Mattis ordena que los aviones de combate estén listos para saltar al 80 por ciento, en un año.

El secretario de Defensa, Jim Mattis, ordenó a la Fuerza Aérea y la Marina que obtuvieran tarifas capaces de misiones para cuatro aeronaves tácticas clave que esten por encima del 80 por ciento para finales de septiembre, un desafío abrumador dadas las tasas actuales de preparación de las flotas de cazas estadounidenses. 

En un memorándum emitido el 17 de septiembre a las secretarias del Ejército, la Fuerza Aérea y la Armada, Mattis reconoce que "las restricciones presupuestarias y las deficiencias en los escuadrones de aviación de toda la fuerza" llevado a "bajo rendimiento sistémico, sobrecapitalización y capacidad no realizada" en las flotas de combate. "Para que el cambio sea efectivo y eficiente, primero debemos concentrarnos en cumplir con nuestras prioridades más críticas", escribió Mattis. Específicamente, eso significa lograr un mínimo de 80 por ciento de tasas de capacidad de misión para los inventarios F-35, F-22, F-16 y F-18 del Pentágono, un número muy por encima de las tasas de capacidad de misión que esos aviones alcanzan ahora. Además, Mattis desea reducir los costos de operación y mantenimiento en las plataformas, a partir del año fiscal 19.

De acuerdo con esas cifras, el 71.3 por ciento de los aviones de la Fuerza Aérea eran volables o con capacidad de misión, en un momento dado en FY17. Eso representó una caída de la tasa de 72.1 por ciento de capacidad de misión en FY16, y es parte de un cuadro más amplio de disminución en toda la flota. Específicamente para las aeronaves tácticas, la flota del F-16C reportó una tasa de 70.22 por ciento de capacidad de misión, el F-35A de pie con una tasa de 54.67 por ciento de misión, y el F-22 Raptor una sorprendente tasa de misión de 49.01. Aunque no está cubierto por el memorándum de Mattis, el F-15C (71.24 por ciento) y F-15E (75.26 por ciento) también estaban por debajo del umbral ahora buscado por la secretaria. Las tarifas del Raptor se destacan como las más alarmantes. Cuando el F-22 se usó por primera vez en combate a fines de 2014, su tasa de misión fue superior al 70 por ciento; A medida que el uso ha aumentado, sus tasas han bajado dramáticamente. Las cifras de la Armada se publican con menos frecuencia, pero en una mesa redonda del 7 de agosto, el Secretario de la Armada, Richard Spencer, dijo a los reporteros que el servicio comenzó en 2018 con 241 aviones totalmente capaces de misiones, y dijo que había aumentado a 270 cuando se reunió con la prensa. 

Y casi la mitad de los 546 Super Hornets de la Marina ahora son capaces de la misión, dijo, muy por debajo del objetivo de Mattis. Las tasas de preparación para los aviones tácticos no son un problema nuevo. Un informe de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno , publicado el mes pasado, hizo un seguimiento de las tasas de preparación desde 2011 hasta 2016. El informe encontró que nueve de los 12 aviones encuestados no alcanzaron los objetivos de disponibilidad, y que la disponibilidad general se redujo en la mitad de los aviones. Entre los encuestados se encontraban las flotas F-16, F-22, F / A-18A-D y F / A-18E-F. "La Fuerza Aérea y la Armada están operando muchos de sus aviones de ala fija más allá de su vida de servicio diseñada originalmente y, por lo tanto, se enfrentan a desafíos de mantenimiento", concluyeron los autores del informe. A principios de este año, Military Times publicó una investigación en profundidad sobre las tendencias año tras año que muestran un aumento en los accidentes de aviación en el departamento. El Pentágono ha negado que haya una crisis con el mantenimiento de la aviación. 

¿Objetivos sublimes? 

Alcanzar ese mínimo de preparación del 80 por ciento dentro de un año de la emisión del memo puede ser un desafío. Todd Harrison, analista del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo que no es imposible alcanzar esas tasas de preparación, pero advirtió que será difícil hacerlo y mantenerlo. Un truco que los servicios podrían considerar: retirar oficialmente los aviones más antiguos de sus flotas, lo que reduciría el número total de aviones y aumentaría los porcentajes de misión lista. Sin embargo, Harrison señala que solo funciona para las flotas F-16 y F-18, mientras aumenta la guerra y el desgarro en los aviones restantes que podrían llevar a problemas de mantenimiento en el futuro. "La otra cosa que debes tener en cuenta es que si puedes aumentar la tasa de disponibilidad de la misión y mantenerla, entonces no necesitas tantos aviones", dijo Harrison. 

“Por ejemplo, un escuadrón de 20 aviones con una tasa de disponibilidad del 60% es equivalente a un escuadrón de 15 aviones con una tasa de disponibilidad del 80%. Puedes hacer crecer la fuerza de manera efectiva sin agregar aviones". Por su parte, Mattis llama a la industria de la aviación comercial como una fuente de inspiración, señalando que “confío en la capacidad de nuestro departamento para generar capacidad adicional a partir de nuestro inventario de aeronaves actual, junto con el mantenimiento de las altas tasas de disponibilidad de la industria de la aviación comercial. "A medida que buscamos alcanzar nuestros objetivos, podemos aprender de los puntos de referencia de la industria para medir la velocidad, el costo y la capacidad de la misión, así como sus mejores prácticas para implementar un sistema sostenible para todo el Departamento". Y mientras que el memorándum se limita a solo los cuatro sistemas clave, Mattis deja claro que espera que otros sistemas alcancen ese punto de referencia eventualmente, ordenando que los servicios "también establezcan y persigan objetivos agresivos para otros activos perdurables de aviación de ala fija y rotación. 

En particular, Mattis se ocupa del subsecretario de personal y está dispuesto a “proporcionar definiciones y un procedimiento de informe para medir la capacidad y el costo de la misión”. Sin embargo, el puesto de P&R ha estado abierto desde que Robert Wilkie fue designado secretario de Asuntos de Veteranos. Barna, un funcionario de carrera, está desempeñando los deberes del trabajo de P&R. Además, Barna, Lord y las secretarias de servicio deben "desarrollar y entregar marcos de implementación efectivos para el F-35, F-22, F-16 y F-18 a más tardar el 15 de octubre de 2018", a menos de un mes de Mattis. 'memo se está emitiendo. “Los marcos deben describir cómo se incorporarán las mejores prácticas en unidades, depósitos y cadenas de suministro”. La Armada puede dar una idea de cómo hacerlo. En su aparición en agosto, Spencer destacó un programa llamado Depot Readiness Initiative, donde dijo que la Marina está permitiendo que los depósitos realicen el mantenimiento regular del calendario y el mantenimiento a nivel de depósito al mismo tiempo, un movimiento que elimina el trabajo redundante al realizar tareas programadas y mantenimiento de depósitos al mismo tiempo. (Jesús.R.G.)

Fuente: https://www.defensenews.com/

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