BAE Systems tiene una idea radical para el próximo Jet Fighter de Estados Unidos.

Cabina del Lockheed Martin F-22 Raptor

Cabina del Lockheed Martin F-35 Lightning II

Así, lo que es viejo es nuevo otra vez. Sin embargo, la diferencia es que la tecnología informática ha hecho grandes avances en el transcurso de los últimos 35 años. En el mundo actual, la tecnología prevista para el Super Cockpit en los años 80 podría convertirse en una realidad práctica a bordo de la próxima generación de luchadores con relativa facilidad. Los luchadores de la próxima generación del futuro podrían tener cabinas de mando y sistemas de control de vuelo que son radicalmente diferentes de las cabinas de hoy. 

Mientras que el Lockheed Martin F-35 Joint Strike Fighter y la próxima versión Block III del Boeing F / A-18E / F Super Hornet tienen pantallas panorámicas de vanguardia y cuentan con pantallas avanzadas montadas en el casco, el próximo caza de nueva generación podría prescindir de las pantallas de cabina tradicionales por completo. Un futuro luchador podría presentar solo una cabina virtual proyectada directamente en la pantalla del casco del piloto. "En términos de conceptos futuros, estamos viendo lo que llamamos una 'cabina de mando portátil'", dijo Jean Page, un tecnólogo líder del equipo de Factores Humanos de BAE Systems. “Aquí, quitas muchos de los elementos físicos de la cabina y los reemplazas con una pantalla virtual proyectada a través del casco. Esencialmente, es una cabina solo para software que es actualizable, adaptable y reconfigurable". 

Pero prescindir de las pantallas de cabina tradicionales también requeriría nuevos enfoques para la interfaz del piloto (PVI) de la aeronave. Una avenida que BAE Systems está explorando es rastrear los movimientos oculares de un piloto para interactuar con las pantallas virtuales. "En un mundo así, debemos pensar qué controles son críticos para el piloto y luego hacerlos más fáciles de administrar", dijo Page. "El seguimiento ocular le da la opción de mirar algo para resaltarlo y luego hacer un gesto para 'presionar' un botón, en lugar de tener una serie de botones físicos en el avión". El uso de tecnologías como el seguimiento ocular en combinación con la inteligencia artificial podría permitir que los sistemas del avión anticipen las intenciones del piloto y permitan que la máquina actúe de manera proactiva para ayudar al operador. "Lo realmente inteligente será que, según el aspecto del piloto, podemos inferir el objetivo del piloto y usar sistemas inteligentes para respaldar el desempeño de las tareas y reducir la carga de trabajo del piloto", dijo Page.  

"Queremos hacerlo de una manera que no siempre pida permiso, porque se volverá muy molesto muy rápidamente, pero igualmente es esencial que siempre sea evidente para el piloto qué tarea realiza el sistema inteligente". BAE Systems demostró la idea de su concepto Tempest en la exhibición aérea de Farnborough a principios de este año, pero la idea no es nueva. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos había estudiado e incluso demostrado tales conceptos durante la década de 1980 con su programa llamado "Super Cockpit", que buscaba transformar todo el concepto de PVI para un avión de próxima generación. El luchador de superioridad aérea Lockheed Martin F-22 Raptor y el caza de huelga conjunta F-35 adoptaron muchos de los conceptos que la Fuerza Aérea había explorado, pero muchos de los conceptos más radicales fueron archivados ya que estaban muy adelantados a su tiempo. El reportero del Washington Post Steven L. Thompsonvio al demostrador de Super Cockpit de primera mano en 1987. 

El piloto usa un casco moldeado a medida que incorpora tres elementos clave: el sensor de posición del casco, que permite al ordenador maestro determinar la posición y la orientación de la cabeza del piloto; el 'sistema de sonido binaural 3D con altavoces de muy alta fidelidad cuyas señales de sonido generadas por computadora permiten al piloto localizar objetos espacialmente; El propio puerto cognitivo, un sistema óptico que utiliza pequeños tubos de rayos catódicos montados sobre cada uno de los ojos del piloto para proyectar los componentes del mundo virtual sobre superficies reflejadas de reflejo variable dentro de la visera del casco, escribió Thompson. El resultado es una imagen como la de arriba, dentro de un 'puerto' de 120 grados de ancho y 60 grados de alto. Si eso suena similar al sistema de pantalla montado en el casco F-35, es porque de ahí surgió la idea. De manera similar, la Fuerza Aérea había visto interruptores virtuales y rastreadores de posición ocular incluso durante los años ochenta. Sus armas se muestran en la parte inferior central en un panel de interruptores 'virtuales'. 

Para seleccionar cualquiera de ellos, usa una combinación de comandos de voz y toque, escribió Thompson.  “Los sensores de punta de los dedos están cosidos en sus guantes. Cuando mueve un sensor a una de las áreas de interrupción delineadas, se produce un clic en el auricular y el arma está armada. Si el tiempo o la carga de G es demasiado importante para permitir la selección manual, puede hacerlo todo por voz, apuntando el arma al mando de un pequeño láser colocado con el sistema CRT / display. El láser rastrea el movimiento de su globo ocular, encierra al objetivo en su orden verbal y dispara el arma". Así, lo que es viejo es nuevo otra vez. Sin embargo, la diferencia es que la tecnología informática ha hecho grandes avances en el transcurso de los últimos 35 años. En el mundo actual, la tecnología prevista para el Super Cockpit en los años 80 podría convertirse en una realidad práctica a bordo de la próxima generación de luchadores con relativa facilidad. (Jesús.R.G.)

Fuente: https://nationalinterest.org/

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