Prepárate, China: Japón se une al club de misiles hipersónicos.

Japón está desarrollando su propio misil hipersónico. Tokio ha asignado alrededor de $ 57 millones en el presupuesto de defensa de 2019 para desarrollar armas hipersónicas, que alcanzan velocidades de Mach 5 o más, según UPI, citando las noticias de Kyodo de Japón. "El ministerio de defensa de Japón planea construir un prototipo de motor scramjet y tecnologías de investigación para quemar combustible para aviones durante el vuelo a alta velocidad, así como tecnología para materiales resistentes al calor", dijo UPI. 

"Las pruebas se llevarán a cabo desde 2023 hasta 2025". Significativamente, el Ministerio de Defensa de Japón dijo: el misil se usará para la defensa de la isla y no se usará de la forma en que se desplegó en el ejército de los Estados Unidos. Mientras tanto, Japón también está desarrollando una bomba de planeo supersónica lanzada por misiles. Disparado desde un lanzador móvil, el misil lanza la bomba a 65,000 pies, permitiendo que la bomba caiga hacia la tierra a una velocidad supersónica. Japón está acelerando el desarrollo de esa arma para su despliegue en 2026. La bomba de planeo se usará para defender las islas periféricas de Japón alrededor de Okinawa, como el Senkakus, que es reclamado por China. Japón también está considerando si desplegar misiles anti-barco en las islas en disputa y ha creado una brigada de despliegue rápido anfibio que usará misiles para defender o recuperar estas islas. Japón también quiere comprar misiles de crucero, incluido el alcance extendido de misiles de separación aire-superficie de Estados Unidos (JASSM-ER) y el misil de ataque conjunto noruego / estadounidense. 

Estas armas podrían usarse para destruir misiles balísticos de Corea del Norte dirigidos a Japón. Los misiles tienden a poner nerviosas a las personas, pero ninguna más que a Japón. Al igual que Alemania, Japón aún se afana bajo su legado de agresión fascista durante la Segunda Guerra Mundial (que es probable que su vecina China no les permita olvidar). Además, la Constitución de 1947 de Japón prohíbe la guerra como medio para resolver disputas internacionales, y el ejército de Japón se llama Fuerza de Autodefensa de Japón. Pero los misiles hipersónicos tienden a ser percibidos como armas ofensivas debido a su alta velocidad, lo que los hace útiles para ataques sorpresa. Los misiles de crucero de largo alcance (el JASSM-ER tiene un alcance de más de 575 millas) y las bombas de planeo a gran altitud también pueden golpear objetivos distantes con gran precisión. Además, para las potencias con armas nucleares, los misiles hipersónicos son una amenaza, porque plantean la posibilidad de que un enemigo pueda usar misiles de alta velocidad, incluso armados con ojivas convencionales, para destruir sus misiles nucleares en un primer y rápido ataque. 

"El misil [hipersónico] que Japón busca desarrollar es capaz de atacar bases enemigas", señaló UPI. "Las preocupaciones aumentan, violan los principios de la política de defensa del país en virtud de la Constitución". Japón, armado con armas de alta velocidad o de largo alcance, sin duda aumentará la tensión en una Corea del Norte ya paranoica, que teme un ataque sorpresa dirigido a sus misiles, armas nucleares y líderes. Pero es China, armada con un formidable arsenal nuclear y un gran ejército convencional que puede ponerse nervioso. Lo mismo podría decirse de Rusia, que también tiene importantes disputas territoriales con Japón. Tanto China como Rusia están desarrollando sus propios misiles hipersónicos. La entrada de Japón en el club hipersónico no es ilógica. Como una potencia importante, incluso una que es ostensiblemente antibélica, Japón no puede permanecer inmune a los cambios en la tecnología militar. Para bien o para mal, vienen misiles hipersónicos, y también lo es una carrera de armamentos hipersónica entre Estados Unidos, Rusia y China. Tal vez Japón se unirá a la carrera. (Jesús.R.G.)


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