japón, que contempla un chorro sigiloso F-3 de sexta generación , pero puede conformarse con un diseño de quinta generación inspirado en el extranjero. En la actualidad, Estados Unidos tiene dos proyectos: el 'Penetrating Counter-Air' de la Fuerza Aérea, un caza furtivo de largo alcance para escoltar a los bombarderos furtivos, y el FA-XX de la Marina. Hasta ahora, Boeing, Lockheed-Martin y Northrop-Grumman han presentado conceptos de sexta generación. Además, un tercer grupo de países, especialmente India y China, todavía están refinando la tecnología para la fabricación de aviones de cuarta y quinta generación.
Los misiles de alcance visual y sigiloso están aquí para quedarse
Los diversos conceptos de Sexta Generación en su mayoría presentan muchas de las mismas tecnologías. Dos características críticas de los cazas de Quinta Generación seguirán siendo de importancia central para la Sexta: armazones de aviones sigilosos y misiles de largo alcance. Debido a que los sistemas de defensa aérea en tierra y rentables, como el S-400 , ahora pueden amenazar vastas franjas de espacio aéreo, las aeronaves sigilosas deben ser capaces de penetrar en las burbujas "anti-acceso / negación de área" y eliminar la defensa aérea desde una distancia segura. Además, los jets sigilosos también superan a los aviones no sigilosos en los juegos de guerra aéreos. Por lo tanto, las bajas secciones de radar y los materiales absorbentes de radar serán una característica necesaria, pero no suficiente, de los combatientes de sexta generación.
Algunos teóricos argumentan que las estructuras aerodinámicas sigilosas pueden finalmente volverse obsoletas con la tecnología de sensores avanzada, y las estructuras aerodinámicas no pueden actualizarse tan fácilmente como la aviónica y las armas. Por lo tanto, la interferencia, la guerra electrónica y las defensas que ocultan el infrarrojo también aumentarán en importancia. Los misiles más allá del alcance visual seguirán siendo una tecnología clave. Los misiles de extensión como el AIM-120D ya pueden golpear objetivos a más de cien millas de distancia, pero en realidad deben dispararse mucho más cerca para tener una buena probabilidad de matar a un objetivo ágil y de tamaño caza. Sin embargo, los nuevos misiles aire-aire de alta velocidad con propulsión a chorro, como el British Meteor y el PL-15 chino, apuntan a por qué los futuros guerreros aéreos pueden luchar a gran distancia de sus adversarios.
Cascos de piloto impresionantes 'X-Ray-Vision'
El F-35 ha sido pionero en sofisticadas pantallas montadas en casco que pueden ver "a través" del fuselaje para una mejor percepción de la situación, mostrar datos de instrumentos clave y proyectiles de destino a través de una vista montada en casco (aunque la última tecnología tiene décadas de antigüedad ). Aunque estos cascos actualmente tienen importantes problemas de dentición , probablemente se convertirán en una característica estándar en futuros combatientes, posiblemente sustituyendo a los paneles de instrumentos de la cabina de pilotaje. Las interfaces de comando activadas por voz también pueden aliviar la pesada carga de tareas que se espera de los pilotos de caza.
Marcos de aire más grandes, motores más eficientes
A medida que las bases aéreas y los transportistas se vuelven más vulnerables a los ataques con misiles, los aviones de combate deberán poder volar distancias más largas y llevar más armas mientras lo hacen, lo cual es difícil cuando un avión furtivo debe depender únicamente de los tanques de combustible internos y las cargas de armas. La solución natural es un plano más grande.
Como las fuerzas aéreas esperan que los combates aéreos dentro del alcance visual sean raros y posiblemente mutuamente suicidas, están mostrando una mayor disposición a la maniobrabilidad para enfatizar altas velocidades sostenibles y una mayor carga útil. Estos imperativos de diseño pueden combinarse bien con el desarrollo de motores adaptativos avanzados de ciclo variable que pueden alterar sus configuraciones durante el vuelo para obtener mejores resultados a altas velocidades (como un turborreactor) o más eficientes en combustible a bajas velocidades (como un bypass alto). turbofan).
Opcionalmente tripulado
Durante varias décadas, los teóricos del poder aéreo han pronosticado una transición a los aviones de combate sin tripulación que no tendrán que soportar el peso adicional y el riesgo para la vida y las extremidades que necesita un piloto humano. Sin embargo, mientras la tecnología de drones ha proliferado a pasos agigantados en ese tiempo, las fuerzas armadas y las fuerzas aéreas han tardado en explorar cazas sin piloto, tanto por los gastos como por los riesgos, pero también por razones culturales.
Por ejemplo, los pilotos de la Marina de los Estados Unidos presionaron con éxito para reutilizar un avión no tripulado de ataque basado en un portaaviones planeado en un camión cisterna para repostar aeronaves tripuladas. Por lo tanto, los conceptos de Sexta Generación están promoviendo la idea de un avión tripulado opcionalmente que puede volar con o sin un piloto a bordo. Esto tiene el inconveniente de que requiere un esfuerzo de diseño adicional para producir un avión que aún tendrá las desventajas y los costosos requisitos de entrenamiento de un avión tripulado. Sin embargo, la dotación opcional puede ayudar a facilitar la transición a una fuerza de combate no tripulada y, a corto plazo, ofrecer a los líderes militares la posibilidad de desplegar aviones en misiones de alto riesgo sin arriesgar la vida de los pilotos.
Fusión de sensores con amistosos en tierra, mar, aire y espacio
Una de las innovaciones clave del F-35 es su capacidad para absorber los datos de los sensores y compartirlos a través de enlaces de datos con fuerzas amigas, creando una "imagen" compuesta. Esto podría permitir a una aeronave furtiva montar en el punto y hurgar a los adversarios, mientras que las fuerzas amigas maniobran en posiciones ventajosas y lanzan misiles desde más atrás sin siquiera encender sus radares. Debido a que esta táctica promete ser tal multiplicador de fuerza, los sensores fusionados y el compromiso cooperativo se convertirán en una característica estándar de los aviones de sexta generación, y la fusión probablemente se profundizará al integrar satélites e incluso aviones no tripulados desplegados junto con aviones de combate.
Guerra cibernética y seguridad cibernética
Sin embargo, la fusión de sensores y la dotación de personal opcional implican que los aviones de sexta generación dependerán en gran medida de los enlaces de datos y las redes que podrían interrumpirse mediante atascos o incluso invadirse mediante el pirateo. Las redes logísticas terrestres, como el ALIS del F-35, prometen mejoras significativas en la eficiencia, pero también exponen a los aviones incluso aterrizados a un potencial ataque cibernético.
Por lo tanto, los sistemas de aviónica de la sexta generación no solo deben diseñarse para la resistencia frente a la guerra electrónica y cibernética, sino que pueden ser capaces de lanzar ataques de este tipo contra los adversarios. Por ejemplo, la Fuerza Aérea ha probado con éxito la capacidad de invadir redes e insertar paquetes de datos (como virus), una capacidad de la Jammer de Nueva Generación transmitida por los combatientes.
Inteligencia artificial
Un problema es que todos estos sistemas de sensores, comunicaciones y armas se han vuelto tan complejos que amenazan con superar la capacidad de procesamiento de tareas del cerebro humano. ¡Recuerda, el piloto también tiene que volar el avión! Mientras que algunos jets de la Cuarta generación incorporaron un Oficial de Sistemas de Armas en el asiento trasero para ayudar, los combatientes de la Quinta Generación han sido monoplazas. Por lo tanto, las fuerzas aéreas están recurriendo a la IA para manejar las tareas más mundanas de la gestión de los combatientes y determinar qué datos deben presentarse al piloto. Además, la inteligencia artificial y el aprendizaje automático pueden usarse para coordinar drones.
Drones y enjambres de aviones no tripulados
En octubre de 2016, dos FA-18 Super Hornet desplegaron 103 drones Perdix en una prueba en el lago China (puedes ver el video aquí ). Animados por un genio de la IA, los drones se arremolinaron como una nube de langostas sobre un punto objetivo designado. Los drones Kamikaze ya se han usado en acción, y es fácil ver cómo los drones relativamente pequeños y baratos podrían convertirse en un arma particularmente aterradora.
Los teóricos de la guerra futura sostienen que los drones en red económicos y prescindibles pueden resultar mucho más difíciles de defender que un pequeño número de plataformas de armas y misiles costosos y bien protegidos. Sin embargo, es probable que los combatientes de la sexta generación también trabajen con drones más grandes, más rápidos y más elegantes para servir como exploradores que llevan sensores, plataformas de armas y señuelos.
Armas de energía dirigida
Enjambres de aviones no tripulados, misiles e incluso aviones de combate obsoletospueden amenazar con saturar en exceso las capacidades ofensivas y defensivas de un avión avanzado sigiloso. Una contramedida comúnmente citada puede ser las Armas de Energía Dirigida (DEW, por sus siglas en inglés), como los láseres o las microondas, que se pueden disparar de manera rápida, precisa y con una capacidad de cargador casi ilimitada con suficiente electricidad. La Fuerza Aérea de EE. UU. Prevé tres categorías de DEW aerotransportados: láseres de menor potencia para interrumpir o dañar sensores y buscadores enemigos, un nivel de nivel medio capaz de quemar misiles aire-aire entrantes desde el cielo y una clase de alta potencia capaz de destruir aviones y objetivos en tierra.
La rama de la guerra aérea planea probar una torreta láser antimisiles a principios de 2020, que eventualmente se puede instalar en bombarderos y F-35. Los programas de combate de sexta generación siguen siendo estrictamente conceptuales hoy en día, especialmente dados los enormes gastos y el esfuerzo dedicado a resolver los problemas en la Quinta Generación. Muchas de las tecnologías de componentes, como los láseres, el compromiso cooperativo y el pilotaje no tripulado, ya están en desarrollo, pero su integración en un solo fuselaje seguirá siendo un desafío importante. Como muy pronto, los combatientes de sexta generación pueden aparecer en los años 2030 o 2040, momento en el que es probable que los conceptos en la guerra aérea hayan evolucionado una vez más. (Jesús.R.G.)
Fuente: https://nationalinterest.org/
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