Los
EE.UU., China y Rusia se apresuran a desarrollar misiles hipersónicos,
un sistema de misiles tan rápido que ningún sistema de defensa moderno
puede detenerlo. He aquí un resumen de los proyectos actuales y futuros.
Una visión general de los misiles hipersónicos.
Después
de un largo paréntesis, la investigación y el desarrollo de misiles
hipersónicos están de nuevo en pleno apogeo. Las grandes potencias, como
Rusia, China y los Estados Unidos, han estado corriendo para
desarrollar misiles hipersónicos, un sistema de misiles tan rápido que
no puede ser interceptado por ningún sistema actual de defensa
antimisiles. Los
misiles hipersónicos desempeñarán un papel importante en la política
exterior en los próximos años, ya que los pilares fundamentales de la
geopolítica, como la geografía y el poder tecnológico, pueden verse
socavados por los misiles hipersónicos.
Y, dado el reciente aumento de las pruebas "exitosas" de países como China y Rusia, los misiles hipersónicos están mucho más cerca de lo que pensamos, lo que obliga a una reevaluación global de las nociones tradicionales de disuasión. Defence IQ quería explorar este tema con mayor detalle, por lo que hemos buscado la experiencia del Dr. James Bosbotinis, un especialista en defensa y asuntos internacionales con sede en el Reino Unido, con especial atención a los desarrollos de las fuerzas marítimas y aéreas.
Y, dado el reciente aumento de las pruebas "exitosas" de países como China y Rusia, los misiles hipersónicos están mucho más cerca de lo que pensamos, lo que obliga a una reevaluación global de las nociones tradicionales de disuasión. Defence IQ quería explorar este tema con mayor detalle, por lo que hemos buscado la experiencia del Dr. James Bosbotinis, un especialista en defensa y asuntos internacionales con sede en el Reino Unido, con especial atención a los desarrollos de las fuerzas marítimas y aéreas.
¿Qué es un misil hipersónico?
Un misil
hipersónico viaja a velocidades de Mach 5 y superiores - cinco veces más
rápido que la velocidad del sonido (3836 mph), que es de alrededor de 1
milla por segundo. Algunos misiles, como el próximo misil balístico
ruso Kh-47M2 Kinzhal lanzado desde el aire, son supuestamente capaces de
alcanzar las velocidades de Mach 10 (7672 mph) y distancias de hasta
1200 millas.
A modo de
comparación, el misil de crucero Tomahawk de los Estados Unidos -el
sistema de misiles de largo alcance de la Armada de los Estados Unidos y
la Marina Real- es subsónico, y viaja a una velocidad de 550 mph y una
distancia máxima de 1500 millas. Los misiles hipersónicos vienen en dos variantes: misiles de crucero hipersónicos y vehículos de planeo hipersónicos.
¿Qué es un misil de crucero hipersónico?
Este
tipo de misil alcanza su objetivo con la ayuda de un motor a reacción
de alta velocidad que le permite viajar a velocidades extremas,
superiores a las del Mach-5. Es no balístico, lo contrario de los
misiles balísticos intercontinentales tradicionales (ICBM), que utilizan
fuerzas gravitacionales para alcanzar su objetivo.
¿Qué es un vehículo de planeo hipersónico?
Este
tipo de misil hipersónico utiliza vehículos de reentrada. Inicialmente,
el misil es lanzado al espacio en una trayectoria arqueada, donde las
ojivas son liberadas y caen hacia la atmósfera a velocidades
hipersónicas. En
lugar de dejar la carga útil a merced de las fuerzas gravitatorias
-como en el caso de las ICBM tradicionales-, las ojivas se fijan a un
vehículo de deslizamiento que vuelve a entrar en la atmósfera y, gracias
a su forma aerodinámica, puede soportar las ondas de choque generadas
por su propio ascensor al romper la velocidad del sonido, lo que le
confiere suficiente velocidad para superar los sistemas de defensa
antimisiles existentes.
El vehículo de planeo navega por la atmósfera entre 40 y 100 km de altitud y llega a su destino aprovechando las fuerzas aerodinámicas. Cuando los misiles hipersónicos entren en funcionamiento, la brecha entre los sistemas de defensa antimisiles y el ataque con misiles será enorme. En pocas palabras, no existe un sistema de defensa antimisiles capaz de interceptar un misil hipersónico, por lo que la carrera para desarrollar armas hipersónicas es tan importante. Los misiles hipersónicos siguen siendo un secreto muy bien guardado, pero en los últimos meses, muchos gobiernos han anunciado pruebas exitosas y proyectos futuros.
El vehículo de planeo navega por la atmósfera entre 40 y 100 km de altitud y llega a su destino aprovechando las fuerzas aerodinámicas. Cuando los misiles hipersónicos entren en funcionamiento, la brecha entre los sistemas de defensa antimisiles y el ataque con misiles será enorme. En pocas palabras, no existe un sistema de defensa antimisiles capaz de interceptar un misil hipersónico, por lo que la carrera para desarrollar armas hipersónicas es tan importante. Los misiles hipersónicos siguen siendo un secreto muy bien guardado, pero en los últimos meses, muchos gobiernos han anunciado pruebas exitosas y proyectos futuros.
¿Qué impacto tendrán los misiles hipersónicos?
"Los
misiles hipersónicos ofrecen una serie de ventajas sobre las armas
subsónicas y supersónicas, particularmente en lo que respecta a la
persecución de objetivos en los que el tiempo es crítico (por ejemplo,
lanzamisiles balísticos móviles), donde la velocidad adicional de un
arma hipersónica es valiosa", dijo Bosbotinis. "También puede superar las defensas de objetivos fuertemente defendidos (como un portaaviones)." El
desarrollo y despliegue de sistemas de armas hipersónicas proporcionará
a los Estados una capacidad de ataque significativamente mejorada y
potencialmente, los medios para coaccionar.
Este
será especialmente el caso cuando una gran potencia regional, como
Rusia, intente coaccionar a un vecino, aprovechando la amenaza de
ataques hipersónicos contra objetivos críticos. Como tal, la
proliferación de capacidades hipersónicas en los estados regionales
también podría ser desestabilizadora, alterando los equilibrios de poder
locales. Sin embargo, también podría reforzar la disuasión. "En
este sentido, considere las implicaciones de que Irán despliegue armas
hipersónicas frente a un despliegue israelí. Las armas hipersónicas
también pueden ser problemáticas en términos de control de la escalada
en el contexto de una confrontación OTAN-Rusia o EEUU-China. Esto
concierne a sistemas de doble capacidad, es decir, sistemas con
capacidades convencionales y nucleares, por ejemplo, el Kinzhal".
Bosbotinis
también explicó que los sistemas de doble capacidad plantean la
cuestión de la discriminación: ¿cómo se puede saber si la amenaza que se
avecina es convencional o nuclear? En el contexto de las amenazas
hipersónicas, esto se ve agravado por el reducido tiempo de que disponen
los responsables de la toma de decisiones para responder a una amenaza
entrante. Además,
el desarrollo de misiles hipersónicos lanzados desde submarinos
aumentaría la amenaza potencial -real o aparente- de los ataques de
intento de decapitación, utilizando la combinación del sigilo inherente a
un submarino de propulsión nuclear y la velocidad de un misil
hipersónico.
¿Cuál es la diferencia entre subsónico, supersónico e hipersónico?
Subsónico - Los misiles subsónicos son más lentos que la velocidad del sonido. La mayoría de los misiles más conocidos pertenecen a esta categoría, como el misil de crucero Tomahawk de los Estados Unidos, el Exocet francés y el Nirbhay indio. Los misiles subsónicos viajan a una velocidad de alrededor de Mach-0.9 (705 mph). Los misiles subsónicos son lentos y fáciles de interceptar, pero todavía juegan un papel importante en los campos de batalla modernos.
No sólo son sustancialmente más baratos de producir porque los retos tecnológicos ya han sido superados y dominados, sino que los misiles subsónicos proporcionan una capa adicional de valor estratégico debido a su baja velocidad y pequeño tamaño. Una vez que un misil subsónico ha sido lanzado, puede merodear cerca de su objetivo previsto, como resultado de su eficiencia de combustible.Esto, combinado con su velocidad comparativamente baja, da a los responsables de la toma de decisiones militares de alto rango tiempo suficiente para decidir si un ataque debe continuar o abandonarse. Comparativamente, un misil hipersónico o supersónico comprime en cuestión de minutos el tiempo concedido a los altos responsables de la toma de decisiones.
Supersónico - Un misil supersónico excede la velocidad del sonido (Mach 1) pero no es más rápido que Mach-3. La mayoría de los misiles supersónicos viajan a una velocidad entre Mach-2 y Mach-3, que es de hasta 2.300 mph. El misil supersónico más conocido es el BrahMos indio/ruso, es actualmente el misil supersónico operacional más rápido capaz de alcanzar velocidades de alrededor de 2.100-2.300 mph
Misil supersónico
Hipersónico - Un misil hipersónico excede a Mach-5 (3,800 mph) y es cinco veces más rápido que la velocidad del sonido. Actualmente, no existe un sistema de defensa operacional que pueda negar el uso de estas armas estratégicas. Como resultado, muchas potencias mundiales, incluyendo Estados Unidos, Rusia, India y China, están trabajando en misiles hipersónicos. Sin embargo, hay muchos obstáculos tecnológicos que superar, en particular en lo que respecta a mantener la combustión dentro del sistema de misiles, mientras soporta las temperaturas extremas de la velocidad hipersónica.
¿Qué países están desarrollando misiles hipersónicos?
"Ha habido sugerencias, incluso de altos oficiales militares de EE.UU., de que EE.UU. se ha quedado atrás de Rusia y China en la carrera por los misiles hipersónicos. Esto es hasta un cierto punto, cierto".
Misiles hipersónicos de los Estados Unidos
Estados
Unidos está desarrollando una gama de sistemas hipersónicos avanzados y
recientemente ha adjudicado a Lockheed Martin contratos para el
desarrollo de dos sistemas: el arma de ataque convencional hipersónica
(928 millones de dólares) y el arma de respuesta rápida lanzada desde el
aire AGM-183A (480 millones de dólares).
Con
respecto a los proyectos actuales de EE.UU., Bosbotinis dice que EE.UU.
no se ha centrado en la misma medida que Rusia y China en el despliegue
operativo de capacidades hipersónicas. "Moscú
y Pekín tratan de contrarrestar los sistemas de defensa antimisiles de
Estados Unidos y están desarrollando sus respectivas capacidades contra
el acceso y la negación del área.
"Los
Estados Unidos, en cambio, no han dado la misma prioridad a los
sistemas hipersónicos que Rusia y China, y están buscando sistemas
posiblemente más avanzados capaces de realizar un ataque de precisión
convencional de largo alcance, a diferencia de las armas nucleares, en
las que la precisión no es tan importante (aunque los sistemas de
Kinzhal, Tsirkon, Avangard y China incluyen variantes convencionales)". Dicho esto, se puede acusar a Estados Unidos de confiar demasiado en sus
grupos de portaaviones de propulsión nuclear para proyectar energía.
Rusia y China tendrán la capacidad de los grupos de portaaviones de
ataque con misiles hipersónicos antes de que puedan entrar en rango
operacional para lanzar ataques aéreos, ya que los próximos aviones de
combate F-35 tienen un radio de combate de 450-600 millas, mientras que
los misiles hipersónicos tienen potencialmente un rango de más de 1.200
millas. Los misiles supersónicos actuales, como el BrahMos, tienen un alcance de
alrededor de 370 millas, pero esto se puede aumentar con vehículos de
planeo, lo que significa que los portadores tendrán que moverse
peligrosamente cerca de territorio hostil para ser efectivos. El presidente Donald Trump firmó la Ley de Autorización de la Defensa
Nacional, que autorizó un presupuesto de defensa de 717.000 millones de
dólares para 2019. Es evidente que los Estados Unidos están tratando de
colmar la brecha con respecto a la tecnología de misiles, una brecha que
se ha ampliado en la última década a medida que Rusia y China han
invertido recursos en sus respectivos proyectos hipersónicos.
Misiles hipersónicos del Reino Unido y Francia
Desde 2011, la Armada Real y la Armada Francesa también han estado
desarrollando conjuntamente un misil hipersónico diseñado para
reemplazar al envejecido Harpón y al Exocet, respectivamente.
Se espera que el misil, Perseus,
tenga una estructura ágil y sigilosa que está impulsada por un motor de
chorro de arena construido alrededor de un motor de onda continua de
detonación altamente compacto. Se espera que entre en servicio alrededor
de 2030.
Misiles hipersónicos chinos
China tiene varios proyectos hipersónicos en curso. Según se informa, el
país está a punto de desplegar un vehículo de planeamiento hipersónico
lanzado con misiles balísticos, el DF-17, y ha exhibido públicamente un
misil propulsado por chorro de agua, el Ling Yun. La doctrina operativa china exige un arma que proteja a los grupos de
portaaviones estadounidenses, manteniéndolos fuera de su alcance
operativo. El DF-ZF es un vehículo hipersónico de planeo de misiles de corto a
medio alcance y, cuando esté en funcionamiento, podrá mitigar en gran
medida cualquier amenaza potencial derivada de los grupos de
portaaviones estadounidenses, cumpliendo un objetivo estratégico a largo
plazo sin tener que competir a través de la fuerza naval.
Además, supuestamente China también ha realizado con éxito pruebas del vehículo hipersónico Starry Sky-2. El Starry Sky-2 puede alcanzar una velocidad máxima de Mach 6 (4603
mph), cambiar la dirección en pleno vuelo y puede transportar una carga
útil que consiste en ojivas convencionales o armas nucleares. Es
probable que a China le lleve otros cinco años hacer operativa el arma.
Misiles hipersónicos rusos
El Kh-47M2 Kinzhal ALBM es transportado por un interceptor Mikoyan MiG-31K
La doctrina rusa exige una capacidad de corto y largo alcance, ya que el
Kremlin tendrá que lidiar con los miembros europeos de la OTAN, así
como con los Estados Unidos al otro lado del Atlántico. Como tal, Rusia
tiene una serie de misiles que se ajustan a este propósito, como el
U-71, BrahMos II y el 3m22 Zircon.
Además, Rusia ha desplegado un sistema hipersónico operacional, el misil
balístico Kh-47M2 Kinzhal, capaz de alcanzar una velocidad de 10
marchas y un alcance de 1.700 millas, y se cree que está cerca de
desplegar un misil de crucero hipersónico, el 3K22 Tsirkon. El Tsirkon,
un misil lanzado desde el mar y desde tierra, está destinado a alcanzar
altas velocidades entre supersónicas e hipersónicas, entre Mach 4,5 y
Mach 6, y tiene un alcance de 300-620 millas. Rusia también ha
desarrollado un vehículo de planeador hipersónico lanzado por misiles
balísticos intercontinentales, Avangard, que podría entrar en servicio
en 2019.
¿Se pueden detener los misiles hipersónicos?
Los
misiles hipersónicos son tan valiosos porque actualmente no hay ningún
método operativo o fiable para interceptarlos. Sin embargo, a medida que
avance la tecnología de defensa surgirán contramedidas. Tecnologías
como las armas de energía dirigida, los haces de partículas y otras
armas no cinéticas serán probablemente candidatas para una defensa
eficaz contra los misiles hipersónicos.
Las
armas hipersónicas reducen el tiempo necesario para perseguir a un
objetivo (especialmente en comparación con los actuales misiles de
crucero subsónicos), el tiempo de advertencia disponible para un
adversario y el tiempo disponible para que los sistemas defensivos se
enfrenten a la amenaza entrante", dice Bosbotinis. Aunque
las amenazas hipersónicas supondrían un reto importante para los
actuales sistemas de misiles tierra-aire y aire-aire, tales sistemas
requerirían, en particular en la función convencional de ataque de
precisión, una sólida red de inteligencia, vigilancia, adquisición de
objetivos y reconocimiento (ISTAR). (Jesús.R.G.)
Fuente: https://www.defenceiq.com/
Fuente: https://www.defenceiq.com/
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